Le cuirassé Potemkine, Serguei Eisenstein, 1926
Habemus papam, Nanni Moretti, 2011

Le film politique en tant que genre met en scène, d'une part l'exercice du pouvoir ou la lutte d'un individu ou d'un groupe pour y accéder ou qui s'y confronte et, d'autre part, les films critiques sur les institutions et qui cherchent par là à les remettre en cause.

N'entrent dans le film politique ainsi défini que les films qui mettent en jeu les sphères du pouvoir ou qui décrivent une situation historique de chaos politique (les périodes insurrectionnelles notamment). La précision du contexte historique ou sa particularité sont indispensables pour caractériser ces films politiques qui décrivent toujours un parcours individuel ou collectif vers le pouvoir.

La sphère du film politique englobe généralement toutes les nobles causes qui dénoncent les entraves à un "bon" fonctionnement de la société et qui peuvent être considérer comme des excès du pouvoir (peine de mort, avortement, condition des prisonniers, sort des minorités, corruption des élites, liberté d'expression, ordre policier répressif, refus de la bombe atomique, de la pollution, accession d'une minorité ethnique aux droits nationaux depuis Les cheyennes (Ford, 1963) jusqu'à Malcolm X (Spike Lee, 1992)

Le drame social ou la comédie sociale regroupent les films qui éclairent les dysfonctionnement sociaux sans que l'appel à gagner ou abattre les institutions ne sont clairement évoqué. D'une certaine façon, le film social est réformiste et le film politique révolutionnaire. Le thème de la lutte des classes permet aussi d'évoquer la représentation au cinéma, des paysans, ouvriers et cadres.

Rentrent ainsi dans le genre :

Principaux films politiques :
       
Dahomey Mati Diop France 2024
Alice et le maire Nicolas Pariser France 2019
Un peuple et son roi Pierre Schoeller France 2018
Lincoln Steven Spielberg U.S.A. 2012
Habemus papam Nanni Moretti Italie 2011
L'exercice de l'Etat Pierre Schoeller France 2001
Cleveland contre Wall Street Jean-Stéphane Bron Suisse 2010
Le fossé Wang Bing Chine 2010
Capitalism : a love story Michael Moore U.S.A. 2009
Bamako Adberrahmane Sissako Mali 2006
Le soleil Alexandre Sokourov Russie 2005
Fahrenheit 9/11 Michael Moore U.S.A. 2004
Notre musique Jean-Luc Godard France 2003
Buongiono, notte Marco Bellocchio Italie 2003
Bowling for Columbine Michael Moore U.S.A. 2002
Undeground Emir Kusturica Serbie 1995
L'arbre, le maire et la médiathèque Eric Rohmer France 1993
Roger et moi Michael Moore U.S.A. 1990
Gandhi Richard Attenborough G-B 1982
L'Allemagne en Automne Reiner W. Fassbinder Allemagne 1977
L'homme de marbre Andrzej Wajda Pologne 1977
1900 Bernardo Bertolucci Italie 1976
Cadavres exquis Francesco Rosi Italie 1976
Salo ou les 120 journées de Sodome Pier Paolo Pasolini Italie 1975
La société du spectacle Guy Debord France 1974
Stavisky Alain Resnais France 1974
Enquête sur un citoyen au-dessus... Elio Petri Italie 1970
Les damnés Luchino Visconti Italie 1969
La prise de pouvoir par Louis XIV Roberto Rossellini Italie 1966
Le guépard Luchino Visconti Italie 1963
Main basse sur la ville Francesco Rosi Italie 1963
Les cheyennes John Ford U.S.A. 1963
Tempête à Washington Otto Preminger U.S.A. 1962
Le petit soldat Jean-Luc Godard France 1961
La dernière fanfare John Ford U. S. A. 1958
Un roi à New York Charles Chaplin U.S.A. 1957
Viva Zapata Elia Kazan U.S.A. 1951
La vie est belle Frank Capra U.S.A. 1957
Rome ville ouverte Roberto Rossellini Italie 1944
Les raisins de la colère John Ford U.S.A. 1940
Le dictateur Charles Chaplin U.S.A. 1940
Le crime de monsieur Lange Jean Renoir France 1935
L'extravagant Mr. Ruggles Leo McCarey U.S.A. 1935
L'impératrice rouge Josef von Sternberg U.S.A. 1934
Soupe au canard Leo McCarey U.S.A. 1933
La ligne générale Serguei Eisenstein Russie 1929
Napoléon Abel Gance France 1927
Le cuirassé Potemkine Serguei Eisenstein Russie 1926
L'affaire Dreyfus Georges Méliès France 1899
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