Art de l'Inde

Vase à boire en forme de Zébu	-3000	Indus	Pakistan	Paris, Musée Guimet
Sarcophage mégalithique	-150	Indus	Tamil Nadu	Paris, Musée Guimet
Yaksha	-150	Shunga	Bengale Occ.	Paris, Musée Guimet
Yakshi	-150	Shunga	Bengale Occ.	Paris, Musée Guimet
Bodhisattva Maitreya	100	Kushana	Uttar Pradesh	Paris, Musée Guimet
Roi Serpent	150	Kushana	Uttar Pradesh	Paris, Musée Guimet
Le grand départ	150	Amaravati	Andhra Pradesh	Paris, Musée Guimet
L'assaut de Mara	150	Amaravati	Andhra Pradesh	Paris, Musée Guimet
Bouddha, école de Mathura	425	Gupta	Uttar Pradesh	Paris, Musée Guimet
Tête de Bouddha, école de Mathura	430	Gupta	Uttar Pradesh	Paris, Musée Guimet
Temples rupestres de Badami	580	Chalukya	Karnataka	Badami
La descente du Gange	660	Pallava	Tamil Nadu	Mahabalipuram
Krishna mandapa à Mahabalipuram	700	Pallava	Tamil Nadu	Mahabalipuram
Five Rathas	700	Pallava	Tamil Nadu	Mahabalipuram
Shiva somaskandamurti	700	Pallava	Tamil Nadu	Paris, Musée Guimet
Linga à visage	700	Pallava	Bihar	Paris, Musée Guimet
Temple du rivage	725	Pallava	Tamil Nadu	Mahabalipuram
Temple de Kailashnatha	730	Pallava	Tamil Nadu	Kanchipuram
La frise du Râmâyana	800		Maharashtra	Aurangabad district
Les grottes d'Ellora	800		Maharashtra	Aurangabad district
Temple de Nageshwara à Kumbakonam	850	Chola	Tamil Nadu	Kumbakonam
Temple Sri Ranganathaswamy à Srirangam	866	Chola	Tamil Nadu	Srirangam - Trichy
Temple Sathyamurthi Perumal à Thirumayam	870	Pallava	Tamil Nadu	Thirumayam
Temple Arunachalesvara	900	Chola	Tamil Nadu	Tiruvannamalai
Parvati	950		Tamil Nadu	Chennai Museum
Trimurti	950		Bihar
Ganesh dansant	950		Rajasthan	Paris, Musée Guimet
Les yoginis ou déesses magiciennes	950		Tamil Nadu	Paris, Musée Guimet
Femme à l'enfant	1000		Odisha	Paris, Musée Guimet
Rishabhanatha	1000		Madhya Pradesh	Paris, Musée Guimet
Temple Brihadīśvara	1010	Chola	Tamil Nadu	Thanjavur
Temple Brihadisvara	1035	Chola	Tamil Nadu	Gangaikonda Cholapuram
Shiva dansant	1050		Tamil Nadu	Paris, Musée Guimet
Shiva somaskandamurti	1050		Tamil Nadu	Paris, Musée Guimet
Brahma	1100		Madhya Pradesh	Paris, Musée Guimet
Vishnou	1100		Madhya Pradesh	Paris, Musée Guimet
Shiva Nataraja	1150	Chola	Tamil Nadu	New Delhi
Temple Airavatesvara à Darasuram	1150	Chola	Tamil Nadu	Darasuram
Temple du Nataraja à Chidambaram	1150	Chola	Tamil Nadu	Chidambaram
Temple Hoysaleswara	1160	Hoysala	Karnataka	Halebidu
Temple Kedareshwara	1219	Hoysala	Karnataka	Halebidu
Temple du Soleil	1250	Kalinga	Odisha	Konârak
Skanda, dieu de la guerre	1400		Tamil Nadu	Paris, Musée Guimet
Temple Varadaraja à Kanchipuram	1500		Tamil Nadu	Kanchipuram
Temple Ekambareswara à Kanchipuram	1500		Tamil Nadu	Kanchipuram
Temple Kamashki Amman à Kanchipuram	1500		Tamil Nadu	Kanchipuram
Le temple Tirupparankundram à Madurai	1550		Tamil Nadu	Madurai
Temple Rama à Kumbakonam	1630	Nayak	Tamil Nadu	Kumbakonam
Temple Ramanatha Swami à Rameswaram	1650	Nayak	Tamil Nadu	Rameswaram
Taj Mahal	1653	Moghol	Uttar Pradesh	Agra
Le temple Sri Meenakshi à Madurai	1660	Nayak	Tamil Nadu	Madurai
Jeune femme écoutant de la musique	1750		Uttar Pradesh	Paris, Musée Guimet
Prince et dames dans un jardin	1750		Uttar Pradesh	New York, Metropolitan
La trimurti : Brahma, Vishnou et Shiva	1785		Tamil Nadu	Paris, BNF
Bhagavat plongé dans le sommeil de la méditation	1785		Tamil Nadu	Paris, BNF
Tenture de temple, Krishna Rasa Lila	1850		Rajasthan	Paris, musée du quai Branly
Statuette de Krishna	1875		Rajasthan	Paris, musée du quai Branly
L'offrande de la montagne de nourriture à Krishna Shrinthji	1890		Rajasthan	Paris, musée du quai Branly
Temple de Kapaleeshwarar à Chennai	1906		Tamil Nadu	Chennai
Tenture de temple (Pichvai): Krishna et les vachères	1950		Rajasthan	Paris, musée du quai Branly
Autel portatif de conteur du Ramayana	1950		Rajasthan	Paris, musée du quai Branly
Peinture de conteur : la légende de Pabuji	1970		Rajasthan	Paris, musée du quai Branly

Proto-Histoire du monde indien. 3e millénaire avant J.-C - 3e siècle après J.-C.

Le monde indien correspond à un vaste sous-continent formant la partie méridionale de l'Asie, dont il est séparé par la chaîne de l'Himalaya. Relié à un plateau iranien, il est accessible au nord-ouest par voie terrestre, tandis que la péninsule lui offre une immense ouverture maritime sur l'océan indien.

Longtemps, on a considéré que l'histoire indienne commençait avec l'installation, au cours du deuxième millénaire avant J.-C., de nomades de langues indo-aryennes dans la Haute-Vallée de l'Indus, le Pendjab, puis dans la Vallée du Gange. Toutefois, à partir des années 1920, des découvertes archéologiques dans la Vallée de l'Indus ont permis la mise à jour d'une grande civilisation urbaine, dite Harappéenne, du nom d'un de ses grands sites, Harappa, florissant de -2500 à -1800 avant J.-C. En contact avec la Mésopotamie, la civilisation de l'Indus a révélé de nombreux sceaux portant des signes qui pourraient être une écriture encore indéchiffrée à ce jour.

Aucun monument de ces villes, très bien équipées, ne semble pouvoir être interprété comme un temple ou un palais. La partie péninsulaire du sous-continent est principalement occupée par des populations de langues dravidiennes dont l'origine reste assez mystérieuse. Entre 1500 et 100 avant J.-C., on voit s'y développer des cultures mégalithiques marquées, contrairement à la civilisation de l'Indus, par des sépultures monumentales. Certaines de ces populations ont entretenu des liens commerciaux avec le monde méditerranéen, comme le révèle l'archéologie.

 

La civilisation de l'Indus (-2500 - -1800)

Les Aryens et la formation des premiers royaumes (-1800 - -322). Arrivée des Aryens au nord-ouest du sous-continent indien. (-1200 à -1000) : Les Aryens progressent dans la vallée du Gange et tentent de pénétrer le plateau du Dekkan au centre de l'Inde, élaboration d'une littérature védique orale. (-800 à -500) : Darius crée une satrapie (province de l'empire perse achéménide) dans le bassin de l'Indus. (-518) : composition des textes védiques (Veda, Brâhmana, Upanishad). (-480) : Mort du Bouddha et du créateur du jaïnisme Mahavira (-460) deux grands réformateurs qui rompirent avec la suprématie brahmane. (-326) : Le Macédonien Alexandre le Grand s'empare du Gandhara dans le bassin de l'Indus pour tenter de reconstituer l'empire perse. Panini, père de la grammaire sanskrite (-IVe) Composition du Mahâbhârata (-IIIe siècle)

Si la civilisation de l'Indus a laissé quelques traces (statuettes et sceaux), il ne reste aucun monument temple d'avant l'époque d'Alexandre le grand. En effet les indiens sculptaient à partir du bois, matériau à la longue peu résistant dans un climat tropical (ce qui explique aussi que les 1ers temples ou sculptures en pierre soient inspirés des techniques sur bois.

L'empire Maurya. Le premier empire indien est fondé aux alentours de -320 par Chandragupta Maurya. C'est une structure étatique centralisée qui s'appuie sur une importante bureaucratie civile et militaire et dont le représentant le plus remarquable fut l'empereur Ashoka 268-232, qui paraît avoir promu la diffusion du bouddhisme. A partir de sa capitale de Pataliputra, actuelle Patna, dans la vallée du Gange, il parvient à constituer un vaste empire s'étendant de la région de Kandahar, en Afghanistan, au Bengale et à la péninsule indienne, sauf l'extrême sud.

A sa mort, l'empire maurya plonge dans un déclin soudain et irrémédiable et en 184 av. JC est éclipsé par la dynastie Shunga. Tant pour l'architecture que pour l'art sculptural, l'époque maurya reste celle des débuts de l'utilisation de la pierre dont le plus beau joyau est Amaravati qui, sous le règne des Satavahana, fut une capitale culturelle pour le centre le sud de l'Inde.

Les 1ers stupas datent de cette période même si leur origine symbolique remonte à la nuit des temps. C'est un monticule plein, en forme de dôme, surmonté d'un petit pavillon appelé harnika. Les fidèles tournent autour dans le sens des aiguilles d'une montre. Il est percé d'arches richement sculptées. D'abord en briques les premiers stupas furent ensuite recouverts de pierre. Le site de Sanchi est notamment intéressant pour ses stupas bouddhiques.

De cette époque également, les premières grottes sculptées de l'art indien. Les plus anciennes - hindous et jaïnes- se trouvent près de Bhubaneswar, en Odisha, mais les plus élaborées sont sur la côte ouest et furent excavées par des bouddhistes (comme les 1ères grottes d'Ajanta). Elles sont de deux types: les chaitya, véritables temples avec une nef centrale encadrée de colonnes avec au fond une abside abritant le stupa; et les vihara, pièces rectangulaires entourées de cellules monastiques. Si ces grottes vont évoluer jusqu'à la période médiévales, leur symbolique reste la même pour les bouddhistes, les hindous ou les jaïns: il s'agit de se retirer en méditation au sein même de la terre matrice

Des Shunga aux Kashuna, Inde du Nord, IIe siècle av. JC - IIIe siècle ap. JC

Tandis que dans le nord-ouest du sous-continent indien se développe de petits royaumes indo-grecs, descendant de l'empire d'Alexandre le Grand, les Mauryas laissent bientôt la place aux Shungas, dynastie brahmanique dont l'emprise territoriale est notablement plus limitée. L'essentiel du Deccan étant aux mains des Satavahana.

Un peu avant notre ère, des populations originaires d'Asie centrale, scyithes ou parthes, s'implantent dans le nord-ouest du monde indien. Ils sont suivis par les Yuezhi, une tribu originaire du Xinjiang qui, en s'implantant en Bactriane, prend le nom de Kushana. L'empire Kushana se développe rapidement pour comprendre la Bactriane, le Gandhara, la vallée de l'Indus et l'essentiel de la vallée du Gange. Les deux grandes écoles artistiques du Gandhara et de Mathura relevaient donc d'une même entité politique. C'est de cette époque que datent l'apparition des premières images des divinités brahmaniques ainsi que des représentations humaines du Bouddha ou des Jina.

L'art d'Amaravati, Inde du Sud,
1er siècle avant J.-C.- 3e siècle après J.-C.

Le déclin de l'Empire Maurya au cours du 3e siècle avant J.-C. permet l'essor, dans le nord du plateau du Deccan, de la dynastie des Satavahana, (ou Andhra). Son territoire va couvrir une vaste étendue de la mer d'Oman, état actuel du Maharashtra et à certains moments du Madhya Pradesh, au golfe du Bengal, égard actuel du Telangana et d'Andhra Pradesh, voire du Karnataka, bien que l'origine exacte de la famille fasse encore débat. L'apogée de la dynastie se situe au 2e siècle de notre ère.

Les Satavahana sont des souverains brahmaniques qui remettent en usage des grands rites royaux issus du vénisme. Pour autant, le bouddhisme est florissant dans leur royaume et c'est de cette époque que date le développement de l'art bouddhique. Ainsi, on voit apparaître des sanctuaires excavés, notamment du Maharashtra, Nashik, Karli, Bhaja (premières grottes de Kanheri et d'Ajanta). Mais le monument majeur est le Stupa, hémisphère plein, hérité du tumulus antique, surmonté d'un parasol et refermant en son sein des reliques. Le stupa est entouré d'une balustrade qui délimite l'espace sacré de la déambulation rituelle.

Les Satavahana favorisent ainsi la reconstruction du grand stupa de Sanchi en Inde centrale, où le décor se concentre sur les portes d'entrée du déambulatoire. Mais leur grand centre artistique est Amaravati et ses environs dans le delta de la Krishna, où les bas-reliefs s'étendent également au stupa lui-même. D'abord présenté sous forme de symbole, le Bouddha est ensuite figuré sous forme humaine.

L'empire gupta (320 - 510). Après l'empire maurya, la dynastie gupta fut la seconde puissance hégémonique du Nord de l'Inde. Instauré par Candragupta 1er, l'empire fut élargi par Samudragupta (335-375) puis par Candragupta II (375-415). Entre l'accession au trône de Candragupta et l'écrasement des armées gupta à Eran par les envahisseurs venus d'Asie centrale, la culture et l'art atteignirent leur apogée. Les temples en pierre les plus anciens de la civilisation indienne furent édifiés et les fresques des grottes d'Ajanta furent peintes à cette époque sous le protectorat de dynastie Vakataka. Sur le plan social, cette période fut aussi celle de la consolidation du système des castes et du durcissement de la condition des hors castes.

En dépit de cette puissance relative, c'est au XIXe siècle que se construit un mythe de l'âge d'or des Guptas. En fait, plus que par un pouvoir politique fort et centralisé, la période Gupta est marquée par les développements d'une littérature sanscrite raffinée, la poésie de Kalidasa, qui trouve un écho dans les canons esthétiques des Arvides Uella, surtout sculpture et peinture, caractérisées par la recherche de l'équilibre et de l'intériorité. Bien que la commande royale semble avoir été assez limitée, c'est ce rayonnement culturel qui fait de ces deux siècles un moment particulier pour la civilisation indienne. C'est aussi le moment où l'iconographie des trois grandes religions indiennes, brahmanisme, hindouisme, bouddhisme et jahyanisme, se fixent de manière durable.

L'esthétique Gupta dépasse largement le rôle politique de la dynastie éponyme et marque durablement toute l'Ardelinde du Nord. Son influence se fait sentir jusque dans les régions himalayennes et en Asie du Sud-Est, voire en Chine.

L'époque médiévale et moderne en Inde du Nord, 4e-18e siècle.

 

L'époque médiévale en Inde du Sud, 4e-16e siècle.

L'Inde du Sud comprend la partie péninsulaire du sous-continent indien. Par opposition au nord de l'Inde indo-européenne, elle comprend cinq états modernes de langue dravidienne. Tamil Nadu (tamoul), Andhra Pradesh et Telangana (telugu), Karnataka (kannada), Kerala (malayalam). Les premiers témoignages historiques remontent au IIIe siècle avant J.-C. (inscriptions d'Ashoka).

Au milieu du VIe siècle, avec l'émergence des dynasties Chalukya et Karnataka et Pallava, en pays tamoul, se développe une architecture hindoue en pierre imposante et originale.

A partir du IXe siècle, deux nouveaux pouvoirs se mettent en place. Au nord, les Rashtrakuta et au sud les Chola. Ces derniers atteignent leur apogée au XIe siècle. Ils dominent alors la quasi-totalité de l'Inde du Sud et mènent une politique maritime de grande envergure jusqu'en Asie du Sud-Est.

Puissants encore au XIIe siècle, ils doivent ensuite s'effacer, notamment devant les Hoyshala du sud du Deccan. Le XIVe siècle est marqué par les invasions musulmanes menées par le sultanat de Delhi. En réaction à ces invasions, deux anciens officiers des Hoyshala fondent l'Empire hindou de Vijayanagar (1336-1565)

Sur le plan artistique, l'Inde du Sud se distingue du reste du sous-continent. Les temples, qui abritent une vaste population divine, se composent à minima d'un pavillon et d'une cela, surmontés d'une superstructure pyramidale constituée de faux étages et d'iducules en réduction. Sous les Cholas, ils s'enrichissent d'un système d'enceintes concentriques munis de portes monumentales (gopura). À partir du XIIe siècle, l'espace entre chaque enceinte se couvre de vastes pavillons hypostyles. Les temples hindous de Khajuraho, le site des temples jaina du Mont Abu, ceux de Konarak et de Bhubaneswara marquent l'apogée artistique de cette période

 

Sources :

• Histoire de l'Inde
• Musée Guimet; collection de l'Inde
• Inde - Trésors d'une civilisation ancienne de Maria Angelillo, Editeur : White Star (14 février 2013)
• Voyage en Inde du Sud : Chenai, Mahabalipuram, Thiruvannamalai, Pondicherry, Ramaswaram, Kumbakonam, Thanjaur, Chettinad , Rameswaram, Madurai.