Le temple Tirupparankundram à Madurai

Le temple Thiruparankundram Murugan[1] est un temple hindou dédié au Seigneur Murugan (également connu sous les noms de Kanda, Kartikeya, Saravana, Shanmukha, Skanda, Subhramanya) situé à Thiruparankundram, Madurai, Tamil Nadu, en Inde. Il est considéré comme le premier des six temples de Murugan au Tamil Nadu. D'architecture rupestre, il aurait été construit par les Pandyas au VIe siècle. Selon la légende, Murugan aurait vaincu le démon Surapadman et épousé sa parèdre Devasena au temple. Murugan y aurait également vénéré son père Shiva sous le nom de Parangirinathar.

Le temple est situé à 8 kilomètres de Madurai, en Inde. Dans le sanctuaire principal, outre Murugan, sont vénérées les divinités Shiva, Vishnu, Vinayaka (Ganesh) et Durga. Le temple suit la tradition shivaïte. Six rituels quotidiens et trois fêtes annuelles sont célébrés au temple, dont la plus importante est la fête de Kantha Sashti, qui a lieu pendant le mois tamoul d'Aippasi (octobre-novembre). Le temple est placé sous la tutelle du Département des dotations religieuses et caritatives hindoues.

Légende

Image de Saravana Poigai et du temple
Thiruparamkundram est mentionné dans le Skanda Puranam, qui relate le meurtre de Surapadman par le dieu Murugan. Selon la légende hindoue, le roi-démon Surapadman obtint un jour des faveurs du dieu Shiva grâce à une pénitence sévère. Fort de ce pouvoir, il commença à régner sur le monde. Il épousa Padumakomalai et eut plusieurs fils. Viramkendiram, une cité créée au milieu des mers, devint sa capitale, et il commença à troubler les devas (les dieux). Il emprisonna Indra (le roi des dieux) et convoita également sa femme, Indrani. Indra demanda l'aide de Murugan, fils de Shiva et dieu de la guerre. Ce dernier envoya son messager Viravaku thevar auprès du démon, qui resta impassible. Une bataille acharnée eut lieu à Thiruchendur, où Murugan tua tous les fils de Surapadman, à l'exception d'Iraniyan. Surapadman se cacha sous la mer. Murugan le sépara en deux, qui devinrent les véhicules divins du dieu : le paon et le coq.[2] Le jour où Murugan tua Surapadman est célébré comme la fête de Skanda Sashti dans tous les temples de Murugan.[3]

En remerciement, Indra maria sa fille Devasena (Deivayanai) à Murugan à Thiruparamkundram. On pense que Murugan y vénérait Shiva sous le nom de Parangirinathar.[4]

Histoire

Vue de dessus
L'œuvre Tirumurukāṟṟuppaṭai[5], datant de l'ère Sangam, est un poème dévotionnel vénéré qui mentionne six sanctuaires dédiés au Seigneur Murugan, le premier étant Thiruparankundram. Ce poème revêt une importance capitale, non seulement pour les fidèles de Murugan, pour qui il est considéré comme le texte le plus ancien et le plus fondateur, mais aussi pour tous les saivites[6]. Le saint saiviste tamoul (Nayanmar) Thirugnana Sambandar aurait visité ce temple.

Un temple rupestre séparé, creusé dans la roche et dédié au Seigneur Shiva, se trouve à proximité, au pied de la colline, et date du VIIe ou VIIIe siècle de notre ère[7]. Le temple Kasi Viswanathar se trouve au sommet de la colline. Au mois de mai, la lance d'or (Vel), symbole sacré du Seigneur Murugan, est cérémoniellement transportée du temple de Murugan jusqu'au réservoir d'eau bénite situé au sommet, puis restituée. Macchamuni Siddhar[8] aurait atteint le jeeva samadhi ici.

Au sommet de la colline, deux cavernes naturelles contiennent des lits rocheux qui auraient été utilisés par des ascètes jaïns. L'un d'eux porte une inscription tamoule-brahmi datant du Ier siècle avant notre ère. Ce site est conservé par l'Archaeological Survey of India (ASI).

Une théorie suggère que le temple de Murugan existait bien avant le VIe siècle et qu'il fut transformé en sanctuaire jaïn par des moines jaïns sous l'égide du roi pandya Koon Pandiyan[9]. Le temple fut ensuite transformé en temple hindou sous la tutelle de Gajapathy, ministre d'un futur roi pandya, à la fin du VIIIe siècle. Le temple reçut plusieurs ajouts sous le règne des Madurai Nayaks, qui commanditèrent les salles à piliers du temple[10].

Depuis 2021, le temple est entretenu et administré par le Département des dotations religieuses et caritatives hindoues du gouvernement du Tamil Nadu.[11]

Architecture

Le temple est situé à 8 km de Madurai, sur la route Madurai-Tenkasi. Son architecture rupestre date de la période Pandya (VIe siècle) et les sculptures grandeur nature des mandapas de la période Nayaka (XVIe siècle).[13][14] Un mandapa Aasthaana, orné de plusieurs piliers finement sculptés, mène à l'imposant rajagopuram à sept niveaux, haut de 46 mètres, qui se dresse à l'entrée.[10] La colline de granit derrière le temple, haute de 320 mètres, abrite un sanctuaire dédié à Kasi Viswanatha (Shiva). L'image de Vinayaka (Ganesh) présente des cannes à sucre et des fruits.[15] L'image intérieure, taillée dans la roche, est faite d'une seule pierre.[16]

Le Kambathadi Mandapam, l'Ardha Mandapam et le Mahamandapam, les trois salles menant au sanctuaire, sont situés à des altitudes variables. Le sanctuaire principal est un temple primitif taillé dans la roche, dont les cellules abritent les sanctuaires de Murugan, Durga, Vinayaka, Shiva et Vishnu. Toutes les statues sont sculptées dans la paroi rocheuse de Parankundram. Shiva est vénéré sous le nom de Parangirinathar et son épouse Parvati sous le nom d'Aavudai Nayaki. Des panneaux représentant la danse de félicité de Shiva sont visibles à l'extérieur du sanctuaire.[10]

Une caractéristique notable de ce temple est que Shiva et Vishnu se font face dans le sanctuaire principal, chose rare dans les anciens temples hindous. À l'extérieur du temple se trouve un bassin où les poissons sont servis avec du sel et des flocons de riz par les fidèles. Une école védique se trouve également sur les rives de l'étang du temple. Devant le Dwajasthambam, le bâton du drapeau, se trouvent un Nandi (taureau), un Mayil (paon) et une souris sculptés, les vahanas (véhicules) de Shiva, Murugan et Vinayaka. Il y a un escalier de six marches appelé "Shadashara Padigal", avant Ardha Mandapam. Les gravures rupestres de Mahisshasura Mardini (Durga), Karpaga Vinayagar (Ganesha), Andarabaranar et Uggirar sont visibles dans la salle. Il existe cinq plans d'eau, à savoir Saravana Poigai, Lakshmi Theertham, Saniyasi Kinaru (puits), Kasi Sunai et Sathiya Koopam.

Mention littéraire
Le saint Shaiva Sambandar du VIIe siècle a visité Thirupparamkunram et a fait l'éloge de l'icône Shiva du temple Uchinathar dans dix versets de Tevaram, compilés comme le premier Tirumurai. Étant vénéré à Tevaram, le temple est classé sous le nom de Paadal Petra Sthalam, l'un des 276 temples mentionnés dans le canon saivatique. Il est considéré comme le troisième de la série des temples situés sur les rives de la rivière Vaigai.[17]

Sambandar y rencontra les trois chefs tamouls, les Chera, les Chola et les Pandya, et les bénit. Sundarar et Sambandar y composèrent le Tevaram Pathigam. Nakkirar composa de nombreux poèmes sur l'icône de Murugan. Tiruppugazh, Kandapuranam et d'autres œuvres témoignent de la gloire de ce sanctuaire.[18]

Importance religieuse et fêtes

Vue de l'entrée du temple
Les prêtres du temple accomplissent quotidiennement les puja (rituels). Les rituels du temple sont accomplis trois fois par jour ; Kalasanthi à 8h00, Uchikalam à 00h00 et Sayarakshai à 18h00. Chaque rituel comprend quatre étapes : abhisheka (bain sacré), alangaram (décoration), naivethanam (offrande de nourriture) et deepa aradanai (agitation des lampes) pour Uchinathar (Shiva) et Uchinayagi (Parvati).[17] Il existe des rituels hebdomadaires comme somavaram (lundi) et sukravaram (vendredi), des rituels bimensuels comme pradosham et des festivals mensuels comme amavasai (jour de la nouvelle lune), kiruthigai, pournami (jour de pleine lune) et sathurthi.

Le festival Skanda Shashti, célébré pendant le mois tamoul d'Aippasi (octobre - novembre), est le festival le plus important du temple. Le meurtre de Surapadman par Murugan est célébré le dernier des six jours, et l'image festive de Murugan est portée sur différents monts dans les rues du temple pendant cette fête. Brahmotsavam tombe ici pendant le mois tamoul de Panguni. Vishnu, nommé Pavalakanivai Perumal, et Murugan sont emmenés en procession à Madurai pour célébrer le mariage de Minakshi (fête de Chittirai), les habitants de Madurai étant vêtus de vêtements festifs. L'association de Nakkirar avec ce temple est également célébrée lors d'une fête. Karthigai Deepam est également célébrée pendant le mois tamoul de Karthigai en allumant une lampe au sommet de la colline. Vaikasi Visakam et la fête des chars en thaï (mois tamoul) sont les autres fêtes célébrées dans le temple. Puisque l'image de Vishnu est présente dans le temple, Vaikunta Ekadashi est également célébrée.[18]