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Trimurti

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The Hindu Gods Vishnu, Shiva, and Brahma
Bihar, Terai region, 10e siècle
Schiste noir, 57.15 x 69.21 x 15.24 cm
Los Angeles County Museum of Art

Cette triade représente les trois divinités principales de l'hindouisme, leurs montures respectives (Vahana) à leurs pieds. Chaque divinité porte le cordon sacré brahmanique (yajnopavita), se tient debout sur un lotus et est encadrée par une auréole de flammes.

Au centre se trouve Shiva, le dieu de la destruction ; sa position centrale témoigne de l'orientation sectaire de la sculpture. Shiva arbore la coiffure d'un ascète et possède quatre bras tenant ses attributs symboliques. Sa main supérieure droite tient un chapelet; le trident (Trishula) brisé est visible dans sa main gauche avec le Sarpa (Serpent) entourant son cou sur le côté gauche, ses mains inférieures sont brisées. Nandi, le taureau qui lui sert de monture, lève les yeux vers lui avec adoration.

Shiva est flanqué, sur sa gauche, de Brahma, le dieu de la création. Brahma possède quatre têtes (Mala, Kamandala et Ladel (Ghee-Patra), mais la quatrième, située à l'arrière, n'est pas visible. Il a quatre bras : sa main supérieure gauche tient un bâton, sa main inférieure gauche porte un récipient à eau d'ascète, et sa main inférieure droite tient un chapelet. Sa main supérieure droite est brisée, mais elle tenait peut-être une louche rituelle. La monture de Brahma, Hamsa (cygne ou oie sauvage), se trouve à sa droite. À sa gauche figure un personnage agenouillé représentant le donateur de la sculpture.

À la droite de Shiva se trouve Vishnu. Couronné, il porte une longue guirlande de fleurs sauvages (vanamala) qui descend sous ses genoux. Il possède quatre bras : sa main supérieure gauche tient un disque, sa main inférieure gauche porte une conque et sa main supérieure droite tient une masse. Sa main inférieure droite est présentée paume ouverte, dans le geste de la charité (varada mudra). La monture de Vishnu, Garuda — être mi-homme mi-oiseau —, est agenouillée à ses côtés, les mains jointes dans le geste de dévotion (anjali mudra).

 

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