Epoques médiévale et moderne en Inde du Nord

Les Chandela (ou candella) sont un clan rajpoute que l'on rencontre durant le Moyen Âge indien, au Rajasthan, au Haryana et en Uttar Pradesh ; ils ont formé une dynastie qui a régné sur une grande partie du Bundelkhand (alors appelée Jejakabhukti), région du centre de l'Inde, et ce pendant de longues périodes du Xe au XIIIe siècle.

Les Chandelas étaient à l'origine des vassaux des Gurjara-Pratihâras. Nannuka (r. v. 831-845), fondateur de la dynastie, était le souverain d'un petit royaume centré autour de Khajuraho. Le successeur de Nannuka, Vakpati (r. v. 845-865), aurait vaincu plusieurs ennemis. Les fils de Vakpati, Jayashakti (Jeja) et Vijayashakti (Vija) — règnes autour de 865 - 885 — ont consolidé la puissance des Chandelas. Le territoire des Chandelas a été appelé "Jejakabhukti" après le règne de Jayashakti. Le successeur de Vijayashakti, Rahila (r. v. 885-905), est crédité de plusieurs victoires militaires. Au Xe siècle le chef Chandela Yashovarman (r. vers 925-950) est devenu pratiquement indépendant, bien qu'il ait continué à reconnaître la suzeraineté Pratihara. Le règne de Yashovarman marque le début de l'art et de l'architecture de l'ère Chandela. Il est le commanditaire du temple de Lakshmana à Khajuraho. À l'époque de son successeur Dhanga (v. 950-999), les Chandelas sont devenus une puissance souveraine. Il fait bâtir un temple magnifique de Vishvanatha à Khajuraho. Le successeur de Dhanga, Ganda (r. v. 999-1002), semble avoir conservé le territoire dont il a hérité Son fils, Vidyadhara (r. v. 1003-1035), tua, ensuite, le roi Pratihara de Kannauj pour avoir fui sa capitale au lieu de combattre Mahmud de Ghazni. Lequel Mahmud a ensuite envahi le royaume de Vidyadhara. Selon les envahisseurs musulmans, ce conflit a pris fin lorsque Vidyadhara a rendu hommage à Mahmud. Une inscription mentionne Vidyadhara en tant que commanditaire du temple de Kandariya Mahadeva.

L'art et l'architecture des Chandelas ont atteint leur zénith pendant cette période. Le temple de Lakshmana (vers 930-950), le temple de Vishvanatha (vers 999-1002) et le temple de Kandariya Mahadeva (vers 1030) ont été construits pendant les règnes de Yashovarman, Dhanga et Vidyadhara respectivement. Ces temples de style Nagara sont représentatifs du style le plus développé à Khajuraho.

À partir du XIe siècle, les Chandelas ont fait face aux raids des dynasties musulmanes du Nord, dont les Ghaznévides et les Ghorides. Le pouvoir des Chandela s'est, de fait, achevé vers le début du XIIIe siècle, à la suite des invasions des Chahamana de Shakambhari et des Ghorides.

L'époque médiévale et moderne en Inde du Nord, 4e-18e siècle.

La frise du Râmâyana,
Maharashtra
800

Les grottes d'Ellora
Maharashtra
800

Trimurti,
Bihar
950

Ganesh dansant,
Rajasthan
10e siècle

Rishabhanatha
Madhya Pradesh
10e - 11e siècle, période candella

Taj Mahal
Uttar Pradesh
1653

Sources :

• Musée Guimet; collection de l'Inde
• Inde - Trésors d'une civilisation ancienne de Maria Angelillo, Editeur : White Star (14 février 2013)