Temple Ramanatha Swami à Rameswaram

Le temple Ramanatha Swami (Ramanathaswamy /Rāmanātasvāmi Kōyil) est un temple hindou dédié au dieu Shiva, situé sur l'île de Rameswaram, dans l'État du Tamil Nadu, en Inde. Il fait partie des douze temples Jyotirlinga et des 275 Paadal Petra Sthalams, les sites sacrés glorifiés par les Nayanars (saints poètes shivaïtes), Appar, Sundarar et Sambandar, et leurs chants. Selon la tradition, le lingam (une forme aniconique de Shiva) du temple Ramanathaswamy fut établi et vénéré par Rama avant qu'il ne franchisse le pont appelé Rama Setu pour rejoindre le royaume insulaire de Lanka, assimilé au Sri Lanka. C'est l'un des lieux de pèlerinage du Char Dham. Le temple fut agrandi au XIIe siècle par la dynastie Pandya, et le sanctuaire principal fut rénové par Jeyaveera Cinkaiariyan et son successeur Gunaveera Cinkaiariyan, monarques du royaume de Jaffna. Le temple possède le plus long couloir de tous les temples hindous de l'Inde. Il fut construit par le roi Muthuramalinga Sethupathy. Le temple est considéré comme un lieu de pèlerinage pour les shivaïtes, les vishnouites et les smartas.

Légende
Dans le Yuddha Kanda du Ramayana, lors de leur voyage de retour vers Ayodhya, Rama raconte à Sita l'apparition et le culte de Shiva sous la forme d'un lingam sur l'île de Rameswaram avant la construction de son pont vers Lanka. Il décrit ce lieu comme suprêmement sacré et capable d'expier les péchés majeurs.

Dans le Shiva Purana, Rama apaise Shiva sur les rives de Rameswaram sous la forme d'un lingam par la répétition de mantras, la méditation et la danse. Satisfaite, la divinité se présente devant Rama et lui accorde la victoire qu'il demande sur Ravana. Rama demande alors à la divinité de rester sur l'île pour sanctifier le monde et offrir sa grâce à tous. Le texte précise que le culte du lingam de Rameshvara offre plaisirs matériels et salut à ses fidèles.

Histoire

Selon Firishta, Malik Kafur, général en chef d'Alauddin Khalji, souverain du sultanat de Delhi, atteignit Rameswaram au cours de sa campagne politique, malgré la forte résistance des princes pandyens au début du XIVe siècle.[5][6][7] Il y érigea une mosquée nommée Alia al-Din Khaldji en l'honneur de la victoire de l'islam.[5][6] Les archives laissées par les historiens de la cour du sultanat de Delhi indiquent que Malik Kafur attaqua Madurai, Chidambaram, Srirangam, Vriddhachalam, Rameswaram et d'autres villes sacrées, détruisant les temples qui étaient des sources d'or et de bijoux. Il rapporta à Delhi un énorme butin de Dwarasamudra et du royaume pandyen en 1311.[8][9][10]

Le temple dans sa forme actuelle est censé avoir été construit au cours du XVIIe siècle, tandis que Fergusson pense que le petit vimana dans le couloir ouest appartient au XIe ou XIIe siècle.[11] Le temple aurait été approuvé pour la construction par le roi Kizhavan Sethupathi ou Raghunatha Kilavan. La contribution des rois de Jaffna de la dynastie Pandya au temple était considérable.[12] Le roi Jeyaveera Cinkaiariyan (1380-1410 CE) a expédié des blocs de pierre du temple de Koneswaram, Trincomalee pour rénover le sanctum sanctorum du temple. Le successeur de Jeyaveera Cinkaiariyan, Gunaveera Cinkaiariyan (Pararacacekaran V), un administrateur de Rameswaram qui a également supervisé le développement structurel de ce temple et la promotion des croyances saivites, a fait don d'une partie de ses revenus à Koneswaram. Il convient de rappeler en particulier les sommes colossales dépensées sous le règne de Pradani Muthirulappa Pillai pour la restauration des pagodes tombées en ruines et du splendide Chockattan Mantapam, l'enceinte cloîtrée du temple de Rameswaram, qu'il acheva finalement. Les dirigeants du Sri Lanka contribuèrent également au temple ; Parakrama Bahu (1153-1186) participa à la construction du sanctuaire du temple.[12] Le roi sri-lankais Nissanka Malla contribua également au développement du temple en faisant des dons et en envoyant des ouvriers.[13]

Le village de Pappakudi fut donné au temple de Rameshwaram et à un certain Deva Venkala, Perumal Ramanathar, roi de Madurai Nayak, en 1667, par Perumal Servaikaran, fils de Sokkappan Servaikarar, membre de Pandiyur. Il s'agit d'un chef local sous Tirumalai Regunatha Sethupathy Rein, dans le royaume de Ramnad. Les détails de la subvention ont été publiés par Government Press, Madras Presidency for Archeological Survey of India, en 1885. Outre Pappakudi, les villages d'Anandur et d'Urasur ont également été donnés au temple de Rameshwaram. Ces villages relèvent de la province de Melaimakani Seermai, division de Radhanallur.[14]

Le temple est l'un des lieux de pèlerinage les plus célèbres et possède de nombreuses références historiques. Les rois marathes qui régnèrent sur Thanjavur établirent des chatrams, ou maisons de repos, à Mayiladuthurai et Rameswaram entre 1745 et 1837 de notre ère, et en firent don au temple.

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Architecture

La divinité principale du temple est Ramanathaswamy (Shiva), représenté sous la forme d'un lingam. Le sanctuaire abrite deux lingams : selon la tradition, l'un, construit en sable par Rama et occupant la place de divinité principale, est le Ramalingam, et celui, apporté du Kailash par Hanuman, est le Vishvalingam.[12][16] Rama aurait ordonné que le Vishvalingam soit vénéré en premier, car il fut apporté par Hanuman. Cette tradition perdure encore aujourd'hui.[12]

Comme tous les temples anciens du sud de l'Inde, le temple est entouré d'un haut mur d'enceinte (madil), mesurant environ 260 mètres de long d'est en ouest et 200 mètres de long du nord au sud, avec d'immenses tours (Gopurams) à l'est et à l'ouest, et des tours-portes achevées au nord et au sud. Le temple présente de longs couloirs impressionnants à l'intérieur, courant entre d'immenses colonnades sur des plateformes de plus d'un mètre cinquante de haut.[11]

Le deuxième couloir est formé de piliers, de poutres et d'un plafond en grès. La jonction du troisième couloir à l'ouest et du chemin pavé menant du gopuram occidental au sanctuaire de Setumadhava forme une structure unique en forme d'échiquier, communément appelée Chokkattan Madapam, où les divinités d'Utsava sont ornées et conservées pendant le Vasanthotsavam (fête du Printemps) et lors des fêtes du sixième jour d'Adi (juillet-août) et de Masi (février-mars), célébrées par le Sethupathi de Ramnad.

L'ensemble de couloirs extérieurs est réputé pour être le plus long du monde, mesurant environ 6,9 m de haut, 122 mètres à l'est et à l'ouest et environ 195 mètres au nord et au sud. Français Les couloirs intérieurs mesurent environ 224 pieds chacun à l'est et à l'ouest et environ 352 pieds chacun au nord et au sud.[17] Leur largeur varie de 15,5 pieds à 17 pieds à l'est et à l'ouest environ 172 pieds au nord et au sud avec une largeur variant de 14,5 pieds à 17 pieds.[12][17] La longueur totale de ces couloirs est donc de 3850 pieds. Il y a environ 1212 piliers dans le couloir extérieur.[17] Leur hauteur est d'environ 30 pieds du sol au centre du toit. La tour principale ou rajagopuram mesure 53 m de haut. La plupart des piliers sont sculptés de compositions individuelles.[17] À l'origine, le temple de Ramanathaswamy était un hangar au toit de chaume. La structure actuelle est l'œuvre de nombreuses personnes réparties sur plusieurs siècles. La place d'honneur dans la construction du temple revient aux Setupatis de Ramanathapuram. Au XVIIe siècle, Dalavai Setupati construisit une partie du principal Gopuram oriental. À la fin du XVIIIe siècle, Muthuramalinga Setupati construisit le troisième couloir, mondialement célèbre, qui vécut quarante-neuf ans et régna de 1763 à 1795. Ce couloir était appelé « Chokkatan Mandapam ». Le Mukhya Pradhani (ministre en chef) était Muthuirullappa Pillai et le Chinna Pradhani (ministre en chef adjoint) était Krishna Iyengar. La statue de Setupati et celles de ses deux Pradhanis (ministres) sont visibles à l'entrée ouest du troisième couloir.

Les colonnes composites représentant Virabhadra tenant une épée et une corne ont été ajoutées par les rois de Vijayanagara au début du XVIe siècle. Des colonnes similaires de Virabhadra sont construites par les rois Madurai Nayak dans le temple Adikesava Perumal à Thiruvattaru, le temple Meenakshi à Madurai, le temple Nellaiappar à Tirunelveli, le temple Kasi Viswanathar à Tenkasi, le temple Krishnapuram Venkatachalapathy, le temple Soundararajaperumal à Thadikombu, le temple Srivilliputhur Andal, le temple Srivaikuntanathan Permual à Temple Srivaikuntam, Avudayarkovil, Vaishnava Nambi et Thirukurungudivalli Nachiar à Thirukkurungudi.[18]

Il existe des sanctuaires séparés pour Ramanathaswamy et sa déesse consort Parvathavardhini, séparés par un couloir. Il existe des sanctuaires séparés pour la déesse Vishalakshi, les images utsava, sayanagriha, Vishnu et Ganesha. On dit que le samadhi du grand yogi Patanjali se trouve dans ce temple, et un sanctuaire lui est dédié. Le temple abrite plusieurs salles : Anuppu Mandapam, Sukravara Mandapam, Setupati Mandapam, Kalyana Mandapam et Nandi Mandapam.