Trois histoires d'amours débutantes, liées par le fait que chacun des couples d'amoureux recherche les conseilles du sage professeur Ishinaka. Dans la première histoire, un jeune homme et sa famille recherchent une réserve d'essence cachée ldurant la guerre et dont uen joliee fille détient la clé. Dans le deuxième conte, deux jeunes amants font honte à leurs pères pour être allés voir un spectacle burlesque, ce qui conduit à des disputes qui menacent de détruire la romance naissante. La troisième histoire parle d'une fille qui a reçu une prophétie selon laquelle elle rencontrerait son futur mari dans quelques jours et du jeune fermier timide qu'elle rencontre alors.

Sudô et Mori, deux étudiants issus de familles pauvresmontent une seccession de racets auprès de jeunes filles riches qu'ils séduisent dans des clubs de danse . Mori est le cerveau de l'opération et Sudo un parfait exécutant qui n'hésite jamais à user de son charme. Sudo s'implique avec trois filles différentes et est entraîné dans le milieu des gangsters, auquel il semble incapable de résister même s'il est responsable de sa mère, sa grand-mère et sa sœur, Masako. Dans ce monde de mauvais garçons Masako, pilier de la force et de la vertu morale, permet enfin à Mori de se redresser.

Keiko Yukawa est une ancienne prostituée et la nouvelle détenue de White Lily, un centre de réadaptation pour femmes.

Après le décès de son mari, Masago Satomi perd la société familiale "Lily Cosmetic" au profit de M. Mogy en raison des dettes liées aux retraits d'argent de la société effectués par son mari. Mogy fait chanter la sœur de Masago, Hinako, lui demandant de l'épouser sans quoi il enverra Masago en prison. Masago croit à tort que Hinako sort avec son ennemi Mogy. Masago fonde le "Niagera Cosmetic" pour concurrencer Lily. Hinako aime Sonoike qui travaille dans l'entreprise de sa soeur mais celle-ci complote le mariage d'Hinako avec son directeur, Tsuke Hinjatsu. Pendant ce temps, leur jeune sœur, Chisuzu, décide de vivre avec le petit escroc et proxénète Ejima, de "Fashion & Films", qui la maltraite pourtant. Lorsque Satomi engage son amant, Kojima, pour être le comptable de Niagera, elle découvre que Hinatsu vole l'entreprise avec sa maîtresse Yamashita. Hinatsu essaie de tuer Hinako et elle perd son bébé. Ejima publie un livre avec les scandales de Masago, et sa société fait faillite. Finalement, les trois sœurs se débarrassent de leurs compagnons et restent ensemble.

Yukiko élève son fils et travaille comme serveuse dans un bar du quartier chaud de Ginza. Désabusée, elle garde quand même l'espoir de rencontrer l'âme sœur et refaire sa vie, comme les autres femmes de sa condition.

La relation troublée entre un écrivain et sa femme professeur de ballet, qui aime depuis des années un autre homme, conduit finalement à la rupture de la famille.

Michiyo et Hatsunosuke sont mariés depuis 5 ans, ils forment un couple désabusé, fragilisé par la monotonie de leur vie dans un quartier ordinaire d’Osaka. La visite à l’improviste de Satoko, une nièce de 20 ans, insouciante et égoïste, va agir comme un détonateur dans leur vie. Chance ou danger, la jeune fille bouscule leur quotidien ennuyeux et suscite bien des remises en question…

Okuni est une belle femme issue d'un milieu riche. Par amour, elle s'était promise à un jeune samouraï, Tomonojo, mais la famille lui avait imposé de se marier avec le riche Iori. Fou de jalousie, Tomonojo a tué Iori et pris la fuite. Tenus par le code social de venger Iori, Okuni et Gohei, son humble serviteur, partent sur les routes dans le but de retrouver Tomonojo et de venger leur maître commun. Au cours de ce voyage, Okuni tombe malade et est soignée par Gohei. Entre eux, les barrières sociales peu à peu s'estompent et nait un sentiment amoureux.

La vie quotidienne de la famille Fukuhara dans un quartier populaire de Tokyo. Masako, la mère, va pouvoir enfin rouvrir sa blanchisserie incendiée pendant la guerre. Mais elle est accablée par le malheur : le fils Susumo, employé jusque-là dans une fabrique de velours tombe malade et finit par mourir. Le père, Ryosuke commence, lui aussi, à souffrir d'une affection oculaire...

Kiyoko est guide dans un autobus à Tokyo. Son entourage s'inquiète pour elle et l'encourage à s'unir avec un boulanger mais les exemples de couple autour d'elles et surtout sa mère qui eut quatre enfants avec quatre hommes différents modèrent son besoin matrimonial...

Môn revient de la ville -Tokyô– enceinte, abandonnée par son séducteur et classée "mauvaise fille" en raison de cela mais aussi de l'activité peu avouable qu'elle exerce dans la capitale. Malgré le soutien de ses parents et de sa jeune sœur San, son frère Inokichi qui éprouve pour elle et depuis toujours des sentiments extrêmement forts (et peut-être pas sans ambiguïté) la chasse puis, plus tard, la bat violemment après avoir corrigé le père de son enfant, Obata, un jeune étudiant venu s'excuser auprès de la famille. San, elle, refuse de fuir avec le jeune homme qu'elle aime et qui est promis par sa famille à une autre qu'il finira d'ailleurs par épouser.

Un couple marié à la recherche d'un appartement emménage avec le collègue du mari, un veuf. Le mari devient jaloux du veuf.

Tôkyô. Mariés depuis dix ans Mihoko et Toichi Nakagawa ne s'aiment plus. Chacun sait que l'autre n'est pas heureux, eux-mêmes ne sont pas heureux, mais ils n'en parlent pas de leurs problèmes et les choses s'envenimant de jour en jour. Mihoko ne voit pas le divorce comme une option, un stigmate qu'elle ne pourrait tolérer. Tous deux sont apparemment inconscients du fait que d'autres autour d'eux sont confrontés à des situations similaires, voire pires, et qu'ils sont eux-mêmes en grande partie la cause de leur malheur. Les choses empirent lorsque Toichi commence à tomber amoureux de sa collègue de travail, la veuve Fusako Sagara, qui lui rend son affection.

Kin est une ancienne geisha qui gagne sa vie en prêtant de l’argent à d’autres geishas retirées. Ayant renoncé à l’amour depuis longtemps, elle ne se préoccupe que de ses prêts et placements immobiliers. Ses derniers espoirs s’envolent lorsqu’elle comprend que ses anciens amants lui rendent visite uniquement pour lui emprunter de l’argent.

Shingo, un vieil homme d'affaires, installé près de Kamakura, ressent une profonde affection pour sa belle-fille Kikuko, qui se consacre à son mari et à ses beaux-parents. Le jeune couple n'a pas d'enfants, et ses relations sont instables. Le jour où la jeune femme se trouve enceinte, elle décide de ne pas mettre l'enfant au monde, remettant son mariage en question.

Hiver 1946 : la jeune Yukiko est rapatriée de l'Indochine française, un an après la défaite du Japon. A Tôkyô, elle retrouve Tomioka avec qui elle a eu une liaison torride pendant la guerre. Mais son amant rompt sa promesse : les temps ont changé, il ne peut plus quitter sa femme. Devenue seule au monde, Yukiko survit courageusement au chaos de l'après-guerre sans renoncer à son amour pour Tomioka.

(Tsuma no kokoro). Avec : Hideko Takamine (Kiyoko), Toshirô Mifune (Kenkichi), Keiju Kobayashi (Shinji), Akemi Negishi (Sumiko), Yôko Sugi (Yumiko), Chieko Nakakita (Kaoru)

Shinji n'arrive pas à faire marcher son affaire et doit compter sur l'aide de son épouse, Kiyoko. Celle-ci sollicite un prêt auprès de Kenkichi, employé de banque et frère de son amie Yumiko. Alors que les choses prennent bonne tournure, le frère de Shinji, Yoshikazu, survient avec sa femme et son fils et manifeste, lui aussi, son désir de monter sa propre affaire. Il réclame de l'argent à Shinji. Sa famille essaie d'obtenir de Kiyoko qu'elle vire le prêt difficilement obtenu au compte de Yoshikazu. La fermeté et la résolution de Kiyoko touche son époux qui promet d'être à ses côtés.

Envoyée par une agence de placement, Rika, qui a perdu mari et fils, parvient pourtant à être embauchée comme bonne de la maison de geishas de Tsutayako (Otsuta) à Tokyo. Dévouée, discrète et polie, Rika, appelée désormais Oharu, gagne l'estime et l'affection des habitantes de la maison. Mais le bonheur d'une soirée musicale fêtant la réconciliation de Otsuta et de Someka, une des employées mécontentes, n'est qu'illusion. L'avenir de la maison tenue par Otsuta est, en réalité, compromise car Ohama, une de ses anciennes amies, aujourd'hui enrichie, s'est acquis la propriété des lieux et projette de transformer l'endroit en restaurant. Par fidélité à Otsuta, Rika/Oharu décline l'offre de travailler dans le futur établissement d'Ohama.

Un couple dont les bêtes noires et les irritations mineures dégénèrent en divisions et en animosité majeures.

(Arakure). Avec : Hideko Takamine (Oshima), Ken Uehara (Son premier mari), Daisuke Katô (Son second mari), Masayuki Mori (Son amant), Mitsuko Miura (Oyu, sa rivale), i Tatsuya Nakadai (Shinkichi, le jeune tailleur). 2h01.

Une femme se marie, accouche d'un enfant mort-né, divorce, s'éprend d'un hôtelier, se retrouve subordonnée à sa volonté de réussir, s'associe à un tailleur qui ne peut se consoler de sa forte personnalité.

Kyoko, la fille d'un romancier à succès, épouse un jeune écrivain. Les difficultés de son mari avec l'écriture et son ressentiment envers son père sont cause de tensions profondes.

Okawa, journaliste, enquête sur les tragiques répercussions dans les campagnes de la réforme agraire initiée quelques années auparavant par l'occupant américain. Il rencontre Yaé, veuve de guerre, dans la grande banlieue rurale de Tokyo. Elle lui raconte l'histoire de sa famille dépossédée par la réforme, et de son frère Wasuké qui tente désespérément de retenir ses fils sur ses derniers lopins de terre.

Masa et Yukata vivent pauvrement dans un kotan, un village aïnou, en périphérie d'une ville d'Hokkaidō avec un père alcoolique qui leur conte les légendes de leur peuple. Tous deux ont de bons résultats scolaires et sont soutenus par leurs professeurs, mais leur appartenance à l'ethnie des Aïnous, minoritaire sur l'île, leur vaut de la part de certains de leurs camarades du mépris et des quolibets.

Keiko, une hôtesse de bar d'un certain âge, doit jongler entre ses dettes et nourrir sa famille. Accablée par les contraintes sociales imposées par son entourage et sa famille, elle croit trouver l'amour avec un de ses clients.

(Musume tsuma haha). Avec : Setsuko Hara (Sanae Soga), Hideko Takamine (Sakanishi Kazuko), Akira Takarada (Reiji Sakanishi), Hiroshi Koizumi (Hidetaka Tani), Tatsuya Nakadai (Shingo Kurok),i Reiko Dan (Haruko Sakanishi), Mitsuko Kusabue (Kaoru Tani). 2h03.

L'histoire d'une famille à Tokyo qui vit sous le même toit dans une grande maison et comprend la mère, veuve de soixante ans, son fils aîné et sa femme, la fille cadette et la fille aînée.

(Yoru no nagare). Avec : Yôko Tsukasa (Miyako Fujimura), Isuzu Yamada (Aya Fujimura), Akira Takarada (Takiguchi). 1h51.

Aya tient un restaurant où les Geishas rencontrent leurs clients pour manger, boire, écouter de la musique et chanter. Aya voudrait marier sa fille, Miyako, amoueruse du cuisinier...

Shigeko Fukatani, après le décès de son mari, vient à Tokyo avec son jeune fils de 10 ans. Elle le confie à son frère pendant qu'elle trouve un emploi dans une auberge. Hideo s'intègre avec difficulté dans sa nouvelle vie mais devient l'ami d'une de ses camarade qui est la fille de l'aubergiste qui emploie sa maman et la maîtresse d'un homme d'affaires....

(Tsuma to shite onna to shite). Avec : Hideko Takamine (Miho Nishigaki), Chikage Awashima (Ayako Kouno), Masayuki Mori (Keijiro Kouno), Tatsuya Nakadai (Minami), Yuriko Hoshi (Hiroko Kouno). 1h46.

La vraie mère des deux enfants d'un professeur d'université respectable n'est pas sa femme, mais sa maîtresse, l'hôtesse d'un bar de Ginza que fréquente la famille.

(Onna no za). Avec : Hideko Takamine (Yoshiko), Yôko Tsukasa (Ishikawa Natsuko), Yuriko Hoshi (Ishikawa Yukiko), Reiko Dan (Kanamori Shizuko), Keiko Awaji (Hashimoto Michiko), Mitsuko Kusabue (Ishikawa Umeko). 1h51.

. Veuve, Yoshiko continue de tenir la petite épicerie familiale tout en essayant tant bien que mal d’éduquer son fils. Autour d’elle s’agitent une nuée de belles-sœurs et de beaux-frères pingres et intéressés.

(Hourou-ki). Avec : Hideko Takamine (Fumiko Hayashi), Akira Takarada (Fukuya), Daisuke Katô (Nobuo Sadaoka), Keiju Kobayashi (Fujiyama), Kinuyo Tanaka (Kishi, la mère de Fumiko), Mitsuko Kusabue (Kyôko Hinatsu). 2h04.

Fumiko a du mal à faire publier son œuvre littéraire, passant des années à travailler dans la pauvreté tout en étant maltraitée par son petit ami.

Dans la banlieue de Tokyo, Nobuko Shimizu, à la tête d'un salon de coiffure, vit avec sa belle-mère, Kimiko et son fils unique de 25 ans, Kohei. Celui-ci projette de se marier avec Midori, l'hôtesse d'un bar de Shinjuku. Nobuko refuse de se se soumettre aux syndicats. Les jeunes gens se marient. Une nuit, Kohei meurt dans un accident. Nobuko se rappelle la naissance de son enfant, leur mariage et leur amour.

Reiko, veuve de guerre qui s’occupe du petit commerce de ses beaux-parents, voit son avenir menacé par l’ouverture prochaine d’un supermarché dans le quartier. C’est alors que Koji, son beau-frère, revient à la maison après avoir quitté son emploi à Tokyo…

La famille Tashiro mène une vie paisible à Kamakura. En déplacement à Tokyo, Isao, le chef de famille, rencontre fortuitement son voisin, Sugimoto. Celui-ci, à la recherche de son épouse disparue, n'est guère parvenu à la retrouver. Les deux hommes décident alors de boire un verre ensemble puis de rentrer chez eux. Or, le même soir, Yumiko, une amie de Sayuri, la femme de Sugimoto, annonce que cette dernière a été assassinée chez elle...

Suite au décès accidentel de son époux, Kuniko Bannai doit élever seule son fils, Takeshi, un garçon de six ans fort dissipé. Or, pour son malheur, Kinuko Kakinuma, l'épouse d'un industriel, conduisant sa voiture de sport en compagnie d'un jeune amant, Ogasawara, renverse Takeshi et le blesse mortellement. Celle-ci ne veut croire qu'à un léger accident et poursuit donc sa route. Son mari, craignant de compromettre sa carrière, demande à son chauffeur de se dénoncer à la place de sa femme. D'un autre côté, le frère de Kuniko, Kôji, un petit malfrat habitué des mauvais coups, obtient, au terme d'une dure transaction, un dédommagement financier important... Mais, Kuniko n'est guère plus heureuse : « Mon fils était tout pour moi, il n'est plus là, je veux m'amuser avant de mourir », dit-elle. Toutefois, lorsqu'elle apprend la vérité, grâce à l'une de ses voisines, témoin de l'accident, un désir de vengeance s'empare d'elle. Elle rôde, désormais, autour de la demeure des Kakinuma et parvient à se faire engager chez eux comme femme de ménage...

Rongé par le remords, un homme décide de verser une pension à la veuve de l'homme qu'il a tué accidentellement, et tombe amoureux d'elle.