Le clair-obscur

Le clair-obscur en peinture, est le contraste entre zones claires et zones sombres. Cette technique est particulièrement associée au baroque. Wollflin regoupe en effet en cinq catégories les mutations apparues au cours du XVIIe. Le baroque, par rapport au classique, privilégie :

• le Pictural sur le Linéaire
• la Profondeur sur la superposition des plans
• la Forme ouverte sur la Forme fermée
• la Multiplicité sur l'Unité
• l'Obscurité sur la Clarté.

L'obscurité devient ainsi une composante de la peinture soit pour concentrer l'attention sur l'essentiel en se référant au Caravage soit comme le note Jean-Joseph Goux dans Les iconoclastes pour repousser toute la vie à la périphérie du tableu dans un monde baroque qui a perdu son centre. Cette définition correspond bien à la peinture de Simon Vouet, peintre officiel de Louis XIII. Lorsqu'il peint Richelieu en habit pourpre, Philippe de Champaigne ne fait pas le portrait d'un individu mais celui d'une fonction, et même d'une pensée politique abstraite. Richelieu crée l'état centralisateur. Il impose un ordre. Il est logique dès lors que le domaine esthétique, lieu de toutes les pulsions, soit par compensation le règne du désordre. L'homme baroque se construit dans une dissociation schizoïde : une apparence, un masque, et un désir de liberté de fantaisie, canalisé par les expressions artistiques.

Selon que l'on appuie sur l'un ou l'autre coté, deux tendances majeures se dessinent et s'affrontent : un univers du changement du trouble, des passions de l'eau qui passe, du nuage ; et un monde du miroir, des masques superposés, des machines sans âmes et de l'eau glacée, gelée. D'un côté Circé et Protée, les dieux des métamorphoses. De l'autre le "théâtre du monde", le lieu de l'incessante représentation, où les miroirs ne reflètent que les masques. Si le classicisme est une conscience objectivée de soi-même où prédomine la contemplation le calme, l'harmonie. Le baroque suppose une participation plus active du spectateur. Il doit être sensible au mouvement, aux surprises, ornements, métamorphoses aux excès, au luxe à la sensualité, la séduction, la gratuité, la dépense, la dilapidation, l'impureté, l'instabilité, la transe, à la figure de la spirale et du dionysiaque.

Au cinéma le clair-obscur permet d'accentuer le mystère, de dramatiser la scène, la psychologie (par fétichisation technique théâtrale, opposition ange/demon), esthétiser par référence à un code reconnu dans la peinture.

La conception physique du cadre induit des ensembles flous qui ne se divisent plus qu'en zones ou plages. Le cadre n'est plus l'objet de divisions géométriques, mais de graduations physiques. C'est l'heure où l'on ne peut plus distinguer l'aurore et le crépuscule, ni l'air ni l'eau, l'eau et la terre, dans le grand mélange d'un marais ou d'une tempête (Murnau : L'aurore, Nosferatu). Ici c'est par les degrés du mélange que les parties se distinguent et se confondent dans une transformation continue des valeurs.

Pedro Costa revendique sa filiation avec Murnau. Avec sa petite caméra vidéo, qui lui évite les coûts de la pellicule, le cinéaste trouve son style : si tout est vrai du point de vue du vécu des personnages, tout est fabriqué : l’image et la mise en scène. Avec Dans la chambre de Vanda (2000), En avant, jeunesse ! (2006); Ventura. Cavalo Dinheiro (2014) et Vitalina Varela (2019), il réalise des film-poème transfigurant le destin d’enfants, de déshérités, de drogués, de maçons ou de femmes du Cap vert attendant vainement des jours meilleurs près de leurs maris partis vivre à Lisbonne. La pauvreté est sublimée par le travail du cadre et de l'éclairage en exprimant une vérité paradoxalement plus grande aux exclus de la société ; leur donnant une intensité introspective débarrassée de tout gras mercantile. La lumière sculpte les visages, divise le cadre par des raies de lumière en diagonale, obscurcit la périphérie du cadre, déporte les personnages à la périphérie du cadre pour garder une tache de lumière au centre de l'image, abolit la frontière entre le jour et la nuit.

Principaux films :
Zombie child	Bertand Bonnello	France	2019
Vitalina Varela	Pedro Costa	Portugal	2019
Ventura. Cavalo Dinheiro	Pedro Costa	Portugal	2014
Nymph()maniac	Lars von Trier	Danemark	2013
As I lay dying	James Franco	U.S.A.	2013
Les promesses de l'ombre	David Cronenberg	U.S.A.	2007
En avant, jeunesse !	Pedro Costa	Portugal	2006
A history of violence	David Cronenberg	U.S.A.	2005
Kill Bill : volume 1	Quentin Tarantino	U.S.A.	2003
Les autres	Alejandro Amenabar	U.S.A.	2001
Dans la chambre de Vanda	Pedro Costa	Portugal	2000
Caravaggio	Derek Jarman	G-B	1986
Passion	Jean-Luc Godard	U.S.A.	1982
Eraserhead	David Lynch	U.S.A.	1977
Un frisson dans la nuit	Clint Eastwood	U.S.A.	1971
Les maîtresses de Dracula	Terence Fisher	G-B	1960
Mr Arkadin	Orson Welles	U.S.A.	1955
Quelle était verta ma vallée	John Ford	U.S.A.	1941
Le mouchard	John Ford	U.S.A.	1935
La tragédie de la mine	Pabst	U.S.A.	1932
L'aurore	Friedrich W. Murnau	Allemagne	1927
Nosferatu	Friedrich W. Murnau	Allemagne	1922