Joseph Losey

Peter, jeune orphelin de guerre élevé dans une petite ville par son grand-père, se réveille un jour avec les cheveux verts. Il est alors victime de l'hostilité de toute al ville : quolibets, vexations, brimades. Il se fait tondre, puis s'enfuit, avant de comprendre qu'il lui faut trouver le courage de vivre avec les cheveux verts.

Une minorité mexicaine, spécialisée dans le ramassage des fruits et légumes, vit misérablement dans le quartier de Sleepy Hollow, à la périphérie de Santa Maria, petite ville rurale de la Californie du Sud. Les prolétaires mexicains refusent les heures supplémentaires insuffisamment payées. Au même moment, un incident banal attise la haine raciste. Après avoir grillé un feu rouge, un Mexicain a embouti la voiture de jeunes yankees. Une bagarre éclate dans un bal. Paul Rodriguez, un adolescent de dix-huit ans, frappe involontairement un policier et s'enfuit. Affolé, il vole une camionnette. La police parvient à arrêter le fugitif. La voiture qui ramène Paul fait une embardée et prend feu. Le conducteur meurt dans le brasier et Paul parvient à s'enfuir dans les dunes de galets. La presse à sensation s'empare du fait divers et déforme la réalité pour mieux exciter la population raciste. À la demande de sa collègue Sunny Garcia, le journaliste Larry Wilder s'intéresse à l'affaire et prend ouvertement la défense de Paul Rodriguez. Innocenté d'une fausse accusation de viol, Paul trouve refuge dans les locaux de la police, tandis qu'une foule haineuse saccage les bureaux du journaliste. Après la libération sous caution de Paul, Larry surmonte son découragement et rejoint Sunny dans son combat pour la tolérance et la vérité.

Un soir, à Los Angeles, le policier Webb Garwood et son coéquipier Bud Crocker répondent à l'appel de Susan Gilvray, qui croit avoir entendu un voleur rôder autour de chez elle. Les policiers ne découvrent rien d'anormal, mais, peu après, Webb retourne chez Susan pour s'assurer, dit-il, que tout va bien. En fait, il est attiré par cette jeune femme belle et craintive, qui passe ses soirées seule car son mari William, un animateur de radio, travaille presque toujours de nuit....

Aux Etats-Unis, un sadique tue des enfants.

Écrivain alcoolique en cure de désintoxication, David Graham quitte le sanatorium pour aller au secours de son fils Alec, condamné à mort pour le meurtre d'une jeune femme. A l'aéroport, Graham est accueilli par Jeremy Clayton, l'avocat d'Alec qui lui apprend que le jeune homme doit être exécuté le lendemain. Graham va voir son fils à la prison et acquiert l'intime conviction qu'il est innocent...

Jeune peintre d'origine hollandaise, Jan Van Rooyen vit à Londres et entretient des relations amoureuses avec Jacqueline Cousteau, une femme de la haute société plus âgée que lui. Ce jour-là, il est appréhendé dans l'appartement de Jacqueline par un policier qui l'accuse du meurtre de sa maîtresse. Tout accable Jan, ses relations avec la victime, une lettre prouvant une dispute quelques jours plus tôt entre les deux amants. Pour se disculper, Jan raconte à l'inspecteur Morgan l'histoire de ses relations avec Jacqueline. Jan l'avait rencontrée dans une galerie de peinture et Jacqueline avait insisté pour qu'il lui donne des leçons... Très vite, ils se sont aimés. Mais la passion de Jacqueline risquait fort de porter préjudice à sa situation sociale : Morgan découvre en effet, par l'intermédiaire de son chef direct, Sir Brian Lewis, que Jacqueline était entretenue par un diplomate important du nom de Fenton. Morgan va à l'aéroport en compagnie de Jan pour interroger Sir Howard Fenton à sa descente d'avion. Ils découvrent avec stupéfaction que Lady Fenton qui l'accompagne n'est autre que Jacqueline Au cours d'une confrontation, Lady Fenton avoue qu'elle avait assassiné la maîtresse de son mari, la vraie Jacqueline dont elle avait usurpé l'identité, en faisant porter les soupçons sur Jan...

Johnny Bannion vient de passer trois ans en prison. Il est accueilli à sa sortie par son ami Mike Carter qui lui propose le hold-up d'un champ de course. Johnny accepte et prépare son plan. Entre temps, il devient l'amant de Suzanne. Le hold-up a lieu et Johnny et ses complices s'emparent de 50 millions. Comme convenu, Johnny va cacher l'argent dans un champ en attendant que les recherches de la police soient abandonnées. Mais Maggie, son ancienne maîtresse, jalouse, l'a dénoncé et Johnny est de nouveau arrêté. Il rentre au bagne pour y purger quinze ans de détention. Mais ses complices convoitent le magot qu'il a caché. Suzanne devient la maîtresse de Carter qui dirige maintenant le gang. Furieux, Johnny s'évade avec la complicité d'un détenu. Mais c'est Carter qui en réalité a aidé à l'évasion pour l'obliger à révéler la cachette. Johnny parvient à échapper aux griffes de Carter avec la complicité de Suzanne. Dans le champ, Johnny va déterrer son trésor et s'enfuir avec elle. Mais Carter et ses hommes les ont suivis et Johnny est mortellement blessé. Tandis que les gangsters creusent désespérément le champ, Johnny meurt en emportant son secret...

Tyvian Jones est de passage à Venise, à l'occasion du Festival cinématographique. Son livre vient d'être porté à l'écran. Cet être dur et sans scrupules jouit d'une réputation usurpée: il a publié sous son nom le travail littéraire de son frère qui vient de mourir. Il rencontre Eva, une Française qui a décidée d'être le prototype de la courtisane moderne...

Dans un petit port britannique de la côte sud, l'Américain Simon Wells est dévalisé par une bande de blousons noirs dirigés par King. La soeur de ce dernier, Joan, qui a servi d'appât, prend la défense de Wells et s'enfuit avec lui à bord de son petit yacht. Un peu plus tard, caché dans une maison sur la falaise, le couple est retrouvé par King et sa bande...

Jeune et séduisant aristocrate, Tony s'installe dans une luxueuse maison du XVIII, siècle à Londres et engage Hugo Barrett comme domestique. Barrett se révèle très vite un valet modèle, serviable, travailleur, discret, intelligent, et qui ne manque pas d'humour. Tony en est enchanté. Seule Susan, sa fiancée, n'apprecie pas l'empressement de Barrett et lui trouve quelque chose de malsain.

En 1917, à Passchendaele, un village belge enfoncé dans la boue, un bataillon anglais a été relevé pour prendre quelques jours de détente. Hamp, un jeune soldat engagé volontaire, attend son jugement dans une cave transformée en cellule. Il a été arrêté par un caporal, alors qu'il fuyait loin du front, hagard, en proie à une commotion cérébrale. Pour le Conseil de guerre, présidé par le capitaine Midgley, cela s'appelle: désertion. Le capitaine Hargreaves assure la défense de Hamp. Pendant l'interrogatoire, les soldats spéculent sur le devenir de leur compagnon. Les témoins ont tous une raison de ne pas défendre Hamp. Celui-ci sera condamné à mort et fusillé un matin, à 5 h 30, juste avant le départ du bataillon qui doit remonter en première ligne.

En dépit de son passé tumultueux Modesty Blaise est "invitée" par le Gouvernement britannique à protéger l'acheminement jusqu'au Moyen-Orient de diamants d'une valeur de cinquante millions de livres offerts au Sheik Abu Tahir, en échange d'une riche concession de pétrole. C'est alors qu'entre en scène le rusé et pervers Gabriel, un escroc international, dont les routes, dans le passé, ont souvent croisé celles de Modesty Blaise. Gabriel vit aujourd'hui entouré de criminels dans son repaire ultra-moderne, forteresse située sur un immense rocher surgi de la Méditerranée. À Amsterdam, Modesty accompagnée de Willie Garvin, son inséparable acolyte, sème le désordre au sein d'un véritable nid d'espions, de contre-espions, de maniaques et d'aventuriers. Parmi ceux-ci, un prestidigitateur assassin au service de Gabriel, un clown agent-secret qui périra de mort atroce, une adolescente terrorisée qui paiera de sa vie son affection pour Willie, et Paul Hagan, ancien amant de Modesty et qui travaille sur place pour le Chef des Services Secrets britanniques, Sir Gerald Tarrant. Les événements se précipitent. Modesty et Willie sont soupçonnés de détourner le butin à leur profit. Victime d'un odieux chantage, Willie devra plonger dans les eaux dangereuses, "cambrioler" le navire gouvernemental et rapporter les diamants à Gabriel qui retenait Modesty prisonnière à bord de son yacht. De retour dans l'île fortifiée, Gabriel condamne à mort nos deux héros, mais ceux-ci parviennent à s'échapper et à avertir les Services Secrets et leur ami, le sheik. Celui-ci, à la tête de ses troupes, au cours d'un violent combat dans les dunes, anéantira le gang.

William et sa fiancée Anna sont victimes d'un très grave accident de voiture alors qu'ils se rendaient chez Stephen, un professeur du collège où ils sont inscrits. William trouve la mort. Anna, qui conduisait, est recueillie par Stephen venu le premier sur les lieux. Stephen cache aux policiers la présence de la jeune fille et près d'elle, alors qu'elle se remet de ses contusions, se remémore les quelques semaines qui ont précédé le drame. A l'Université, la venue d'Anna, princesse autrichienne, a soulevé les passions. Stephen s'est senti immédiatement attiré par son charme. Mais tandis qu'Anna se fiançait à William, un jeune fils de Lord, Charley, un collègue de Stephen, en a fait sa maîtresse. De plus en plus troublé par la jeune fille, Stephen a tenté maladroitement de la séduire. Sur ces entrefaites, il a revu une ancienne maîtresse, Francesca, la fille du proviseur du collège... Stephen parviendra tout-de-même à ses fins auprès d'Anna. Mais au matin, il apprendra au téléphone que sa femme Rosalind vient d'accoucher... Après l'accident, Anna repartira dans son Autriche natale. Charley tentera vainement de la retenir et Stephen retournera à la vie familiale sans histoire qu'il poursuivait avant de la connaître...

Flora Goforth, dont les maris successifs lui ont légué en mourant une immense fortune, s'est retirée pour l'été dans sa fastueuse demeure, au sommet de la montagne, sur une île volcanique de la Méditerranée. Elle règne en véritable tyran sur ses nombreux serviteurs, son docteur et les villageois qui vivent au pied de la montagne. Elle est condamnée, mais ne parvient pas à accepter le fait qu'elle va bientôt mourir. Elle passe ses heures de veille à dicter ses mémoires à sa secrétaire, protégée des intrus par son garde du corps nain, Rudy, et par une meute de chiens-loups. Mais un jour, Chris Flanders, ex-poète et gigolo, fait irruption dans son sanctuaire. On le surnomme l'Ange de la Mort, car ses visites à de riches et vieilles dames ont souvent eu pour " conséquences " la mort de celles-ci ! Flora est naturellement effrayée par cette réputation, mais elle désire également faire de Chris son dernier amant. Flora et Chris s'affrontent dans la vaste demeure. Ne parvenant pas à soumettre l'esprit indépendant de Chris, Flora l'invite dans son lit. Chris décline l'invitation, reprochant à Flora son manque de charité. Au moment fatidique, Chris ôte du doigt de Flora un énorme diamant. Puis, après lui avoir fermé les paupières, il laisse tomber le diamant dans un verre de vin et verse le contenu du verre dans la mer qui se brise éternellement contre les rochers de l'île.

Leonora, une prostituée, se rend au petit matin sur la tombe de sa fille, morte noyée à l'âge de dix ans. Elle est suivie par une mystérieuse jeune fille, Cenci, qui l'entraîne bientôt dans la demeure étrange où elle vit seule. Cenci croit avoir retrouvé sa mère morte en Leonora qui lui ressemble étrangement. Leonora entre alors dans le jeu de Cenci, séduite par une vie sans problèmes. Mais Cenci est somnambule, mythomane, nymphomane. La tension augmente. Leonora fait la connaissance des deux tantes de Cenci qui hantent la splendide demeure. Elle rencontre Albert. second époux de Margaret, la mère de Cenci. Celui-ci favorise les jeux pervers et érotiques de Cenci qui l'accuse de l'avoir violée.

Deux silhouettes progressent dans un paysage inondé de soleil. Mac Connachie, paysan rude d'une quarantaine d'années, et Ansell, citadin intellectuel qui sort de l'adolescence, fuient, les mains attachées derrière le dos, De caractères très différents, les deux hommes se supportent difficilement, mais doivent agir ensemble pour assurer leur survie. Avec une froide détermination, Mac Connachie n'hésite pas à tuer un inconnu qui possède une arme. Les fugitifs se libèrent de leurs liens et se procurent du ravitaillement. Mais ils sont repérés par les occupants d'un hélicoptère. Ayant trouvé un refuge provisoire sous la végétation d'une plantation, ils réussissent à échapper à l'incendie apocalyptique allumé par leurs poursuivants. L'hélicoptère harcèle les deux hommes, mais, au terme d'une lutte sans merci, le pilote est abattu. Savourant leur triomphe éphémère, Mac Connachie et Ansell parviennent à proximité d'un poste frontière sur la pente d'un massif enneigé. Alors qu'ils n'ont plus que quelques centaines de mètres à parcourir pour espérer une éventuelle liberté, Mac Connachie choisit de mourir dans un geste de défi aussi dérisoire que symbolique. Ansell, maintenant hors de portée de ses poursuivants, assiste à la disparition de son compagnon de fuite.

Leo Colston à 13 ans lorsqu'il est invité à passer quelques jours dans la propriété du riche Marcus Maudsley. Pour le jeune garçon d'origine modeste, le château, les repas cérémonieux, l'armée des domestiques sont un enchantement; mais Leo est également attiré par Marian, la fille aînée des Maudsley, qui lui témoigne une sympathique attention...

La villa proche de Mexico dans laquelle s'est réfugié Léon Trotsky est gardée jour et nuitparla police. Chassé d'U.R.S.S. en raison de divergences politiques, l'exilé vit là avec son épouse et des proches et poursuit, par l'écrit, sa polémique avec le gouvernement de son pays. Malgré la surveillance il échappe de justesse à un attentat mais une menace diffuse continue de peser sur la maison. Un jeune homme, Frank Jackson, qui se dit d'origine canadienne, souhaite entrer en contact avec Trotsky pour lui faire lire un article qu'il vient d'écrire. Mais il lui faut être introduit par des personnes dont la confiance est acquise au vieux leader bolchevik. Frank séduit Gita Samuels, ancienne secrétaire et toujours amie fidèle de Trotsky et qui, bien que follement amoureuse, ne manque pas de trouver souvent inquiétantes l'attitude comme la personnalité du jeune homme. C'est pourtant grâce à Gita que Frank pourra approcher Trotsky et l'assassiner d'un coup de piolet en plein crâne.

Deux amies, Nora et Kristine, se marient et se perdent de vue. Nora épouse un clerc sans le sou dans la grande ville de Torvald, tandis que Kristine qui est amoureux de Krogstad, le quitte pour faire un mariage d'argent. Quelques années plus tard, Nora revient d'Italie avec sa famille au pays afin de soigner Torvald...

Elizabeth Fielding, femme d'un riche écrivain anglais, rencontre Thomas, un gigolo qui se fait passer pour un poète, lors d'un séjour thermal à Baden-Baden. Le jeune homme la suit jusqu'en Angleterre et réussit à se faire inviter par Lewis, le mari d'Elizabeth. Ce dernier soupçonne celle-ci d'être l'amante de Thomas.

Robert Klein, Alsacien, la quarantaine, voit dans l'occupation une bonne occasion de s'enrichir. Devant la répression qui s'amplifie, des juifs viennent lui céder à bon prix des tableaux de maîtres et d'autres objets d'art. Alors qu'il vient d'acheter une oeuvre du peintre hollandais Van Ostade, il reçoit, réexpédié, à son nom, le journal " Les Informations juives "qui n'est délivré que sur abonnement...

1975. Jean Larrea, réfugié espagnol, vieux militant communiste antifranquiste rédige un scénario qu'il raconte à son fils Laurent, venu le rejoindre. Mais le fossé s'agrandit entre les deux hommes car Laurent critique violemment l'engagement et le travail de son père. Un drame survient : la femme de Jean meurt dans un accident de voiture. Les relations entre père se tendre de plus en plus...Apprenant que sa défunte femme Eve avait une liaison avec un militant espagnol ami, il part pour l'Espagne en compagnie de Julia, une marginale que fréquente son fils.

Don Giovanni tue le Commandeur, père de Donna Anna, celle qu'il tentait de séduire, Le lendemain Don Giovanni s'enflamme pour une autre femme et oublie totalement le Commandeur. Mais c'est plus tard qu'il s'apercevra que celle qu'il épousa et abandonna est Donna Elvira. Il continue son jeu du plaisir, aidé par Léoporello, son valet. Il s'amuse à séduire la jolie Zerlina le jour de ses noces. Mais Dieu sans cesse nargué par Don Giovanni va se venger en la personne du Commandeur. Ce dernier sortira de sa tombe afin de le tuer.

A Paris, avec son mari Galuchat, Frédérique rencontre un soir deux hommes d'affaires, Rambert et Saint-Genis. Rambert est accompagné de sa femme, Lou, et Saint-Genis de sa petite amie du moment, Mariline. Les deux hommes défient Frédérique au bowling. Ils sont attirés par cette fille qui n'a pas froid aux yeux. Qui plus est, Frédérique, qui est la fille d'un éleveur de truites du Jura, séduit les deux hommes par ses manières franches et son air "nature" qui contrastent avec les manières plus sophistiquées de leur milieu. Saint-Genis ne perd pas de temps et invite Frédérique à l'accompagner dans un voyage d'affaires au Japon. Galuchat, le mari de Frédérique, s'y oppose pour la forme, mais en réalité, il n'a aucun pouvoir sur sa femme (leur mariage est une union étrange car Galuchat a des tendances homosexuelles marquées). Frédérique décide donc de partir pour Tokyo en toute liberté. Sur place, elle joue le jeu de la séduction avec Saint-Genis en ne donnant que très peu d'elle-même. Il s'agit là d'une attitude qu'elle a eue dès le départ vis à vis des hommes, dans son Jura natal, où elle avait créé avec ses amies une "société" destinée à "faire marcher" les hommes et à tout leur refuser. Un télégramme rappelle brusquement Frédérique à Paris : son mari a tenté de se suicider et a été recueilli par les Rambert. En vérité, Rambert essaye ainsi d'attirer Frédérique vers lui. Mais sans aucun succès. De plus, sa situation financière se dégrade brutalement car Saint-Genis et son associé japonais Hamada ont monté contre lui une opération boursière. Ruiné, Rambert perd la tête et s'en prend à sa femme, qu'il tue dans un accès de désespoir. Il ira dans un hôpital psychiatrique en attendant d'être jugé, tandis que Frédérique et Galuchat se feront une nouvelle vie au Japon : Hamada a découvert les connaissances et les dons de Frédérique dans le domaine de l'élevage des truites et lui confie la charge de l'entreprise la plus moderne du Japon. Mais, profondément, Frédérique ne semble pas beaucoup plus heureuse...