Numéro zéro

La grand-mère de Jean Eustache se confie et conte son histoire et ses souvenirs à la caméra de son petit-fils. Odette Robert, 70 ans, raconte l’histoire de sa vie: son enfance heureuse, la mort de sa mère, la cohabitation douloureuse avec sa belle-mère, sa rencontre avec son mari, bien vite volage. Elle évoque les quatre enfants qu’elle a perdus, les maladies, les déménagements, la honte et les disputes. Elle confie aussi son inquiétude pour son petit-fils et pour son arrière-petit-fils, Boris, qu’elle aimerait voir grandir encore quelques années.

En 1970, Jean Eustache angoisse de ne plus pouvoir tourner, Jean-Michel Barjol lui soumet l’idée de, simplement, filmer un membre de sa famille. Ce sera sa grand-mère, Odette, en compagnie de laquelle il vit depuis plusieurs années à Paris. Il demande à un réalisateur, Adolfo Arrietta, de faire quelques plans de rue, de filmer cinq minutes sa grand-mère et son fils allant faire les courses dans la rue d’à côté pour en faire le début du film sans son, sans rien – complètement séparé de la suite où il y a le son, et où l’image ne bouge pas. La vieille damme est enfilmée en continu grâce à deux caméras dont l’une prend le relais de l’autre en fin de magasin de film. Un film tourné en un jour, en quelques heures, quelques heures de parole continue. Le temps suspendu des claps, ces minuscules interruptions nous assure de cette continuité, un bloc de temps, émouvant, tranchant, sincère.

Le film ne sortira en salle qu'en 2003. En 1980, une version réduite, Odette Robert, sera présentée à la télévisison.

Editeur : Carlotta Films, avril 2024. Éditions 6 Blu-ray ou 7 DVD, restauration 4K : 80€. Du côté de Robinson (1964), Le père Noël a les yeux bleus (1965), La rosière de Pessac (1968), La rosière de Pessac 79 (1979), Numéro zéro (1971), La maman et la putain (1973), Mes petites amoureuses (1974), Une sale histoire (1979), Le Jardin des délices de Jérôme Bosch (1979), Offre d'emploi (1980), Les photos d'Alix (1980).

Suppléments : Près de trois heures d'archives télévisées et radiophoniques exclusives, sur le tournage des films, au Festival de Cannes, interviews plateau, interviews-fleuves de Jean Eustache et La soirée, Un projet de film inachevé écrit en totalité par Jean Eustache, tourné en 16 mm sans son ; Odette Robert, version réduite de Numéro zéro ; le dernier des hommes, postface, Les critiques André S. Labarthe, Jean Domarchi et le metteur en scène Marc’O y débattent du film de Friedrich Wilhelm Murnau. Un livre de 160 pages : projets de films + très nombreux entretiens + textes et analyses…