Christian Petzold

Depuis quinze ans, Jeanne et ses parents vivent dans la clandestinité et se mêlent aux touristes anonymes des plages du Portugal. Celle-ci n'a jamais connu la vie normale d'une adolescente : elle est seule et n'a jamais été à l'école....

Un jour, Philipp Wagner, concessionnaire automobile satisfait de lui-même, prend un raccourci à travers champs pour rejoindre Wolfsburg, la ville de Volkswagen. Au volant, alors qu'il se dispute par téléphone avec Katia, sa compagne, il renverse un jeune garçon. Paniqué, il prend la fuite, puis, tenaillé par le remords, tente d'en savoir plus sur sa victime. Alors que la police part sur une mauvaise piste, le jeune garçon meurt. Sa mère, Laura, jure de retrouver le chauffard, mais désespérée, elle tente de se suicider. C'est Philipp qui la sauve...

Parti à la recherche de sa femme disparue, Pierre quitte Paris et fait route vers Berlin, où il la retrouve dans un hôpital psychiatrique. Complètement désorientée, celle-ci retourne tous les ans dans la capitale allemande où sa fille a été enlevée à l'âge de 3 ans. Cette fois-ci, elle est persuadée de reconnaître sa chère disparue sous les traits de Nina, une jeune vagabonde allemande rencontrée lors d'une soirée, qui fait les quatre cents coups et s'adonne à des petits larcins avec son amie Toni...

Laissant derrière elle un mariage raté, des dettes et un époux névrosé, Yella quitte sa petite ville de l'Est de l'Allemagne et part pour l'Ouest, au-delà de l'Elbe, dans l'espoir d'y trouver du travail et une vie meilleure. A Hanovre, elle fait la connaissance de Philipp, un jeune cadre financier. Elle devient son assistante, dans un monde où le jeu se confond avec la sensation du pouvoir....

Renvoyé de l'armée et averti du décès de sa mère, Thomas retourne à Jerichow, petite ville d'une région pauvre du nord-est de l'Allemagne. Le jeune homme taciturne souhaite rénover la maison familiale dont il a hérité et démarrer une nouvelle vie. Le travail se fait toutefois rare dans cette région exsangue. C'est alors qu'il rencontre Ali, riche propriétaire d'une chaîne de restauration rapide..

Eté 1980. Barbara est chirurgien-pédiatre dans un hôpital de Berlin-Est. Soupçonnée de vouloir passer à l'Ouest, elle est mutée par les autorités dans une clinique de province, au milieu de nulle part. Tandis que son amant Jörg, qui vit à l'Ouest, prépare son évasion, Barbara est troublée par l'attention que lui porte André, le médecin-chef de l'hôpital...

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, Nelly, une survivante de l'Holocauste revient chez elle sous une nouvelle identité. Elle découvre que son mari l'a trahie...

De nos jours, à Marseille, des réfugiés fuyant les forces d’occupation fascistes rêvent d’embarquer pour l’Amérique. Parmi eux, l’Allemand Georg prend l’identité de l’écrivain Weidel, qui s’est suicidé pour échapper à ses persécuteurs. Il profite de son visa pour tenter de rejoindre le Mexique. Tout change lorsque Georg tombe amoureux de la mystérieuse Marie, en quête désespérée de l’homme qu’elle aime, et sans lequel elle ne partira pas…

Ondine vit à Berlin, elle est historienne et donne des conférences sur la ville. Quand l’homme qu’elle aime la quitte, le mythe ancien la rattrape : Ondine doit tuer celui qui la trahit et retourner sous les eaux…