Carrie au bal du diable

Carrie, adolescente au physique ingrat, vit aux côtés d'une mère vouée de façon névrotique à Dieu et à la religion dans la plus pure tradition du puritanisme. Elle devient femme alors qu'elle prend une douche devant ses compagnes de collège. Seule Miss Collins, le professeur de gymnastique, montre compréhension et bienveillance. Cet incident qui déclenche rires et quolibets révèle à Carrie ses pouvoirs télékinétiques.

Après avoir rencontré quelque temps l'espoir et le bonheur auprès de Tommy, le boy friend envoyé par Sue pour se moquer d'elle, une farce de mauvais goût imaginée par Chris et Billy la vouera une dernière fois au ridicule. Sa vengeance surnaturelle déclenchera une véritable apocalypse en plein milieu du bal du lycée et réduira à néant, collège, professeurs, camarades, ainsi que la mère répressive. Carrie, elle-même, périra dans l'holocauste. Cependant, à travers un cauchemar, elle reviendra hanter son ennemie repentie, Sue...

Publié en 1974, Carrie est le tout premier roman publié de Stephen King. A sa sortie, il rencontre un timide succès, à la fois commercial et critique. L'auteur lui-même reconnaît qu'il ne s'agit pas de son meilleur roman, et a plusieurs fois affirmé avoir préféré l'adaptation cinématographique de De Palma à l'histoire originale. Le film permet de faire connaître le roman auprès du grand public et donne une première impulsion à la carrière de Stephen King.

Lawrence Cohen, le scénariste de Carrie, avait la volonté de respecter le livre, les intentions de l'auteur et la structure, car il appréciait l'œuvre originale. Toutefois, la structure même adoptée par Stephen King dans son livre - alternance entre récit, coupures de presse et extraits de thèses relatant le cas "Carrie White" - était impossible à adapter au cinéma. En revanche, l'esprit de l'œuvre a été conservé, le scénario ne modifiant que quelques détails. Le film est un énorme succès, à la fois critique et commercial, qui marque l'histoire du cinéma. Il rapporte 15 fois ce qu'avait coûté sa production. Il contribue à faire entrer le personnage de Carrie dans la culture populaire et renouvelle à la fois le film d'épouvante et le teenager movie, grâce au talent visuel et narratif de Brian De Palma.