Thelma et Louise

Louise, la quarantaine, serveuse dans un snack, a décidé son amie Thelma - la trentaine, mal mariée à Darryl, un stupide macho - de partir avec elle en week-end à la montagne.

Ayant quitté leur petite ville de l'Arkansas, elles font halte dans une boîte où Thelma, toute à sa liberté nouvelle, se laisse enivrer par un dragueur local, Harlan. Celui-ci l'entraîne vers le parking où il tente de la violer. Mais Louise intervient et, ulcérée par ses provocations, l'abat avec le revolver de Thelma : la virée entre copines a soudain tourné au cauchemar. Louise ne veut pas s'adresser à la police comme le lui suggère Thelma, paniquée : elle préfère fuir au Mexique et auparavant contacte son petit ami Jimmy, afin qu'il lui avance le montant de ses économies, qu'il lui adressera dans un motel d'Oklahoma City. Pour une raison inconnue, Louise refuse en effet de traverser le Texas. Entre-temps, la police s'est lancée sur leurs traces et a découvert leur identité : ainsi Hal Slocombe et son collègue Max s'installent chez Darryl, dont ils placent le téléphone sur écoute.

A Oklahoma City, Jimmy qui a lui-même apporté l'argent, demande enfin Louise en mariage ! Mais elle sait qu'elle ne peut le mêler à cette affaire. De son côté, Thelma a découvert le plaisir dans les bras de J.D., un jeune auto-stoppeur...qui la déleste des 6.600 dollars de Louise. Devant son amie effondrée, Thelma n'hésite pas, pour financer leur cavale, à commettre un hold-up - sous l'œil d'une caméra vidéo. Slocombe et Max interrogent Jimmy, puis J.D. qui a été arrêté, et qui révèle la destination des deux fugitives. Celles-ci parviennent en Arizona, où elles rencontrent d'autres spécimen de la gent masculine : un policier sanglé de cuir qu'elles enferment dans son coffre et un camionneur vulgaire dont elles font sauter le camion-citerne.

Slocombe cherche sincèrement à les sortir d'affaire, car il sait que Louise a été autrefois violée au Texas, et qu'elles ont été victimes des circonstances. Mais il ne peut plus rien pour elles : localisées, encerclées au Grand Canyon du Colorado, les deux amies choisissent de mourir ensemble plutôt que de se rendre, et précipitent leur voiture dans le vide.

La scénariste Callie Khouri voulait réaliser le film elle-même en tablant sur un budget d'un million de dollars auprès de différents producteurs. Après de nombreux refus, son scénario est arrivé dans les mains de Mimi Polk Gitlin qui a augmenté le budget à 16 millions de dollars, a pressenti Michelle Pfeiffer et Jodie Foster dans les rôles de Thelma et Louise, et a soumis le scénario à Ridley Scott, au départ pour l'associer comme producteur.

Ridley Scot,t qui cherchait à produire autre chose qu'un film présentant un personnage masculin comme héros, s'est mis en quête d'un réalisateur avant qu'on lui suggére de le réaliser lui-même, ayant réalisé Alien, le huitième passager (1979), dans lequel l'actrice, Sigourney Weaver, incarnait Ripley, un rôle à l'origine écrit pour un homme. Le lancement du processus ayant pris trop de temps, Michelle Pfeiffer et Jodie Foster n'étaient plus disponibles. L'équipe a dès lors choisi deux autres actrices, Geena Davis et Susan Sarandon, pour incarner respectivement Thelma et Louise. Connues, sans être des stars, elles n'induisaient aucune idée préconçue sur ces deux personnages.

Dans ce Road movie, les héroïnes partent de l'Arkansas, contournent le Texas en passant par l'Oklahoma puis le Nouveau-Mexique, et arrivent en Arizona (Grand Canyon). Les lieux de tournages sont plus réduits : Tarzana, à côté de Los Angeles, correspondait parfaitement à une petite ville d'Arkansas où les héroïnes résidaient. Le restaurant dans lequel Louise travaillait comme serveuse était en réalité le restaurant « DuPar » à Thousand Oaks. Quant au saloon où les deux femmes s'arrêtent en début du film, il s'agit d'un bar de Long Beach. Bakersfield, à proximité de Los Angeles, offre des plaines irriguées et des paysages similaires à ceux de l'Arkansas. C'était également l'endroit idéal pour filmer des tronçons d'autoroute d'Oklahoma. Moab (Utah), région montagneuse où ont été tournés de nombreux westerns évoque l'Arizona. La séquence où les deux femmes roulent de nuit en se relayant a été filmée au parc national des Arches. La scène où Louise échange ses bijoux contre le chapeau du vieillard a été tournée à Cisco. La scène finale a été tournée non pas dans le Grand Canyon, mais à Dead Horse Point, un canyon plus petit situé à proximité de Moab.

1 : New York - Miami :de Miami à New York en passant par Jacksonville
2 : Les raisins de la colère : de l'Oklahoma à la Californie
3 : Easy rider : De Los Angeles à la Floride en passant par la Nouvelle Orléans.
4 : Thelma et Louise : de l'Arkansas au Grand Canyon du Colorado
5 : Une histoire vraie : 507 km de l'Iowa au Wisconsin
6 : Into the wild : du Dakota du Sud à l'Alaska en passant par le Colorado, l'Arizona, La californie, l'Oregon et l'Etat de Washington.