L'affaire Pélican

Les États-Unis se réveillent en état de choc après les assassinats de deux juges de la Cour suprême sans que ni la CIA ni le FBI n'en trouvent la raison.. Lancée sur l'enquête par son professeur de Droit, Thomas Callahan, avec lequel elle entretient une liaison, Darby Shaw, étudiante en droit à La Nouvelle-Orléans, cherche un lien entre les deux victimes, aux convictions opposées, en épluchant les décisions de la juridiction. Elle échafaude alors une théorie sur le possible commanditaire des meurtres, transmise au FBI par l’intermédiaire d’un ami de Thomas. Parallèlement, Gray Grantham, journaliste au Washington Herald, est approché par un homme qui affirme détenir des informations sur l’affaire. Alors que son "dossier Pélican" circule dans les hautes sphères du pouvoir, jusqu’au bureau ovale, Darby assiste impuissante à la mort de Thomas, soufflé par l’explosion de sa voiture. Poursuivie par des tueurs, elle décide d’entrer en contact avec Gray Grantham...

 Pakula revient au thriller qui a fait son succès dans les années 70 : Klute (1970), Les hommes du président (1976). Mais la dimension politique et sociale a disparu. Il ne s'agit plus que d'une affaire d’État fictive, fomentée par l’auteur de best-sellers John Grisham. Les dessous du dossier, sur fond de désastre environnemental et de corruption politique, ne sont qu'un prétexte à une chasse à l'homme et à la femme qui ne tient que par la séduction de Julia Robert et Denzel Washington.