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Alan J. Pakula

(1928 - 1998)
16 films
   
   
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Le New-Yorkais Alan Jay Pakula étudie à l'université de Yale avant, très vite, de devenir metteur en scène pour le théâtre. L'envie de se frotter au cinéma est forte pour le jeune homme, qui débarque à Hollywood à l'âge de 21 ans. Il travaille d'abord comme assistant au département animé des studios Warner Bros, officie comme assistant producteur à la MGM, puis se lance pleinement dans la production aux côtés du cinéaste Robert Mulligan. Il produit nombre de ses films, de Une certaine rencontre (1963) au Sillage de la violence (1965), en passant par Daisy Clover (id.) et surtout Du silence et des ombres (1962), porté par Gregory Peck et lauréat de trois Oscars.

Les années 70 sont celles de la consécration pour Alan J. Pakula qui, après une première réalisation portée par Liza Minnelli (The Sterile Cuckoo), se révèle en 1971 avec le sombre thriller Klute. Dans ce film tendu et paranoïaque, Donald Sutherland incarne un privé traquant un serial killer et faisant la connaissance d'une call-girl jouée par Jane Fonda, Oscar de la Meilleure actrice pour l'occasion. Dans la foulée, Pakula s'attaque au thriller politique avec les films A cause d'un assassinat et surtout Les hommes du président, emmené Dustin Hoffman et Robert Redford, qui revient sur le scandale du Watergate. Il boucle ainsi sa "trilogie de la conspiration" entamée avec Klute.

Considéré comme un cinéaste engagé et comme le spécialiste du thriller politique, Alan J. Pakula, Président du Festival de Cannes en 1978, doit pourtant attendre quelques années et quelques échecs (le western Le souffle de la tempête, le thriller Une femme d'affaires) pour renouer avec le succès. Celui-ci intervient en 1982 avec le drame Le choix de Sophie, qui permet à Meryl Streep de remporter l'Oscar de la Meilleure actrice.

Alan J. Pakula se fait ensuite discret pour revenir au début des années 90. Renouant avec le thriller, genre qui a fait ses belles heures. Il dirige Harrison Ford dans Présumé innocent (1990), puis Julia Roberts dans L'Affaire Pélican (1993), avant de faire s'opposer (à l'écran comme sur les plateaux lors d'un tournage houleux) Harrison Ford et Brad Pitt pour Ennemis rapprochés (1996). Alan J. Pakula disparaît tragiquement dans un accident en voiture.

Filmographie :

1969 Pookie
  (The Sterile Cuckoo). Avec : Liza Minnelli (Pookie Adams), Wendell Burton (Jerry Payne), Tim McIntire (Charlie Schumacher). 1h47.

La jeune Pookie quitte son Boston natal pour se rendre à l'université. Elle est accompagnée à l'arrêt du car par son père...

   
1971 Klute
Avec : Donald Sutherland (John Klute), Jane Fonda (Bree Daniels), Roy Scheider (Frank Ligourin), Shirley Stoler (Momma Rose). 1h54.

John Klute est détective privé. Un jour, l'épouse et l'associé de son ami Tom Gruneman, disparu depuis six mois, lui demandent de le retrouver. Il se rend de Pennsylvanie à New York pour mener l'enquête. La seule piste est une call-girl, Bree Daniels, à qui Tom aurait adressé des lettres obscènes.

   
1973 Love and pain and the whole damn thing
  Avec : Timothy Bottoms (Walter Elbertson), Maggie Smith (Lila Fisher).1h50.

Un médecin tombe amoureux d'une femme plus âgée que lui. Un jour, elle tombe gravement malade...

   
1974 À cause d'un assassinat
(The Parallax View). Avec : Warren Beatty (Joseph Frady), Paula Prentiss (Lee Carter), William Daniels (Austin Tucker), Walter McGinn (Jack Younger). 1h42.

L'enquête d'un journaliste sur le meurtre d'un sénateur le conduit jusqu'a la Parallax Corporation, société qui recrute des tueurs.

   
1976 Les hommes du président
(All the Presidents Men). Avec : Dustin Hoffman (Carl Bernstein), Robert Redford (Bob Woodward), Jack Warden (Harry Rosenfeld), Martin Balsam (Howard Simons), Hal Holbrook (Deep Throat), Jason Robards (Ben Bradlee). 2h07.

En 1972, cinq hommes sont arrêtés pour avoir pénétré par infraction dans l'immeuble du Watergate où se situent les bureaux du parti Démocrate. Alors que l'affaire est présentée comme un simple fait divers, deux journalistes du Washington Post, Carl Bernstein et Bob Woodward décident de pousser l'enquête qui les mènera vers les plus hautes sphères du gouvernement.

   
1978 Le souffle de la tempête
(Comes a Horseman). Avec : James Caan (Franck "Buck" Athearn), Jane Fonda (Ella Connors), Jason Robards (Jacob "J.W." Ewing), George Grizzard (Neil Atkinson). 1h58.

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Propriétaire d'un ranch dans l'Ouest, Ella Connors est harcelée par le riche J. W. Ewing, qui a des vues sur ses terres. Endettée, la jeune femme a dû vendre une parcelle à deux soldats démobilisés, dont l'un trouve bientôt la mort lors d'une échauffourée avec les hommes d'Ewing. L'autre, Frank Athearn, s'en tire avec une blessure et se refugie chez Ella....

   
1979 Merci d'avoir été ma femme...
   
   
1981 Une femme d'affaires

 

 
   
1982 Le choix de Sophie
(Sophie's Choice). Avec : Meryl Streep (Sophie), Kevin Kline ( Nathan Landau), Peter MacNicol (Stingo), Josef Sommer (le narrateur). 2h30.

Un écrivain récemment installé à New York se lie d'amitié avec un couple fort étrange. Il s'agit de Sophie, polonaise recemment installée aux Etats-Unis et de son amant Nathan, brillant intellectuel juif.

   
1986 Dream Lover

 

Avec : Paul Shenar (Ben Gardner), Joseph Culp (Danny), Jon Polito (Docteur James Gayle), Hunnicutt Gayle (Claire). 1h40.

Kathy Gardner est une jeune fille très perturbée par l'autorité écrasante et la passion envahissante de son père. Pour s'en échapper, Kathy rêve de créer un monde aux couleurs tendres. Elle profite de l'offre de son ami Kevin McCann de l'accompagner à New York pour ne pas suivre son père au Japon. Une nuit qu'elle est seule, Kathy est menacée par un maniaque...

   
1987 Orphans

 

 

Avec : Albert Finney (Harold), Matthew Modine (Treat), Kevin Anderson (Phillip), John Kellogg (Barney). 1h35.

Les deux frères Treat et Philip vivent seuls depuis qu'ils sont enfants. Interdépendants, ils squattent une maison abandonnée et vivent de menus larcins, jusqu'à ce qu'un petit criminel s'installe avec eux et joue le rôle du père...

   
1989 À demain mon amour

(See you in the morning). Avec : Jeff Bridges (Larry Livingstone), Alice Krige (Beth Goodwin), Farrah Fawcett (Jo), Drew Barrymore (Cathy). 2h00.

Larry Livingstone, psychologue et divorcé depuis trois ans, tombe amoureux de Beth, une veuve ayant deux enfants à charge. Il trouve des difficultés à se faire une place au sein de Beth et de son entourage car la jeune femme peine à faire le deuil de son mari. Ayant chacun leurs responsabilités, ils doivent quand même apprendre à refaire leur vie. C'est ce que réalise Beth : larry est peut-être sa seconde chance...

   
1990 Présumé innocent

(Presumed Innocent). Avec : Harrison Ford (Rusty Sabich), Raul Julia (Sandy Stern), Greta Scacchi (Carolyn Polhemus), Brian Dennehy (Raymond Horgan), Bonnie Bedelia (Barbara Sabich), Paul Winfield (Le juge Larren Lyttle), John Spencer (Detective Dan Lipranzer), Joe Grifasi (Tommy Molto). 2h07.

Un brillant procureur se retrouve tout à coup accusé du meurtre d'une jeune et ambitieuse collègue avec laquelle il vient d'avoir une liaison orageuse.

   
1992 Jeux d'adultes

Avec : Kevin Kline (Richard Parker), Mary Elizabeth Mastrantonio (Priscilla Parker), Kevin Spacey (Eddy Otis), Rebecca Miller (Kay Otis). 1h35.

Richard et Priscilla Parker mènent une vie tranquille jusqu'à l'arrivée de leur nouveaux voisnins, Eddy et Kay Otis. Très vite ils deviennent amis mais les choses vont mal tourner lorsque Eddy propose à Richard d'échanger leur femmes, juste pour une nuit.

   
1993 L'affaire Pélican
Avec : Julia Roberts (Darby Shaw), Denzel Washington (Gray Grantham), Sam Shepard (Thomas Callahan), John Heard (Gavvin Verheek), Tony Goldwyn (Fletcher Coal), William Atherton (Bob Gminski), Stanley Tucci (Khamel), John Lithgow (Smith Keen). 2h21.

Deux magistrats de la Cour Suprême sont assassinés sans que ni la CIA ni le FBI n'en trouvent la raison. Lancée sur l'enquête par son professeur de Droit, Darby Shaw réunit sur ce qu'elle baptise "L'affaire Pélican" un dossier explosif. Tandis que le journaliste Grantham enquête en parallèle, la Maison Blanche semble fort embarrassée par le dossier Pélican.

   
1997 Ennemis rapprochés
Avec : Harrison Ford (Tom O'Meara), Treat Williams (Billy Burke), Brad Pitt (Rory Devaney / Francis 'Frankie' McGuire), Margaret Colin (Sheila O'Meara). 1h51.

Un jeune militant irlandais réfugié aux États-Unis est chargé de récupérer en contrebande pour l'IRA une importante cargaison de missiles. Pour mener à bien sa mission, il prend une nouvelle identité et trouve refuge dans la famille d'un policier new-yorkais d'origine irlandaise qui ignore tout de ses activités. Une véritable affection nait entre les deux hommes. Mais bientôt le policier se doute du rôle de son hôte.

   
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