Paul Schrader

Son éducation calviniste à la sévérité extrême marque profondément son existence et son oeuvre. Découvrant le cinéma sur le tard, sa famille lui interdisant de fréquenter les salles obscures, il se consacre tout d'abord à la critique. Il signe la monographie Transcendental Style : Ozu, Bresson, Dreyer avant d'entamer une brillante carrière de scénariste avec le script de Yakuza (Sydney Pollack, 1975).

Paul Schrader doit sa célébrité à sa collaboration avec Martin Scorsese, qui débute en 1976 avec Taxi Driver et se poursuit en 1980 (Raging Bull), 1988 (La Derniere Tentation du Christ) et 1999 (A tombeau ouvert). Le scénariste prête également sa plume à Brian De Palma (Obsession), Peter Weir (Mosquito Coast) ou encore Harold Becker (City Hall).

En 1978, il fait ses débuts de réalisateur avec Blue Collar, où il s'intéresse aux rapports de classe dans l'industrie américaine. L'année suivante, Hardcore plonge le spectateur, et son héros interprété par George C. Scott, dans le monde de la pornographie. Oscillant entre rigorisme moral et fascination pour les interdits, l'oeuvre de Schrader explore les tabous. Celui de la prostitution masculine (American gigolo avec Richard Gere), de la dévoration La Feline, le remake du film de Jacques Tourneur) ou encore le suicide (Mishima, consacré à la vie et la mort de l'écrivain japonais). Profondément influencé par Robert Bresson, il lui rend explicitement hommage dans Light Sleeper, avec Willem Dafoe.

En 1999, Paul Schrader porte à l'écran le roman de Russell Banks Affliction, où il retrouve Willem Dafoe. Il signe ensuite Les Amants éternels une histoire d'amour et de trahison, plus récemment il retrace la vie de Bob Crane, acteur principal de la série "Papa Schultz" dans Auto focus.

En 2003, le réalisateur fait parler de lui suite à son éviction par la Morgan Creek Productions  du prequel du film L'Exorciste qu'il réalisait. Remplacé par Renny Harlin, le film sort sous le titre L'Exorciste : Au commencement et supprime toutes les prises de vues de Paul Schrader. Finalement, la version de ce dernier fait la première internationale du film fantastique de Bruxelles le 18 Mars 2005, sous le titre Dominion : Prequel to the Exorcist.

En 2013, cinq ans après la réalisation de son dernier long-métrage Adam Resurrected, Paul Schrader fait son grand retour avec The Canyons, étrange et sulfureux thriller dans lequel on retrouve Lindsay Lohan et l'ex-acteur pornographique James Deen dans les rôles principaux. Il poursuit en réalisant quatre thrillers plutôt violents : La Sentinelle (2015) et Dog Eat Dog (2017) portés par Nicolas Cage, Sur le chemin de la rédemption (2018) avec Ethan Hawke et The Card Counter (2021) avec Oscar Isaac.

Filmographie :

Vidéo ou téléfilms:

1985 : Bob Dylan: Tight Connection to My Heart (Has Anybody Seen My Love)
1994 : Witch Hunt
1995 : Untitled: New Blue
2013 : Venice 70: Future Reloaded

Longs-métrages :

1978	Blue Collar
	Avec : Richard Pryor (Zeke Brown), Harvey Keitel (Jerry Bartowski), Yaphet Kotto (Smokey James), Ed Begley Jr. (Bobby Joe). 1h55. Trois ouvriers des usines automobiles Checker à Detroit tentent de s'opposer à l'immobilisme et à la corruption du syndicat.
1979	Hardcore
	Avec : George C. Scott (Jake VanDorn), Peter Boyle (Andy Mast), Season Hubley (Niki), Dick Sargent (Wes DeJong), Leonard Gaines (Ramada), Dave Nichols (Kurt). 1h48. La fille de l'homme d'affaires, Jake VanDorn, disparaît mystérieusement lors d'un voyage organisé par son église. Désespéré, il engage alors un détective privé pour la retrouver et apprend alors que sa fille tourne actuellement dans des films pornographiques. Prêt à tout pour la sortir de cette situation, Jake doit infiltrer le monde de l'industrie du sexe, au péril de sa vie.
1980	American gigolo
	Avec : Richard Gere (Julian Kay), Lauren Hutton (Michelle Stratton), Hector Elizondo (Inspecteur Sunday), Bill Duke (Leon). 2h00. Julian Kay, un beau ténébreux trentenaire, loue ses charmes à des femmes dans le besoin. Après avoir passé la nuit avec l'épouse d'un homme d'affaires, cette dernière est retrouvée morte et les soupçons de la police se portent naturellement sur Julian. Le meurtre semble être un coup monté de toute pièce pour l'incriminer et Julian est bien décidé à le prouver.
1982	La féline
	Avec : Nastassja Kinski (Irena Gallier), Malcolm McDowell (Paul Gallier), John Heard (Oliver Yates), Annette O'Toole (Alice Perrin). 2h00. Irena retrouve son frère Paul à la Nouvelle-Orléans. Dans les jours qui suivent, une mystérieuse panthère tue une prostituée. L'animal se révèle avoir d'étranges liens avec Paul et Irena.
1985	Mishima - une vie en quatre chapitres
1987	Electric Blue
1988	Patty Hearst
1990	Étrange Séduction
1992	Light Sleeper
1997	Touch
1997	Affliction
1999	Les amants éternels
2002	Auto Focus
2005	Dominion: Prequel to the Exorcist
2007	The Walker
2008	Adam Resurrected
2013	The Canyons
2014	La sentinelle
2016	Dog Eat Dog
2017	Sur le chemin de la rédemption
2017	Dark
2021	The card counter
	Avec : Oscar Isaac (William Tell), Tiffany Haddish (La Linda), Tye Sheridan (Cirk), Willem Dafoe (Gordo), Alexander Babara (Mr. USA), Bobby C. King (Slippery Joe), Ekaterina Baker (Sara), Bryan Truong (Minnesota), Dylan Flashner (Sergent Hoskins), Adrienne Lau (Crystal). 1h52. Mutique et solitaire, William Tell, ancien militaire devenu joueur de poker, sillonne les casinos, fuyant un passé qui le hante. Il croise alors la route de Cirk, jeune homme instable obsédé par l’idée de se venger d’un haut gradé avec qui Tell a eu autrefois des démêlés. Alors qu’il prépare un tournoi décisif, Tell prend Cirk sous son aile, bien décidé à le détourner des chemins de la violence, qu’il a jadis trop bien connus…