Derrière le miroir

Ed Avery, professeur, travaille le soir pour améliorer son traitement. Atteint d'une inflammation des artères, il se rétablit, grâce à un traitement "miraculeux " : la cortisone. Mais peu à peu, pour échapper aux crises de dépression, Ed augmente les doses. Il sent naître en lui une lucidité qui le rend supérieur aux autres. Il veut alors réformer l'enseignement, l'éducation de son fils, la politique, la télévision, l'église : il prépare un livre.

Il se rend peu à peu odieux à son fils, Richie, et à sa femme, Lou, qu'il considère comme des êtres inférieurs. Il tyrannise Richie, voulant en faire un être d'exception. De plus en plus mégalomane, il se méfie de tout le monde et traite avec dureté ses amis, ainsi Wally. Ed surprend Richie alors que celui-ci cherche ses comprimés de cortisone. Au cours d'une crise, il décide de renouveler le sacrifice d'Abraham... sur son fils.

Wally intervient à temps : Ed est emmené à l'hôpital. Il est placé sous narcose : à son réveil, s'il se souvient, il sera sauvé. Sinon... Ed se réveille et reconnaît les siens; apparemment, il a recouvré sa personnalité première.

La cortisone déclenche et amplifie le sourd malaise du professeur devant la médiocrité ordinaire de sa vie. Se disant jusque-là satisfait de son existence où il se sacrifie par amour et devoir, il verse dans une mégalomanie effrayante et biblique. Il retrouve par là l'essence des personnages de Ray, en révolte contre les règles bourgeoises.