Le fantôme de Yotsuya

Durant l'époque d'Edo, Iemon Tamiya, un samouraï de basse extraction et sans emploi vit modestement avec sa femme Oiwa, fragile depuis une fausse couche. Iemon, insatisfait de sa vie et fatigué de leur pauvreté, prête peu d'attention à sa femme et passe des journées oisives à pêcher au bord du canal Onbō, ce qui désespère Kohei, le serviteur de la famille, secrètement amoureux d'Oiwa.

Iemon attire l'attention d'Oume, la fille du riche entrepreneur Kihei Itō, qui tombe éperdument amoureuse de lui après qu'il l'a sauvée lors d'une altercation avec des samourais nobles éméchés et trop entreprenants. Suivant un plan ourdi par Naosuke, Kihei Itō complote pour éliminer Oiwa afin qu'Iemon épouse sa fille Oume. Sous prétexte de lui donner un remède bénéfique, ils font ingérer à Oiwa un poison qui défigure son visage de façon atroce et font croire à Iemon que Kohei et Oiwa ont une liaison. Iemon, Akiyama et Sekiguchi tuent Kohei et jettent son corps dans le canal Onbō.

Oiwa, horrifiée par son apparence et trahie, tombe dans la folie et meurt en tombant accidentellement sur un sabre sous les yeux de Iemon. Après sa mort, l'esprit d'Oiwa revient sous forme de fantôme vengeur (onryō), hantant Iemon avec son visage mutilé et sa présence glaciale. Elle apparait lors de la nuit de noce de Iemon et Oume. Iemon blesse gravement Oume en agitant frénétiquement son sabre.

Iemon, se retranche dans un temple bouddhiste, espérant y trouver refuge, mais le spectre continue de le tourmenter. Lorsqu'il apprend de la bouche d'Osode et de Yomoshichi le complot dont Oiwa a été victime, il tue Kihei Itō, Akiyama et Sekiguchi. Brisé par l'épouvante et la culpabilité, Iemon meurt finalement dans le temple bouddhiste.

Une femme empoisonnée revient d'entre les morts pour se venger. Un film d'horreur tiré d'une célèbre histoire de fantômes (adaptée plus de 30 fois au cinéma), et dont la sortie précéda d'à peine dix jours la version de Nobuo Nakagawa. Le film de Misumi, hantée de visions morbides et poétiques, est l'un des films d'horreur préférés de Kiyoshi Kurosawa, devenu depuis le maître incontesté du genre. Un sérieux gage de qualité.