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Après 
    avoir signé le pacte tripartite avec l'Allemagne et l'Italie le Japon 
    s'apprête à entrer en guerre avec les Etats-Unis. Dès 
    juillet 1941 est décidé un plan d'attaque contre la flotte américaine 
    du Pacifique à Hawaï. Prévenues par leurs services secrets, 
    les autorités militaires américaines décrètent 
    le 16 octobre l'état d'alerte sur toute l'île. Mais, si les radars 
    sont opérationnels, il n'y a pas de téléphone à 
    proximité et, par mesure d'économie, le général 
    Short décide qu'ils ne fonctionneront que trois heures par jour. Le 
    colonel Bratton, chef des services secrets pour l'Extrême-Orient, estime 
    pouvoir fixer au 29 novembre l'attaque des Nippons. 
Voyant, 
    le 30 novembre, qu'elle n'a pas eu lieu, l'état-major relâche 
    sa vigilance, tandis que trente cuirassés et six porte-avions japonais 
    quittent les îles Kuril pour Hawaii, sous le commandement de l'amiral 
    Nagumo, du commandant Genda et du lieutenant de vaisseau Fuchida. 
Le 7 décembre, les indices de menace d'attaque japonaise ne sont pas pris au sérieux. L'effet de surprise est total, Pearl Harbour est anéanti en deux vagues d'assaut. Nagumo, mystérieusement, refuse d'ordonner la troisième qui, sans doute, eût été décisive.


