(1904-1963)

41 films

   
   
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Né le 10 février 1904 à Sydney, en Australie, John Villiers Farrow est d'abord marin et, en tant que tel, participe à plusieurs expéditions scientifiques avant de rejoindre la marine marchande et enfin l'U.S. Army Corps. En même temps, il écrit de courts récits d'aventures maritimes.

En 1927, il débarque... à Hollywood où il est engagé comme rédacteur d'intertitres de films muets et comme scénariste. Au début des années 30, il reprend la mer pour Tahiti où il collectionne les éléments d'un dictionnaire anglo-franco-tahitien... A son retour, il recommence à écrire scénarios, romans, nouvelles, pièces de théâtre, mais, aussi, traités sur l'Histoire, la Religion: par exemple la biographie du Père Damien, missionnaire belge chez les lépreux, en Océanie au XIX siècle. En reconnaissance de ses travaux, le pape Pie XI, en 1937, le fait Chevalier du Saint-Sépulcre... Une activité d'écrivain qui ne l'empêchera pas de réaliser, de 1937 à 1940, une quinzaine de longs métrages, il est vrai à petit budget, ni d'épouser, en 1936, la comédienne Maureen O'Sullivan -, celle-ci ne lui donnera pas moins de sept enfants dont deux, Mia et Tisa, suivront les traces de leur mère.

Lorsqu'éclate la Seconde Guerre mondiale, John Farrow rejoint, avec le grade de lieutenant, la Marine Royale canadienne et combat dans l'Atlantique nord. Il contracte le typhus et est réformé. Hollywood lui donne alors les moyens de réaliser, de 1942 à 1944, des films plus ambitieux dont le meilleur est La sentinelle du Pacifique, puissante évocation de la résistance des combattants de l'île de Wake face aux assauts japonais.

Après la guerre, Farrow continue de réaliser des films d'action, illustrant les différents genres avec un égal bonheur. Révolte à bord est un film d'aventures maritimes bien enlevé, avec Alan Ladd, comédien favori du cinéaste, tout comme Ray Milland. Vaquero, avec Robert Taylor, et Hondo l'homme du désert, avec John Wayne, sont des westerns devenus classiques. La grande horloge, avec Charles Laughton, Un pacte avec le diable, thriller inspiré de "Faust", avec Ray Milland et Fini de rire, avec Robert Mitchum, sont des films noirs parmi les meilleurs. En 1956, John Farrow, reçut l'Oscar de la meilleure adaptation, partagé avec S.J. Perelman et James Poe, auteurs avec lui du scénario de Le tour du monde en 80 jours, de Michael Anderson. Il est mort le 27 janvier 1963 à Beverly Hills.

FILMOGRAPHIE :

1937

Men in exile
   
   
1937 West of Shanghai
   
   
1938 The invisible menace
 

 

   
1938 Little Miss Thoroughbred
 

 

   
1938 My Bill
   
   
1938 Broadway Musketeers
 
   
1939 Le Saint contre-attaque

(The Saint strikes back). Avec : George Sanders (Le saint), Wendy Barrie (Valerie Travers), Jonathan Hale (Henry Fernack). 1h04.

A San Francisco, le policier Travers, soupçonné d'être lié à la pègre, est assassiné. La police suspecte le Saint d'être mêlé à cette affaire. Elle confie l'enquête à l'inspecteur Fernack.

   
1939 Women in the Wind

 

 
   

1939

Sorority House
   
   
1939 Quels seront les cinq ?

(Five came back). Avec : Chester Morris (Bill Brooks), Lucille Ball (Peggy), Wendy Barrie (Alice), John Carradine (Mr. Crimp). 1h15.

Après un crash, les passagers d'un avion de tourisme se retrouvent au milieu de la jungle amazonienne livrés à la cruauté d'une tribu de coupeurs de têtes. Finalement, les pilotes, Bill et Joe, parviennent à réparer les moteurs, mais l'état général de l'avion et le manque de kérosène ne peut permettre de ramener que 5 rescapés…

   
1939 Full confession
   
   
1939 Reno
   
   
1940 Married and in love
   
   
1940 A bill of divorcement

 

 
   
1942 Wake Island

 

 
   
1942 Commandos Strike at Dawn

 

 
   

1943

China
   
   
1944 The Hitler Gang
   
   
1945 You Came Along
   
   

1946

Révolte à bord
(Two Years Before the Mast)
   
1946 Californie terre promise
(California)
   
1946 Easy come, easy go
   
   
1947 Blaze of noon
   
   
1947 Meurtre à Calcutta
  (Calcutta)
   
1947 Les yeux de la nuit

(Night Has a Thousand Eyes).

Mentaliste de music-hall, John Triton a quitté la scène et s'est retiré du monde lorsqu'il s'est rendu compte qu'il possédait un véritable don de prémonition : il avait eu une vision de la mort en couches de sa fiancée, Jenny, qui par la suite épousa son ancien partenaire Whitney Courtland... Vingt années plus tard, Courtland, devenu roi du pétrole, va tenter de battre un record de vitesse à bord de son avion privé. Triton, qui prédit sa mort dans un accident, sort de sa retraite et prévient sa fille Jean - la fille de Jenny - et son fiancé Elliott Carson, lequel ne croit pas en son pouvoir. Peu après, Courtland, que l'on n'a pu avertir à temps, s'écrase en avion au Mexique. Triton voit maintenant Jean étendue sans connaissance dans un jardin. Cette fois, en prévenant la jeune fille, il espère empêcher le drame. Mais Elliott, doutant de sa bonne foi, prévient la police. Comme l'avion de Courtland a été saboté, la police soupçonne Triton de faire partie d'un complot également dirigé contre sa fille et J'arrête. Mais ce dernier, en annonçant le suicide d'un bagnard, convainc ses geôliers de la réalité de son étrange pouvoir. Relâché, il se précipite au domicile de Jean, juste à temps pour empêcher son assassinat par Gilmann, un associé de son père qui tentait de s'approprier sa fortune. Mais la police, surprenant le mentaliste auprès de Jean, se méprend sur ses véritables intentions et tire... On trouve dans les poches de Triton une lettre annonçant sa mort pour la nuit même.

   
1948 La grande horloge

(The Big Clock). Avec : Ray Milland (George Stroud), Charles Laughton (Earl Janoth), Maureen O'Sullivan (Georgette Stroud). 1h35.

Earl Janoth est le maître tout-puissant d'un trust de presse. Son building de 34 étages est surmonté d'une horloge géante indiquant l'heure dans tous les pays. L'un de ses journaux, spécialisé dans les enquêtes policières, est dirigé par un jeune journaliste au flair infaillible, George Stroud. Janoth, tyran et bourreau de travail, a une maîtresse, Pauline York, qui le hait. Pour se venger de lui, elle sort avec George, resté seul à New York....

   
1948 Retour sans espoir

(Beyond Glory)
   
1948 Un pacte avec le diable

 

(Alias Nick Beat).
   

1949

L'ange endiablé
(Red, Hot and Blue).
   
1950 Voyage sans retour

(Where danger lives). Avec : Robert Mitchum (Jeff Cameron), Faith Domergue (Margo), Claude Rains (Frederick Lannington). 1h22.

Un jeune médecin mène une vie sans histoire jusqu'au jour où il rencontre Margo Lannington, jeune femme dont il tombe rapidement amoureux. Impliqué malgré lui dans la mort de son mari, il doit fuir avec elle vers le Mexique.

   
1950 Terre damnée
 

(Copper Canyon). A vec : Ray Milland (Johnny Carter), Hedy Lamarr (Lisa Roselle), Macdonald Carey (Adjoint Lane Travis), Mona Freeman (Caroline Desmond), Harry Carey Jr. (Lt. Ord), Frank Faylen (Mullins), Hope Emerson (Ma Tarbet), Taylor Holmes (Theodosius Roberts), Peggy Knudsen (Cora), James Burke (Jeb Bassett). 1h24.

Au lendemain de la Guerre de Sécession, d'anciens Confédérés exploitent des mines de cuivre dans la petite ville de Coppertown dans le Nevada. Mais ils sont rançonnés par les Nordistes, qui rachètent leur cuivre à vil prix. Une délégation de mineurs va chercher un soutien auprès de Johnny Carter, un ex-colonel sudiste recherché par l'armée pour avoir dérobé 20 000 dollars. Venu à Coppertown, Carter laisse croire qu'il est un artiste de music-hall spécialisé dans les numéros de tir au pistolet. Il s'intéresse en outre à la belle Lisa Roselle, propriétaire du saloon, qui est également courtisée par Lane Travis, l'adjoint corrompu du shérif Wattling. Johnny propose aux mineurs un plan pour leur permettre de conduire leur chargement de cuivre à la ville voisine de Mesa City où il sera vendu à meilleur prix. Mais parmi les mineurs se trouve un espion, Mullins, qui avertit Travis. La nuit, Travis et sa bande attendent le convoi dans une passe lorsqu'ils sont attaqués par un homme masqué. Grâce à cette diversion, les mineurs parviennent à franchir la passe et arrivent à bon port. De retour à Coppertown, Travis veut confondre Carter, qu'il croit être responsable de son échec, mais Lisa soutient que Carter ne l'a pas quittée de la nuit. Travis vole alors l'argent que les mineurs ont récupéré de la vente et le cache dans la chambre de Carter, qui est accusé de vol. Mais Lisa libère Carter. À la tête des mineurs, il mènera un combat sans merci pour éliminer Travis et sa bande avant de partir, avec ses 20 000 dollars, au bras de Lisa qui rêve de s'acheter un saloon à La Nouvelle-Orléans.

   
1951 Fini de rire

(His Kind of Woman). Avec : Robert Mitchum (Dan Milner), Jane Russell (Lenore Brent), Vincent Price (Mark Cardigan). 2h00.

Dan Milner, joueur et petit bookmaker, accepte, moyennant rémunération, de se rendre dans une station balnéaire à la frontière mexicaine où d’autres consignes lui seront données. Il y retrouve Lenore Brent, chanteuse en quête de gloire et de fortune, qui voyage avec son petit ami Mark Cardigan, vedette de cinéma....

   
1952 Vaquero

(Ride, Vaquero !) Avec : Robert Taylor (Rio), Ava Gardner (Cordelia Cameron), Howard Keel (King Cameron), Anthony Quinn (José Esqueda), Kurt Kasznar (Père Antonio), Ted de Corsia (Le Shérif Parker), Charlita (La chanteuse), Jack Elam (Barton), Walter Baldwin (Adam Smith), Joe Dominguez (Vincente). 1h34.

José Esqueda, chef d'une troupe de bandits mexicains, impose sa loi sur une région du Texas et s'oppose, après la guerre de Sécession, à l'installation de colons qui mettent en péril sa suprématie. C'est ainsi qu'il fait brûler le ranch de King et Cordelia Cameron, tout juste installés. King, obstiné, reconstruit sa ferme et Esqueda charge alors Rio, son second, son frère de lait et fidèle compagnon, d'y mettre le feu une seconde fois. Cependant, grâce à l'intervention de la cavalerie, les Cameron échappent in-extremis à un nouveau désastre. King pourchasse alors ses assaillants et parvient à rattraper Rio.

Au lieu de le tuer, il lui propose de l'engager pour lutter contre Esqueda. Rio accepte le marché, gagne sa confiance, mais se heurte à la froide réserve de Cordelia.

Entre-temps, Esqueda conclut une trêve, devinant Rio amoureux de la jeune femme et croyant à son prompt retour à ses côtés. Mais la situation s'éternise. Sous l'impulsion de Rio, le ranch prospère, malgré la menace lancinante d'une reprise des hostilités. Pendant une absence de son mari, Cordelia demande à Rio de l'emmener chez Esqueda pour tenter de concilier leurs intérêts. Mais ce dernier campe sur ses positions. Cordelia le menace alors de son arme, mais renonce à l'abattre quand elle comprend qu'elle compromet ainsi la vie de Rio, dont elle est tombée amoureuse. Après cet incident, Rio abandonne le service du ranch pour s'installer en ville. Croyant à son ralliement, Esqueda décide de mettre la cité à feu et à sang pour fêter leurs retrouvailles et réaffirmer son autorité. Mais Rio refuse le pacte et ils s'entretuent au pied d'un bar.

   
1952 Les bagnards de Botany Bay

(Botany Bay).

1747. Hugh Tallant, un étudiant américain en médecine, est injustement incarcéré pour vol, à la prison de Newgate à Londres. Les prisons anglaises étant surpeuplées, le roi George III décrète l'envoi des prisonniers dans une région récemment découverte, la Nouvelle Galles du sud. Embarqué à bord de La Charlotte, le navire commandé d'une poigne de fer par le capitaine Gilbert, Tallant apprend l'existence d'un document signé du roi qui reconnaît son innocence. Mais Gilbert refuse de le relâcher pour mettre à profit ses connaissances médicales. Après une tentative d'évasion, Tallant est repris puis condamné à cinquante coups de fouet.
Décidé à tenter à nouveau sa chance lors d'une escale à Rio, il obtient l'aide d'autres prisonniers. Le jeune Nat Garth qui avait volé le cadran de Gilbert est enfermé au noir dans une cage. Tallant subit le même châtiment. Peu après, le garçon meurt de mauvais traitements. Sa mère dont il avait été séparé au moment de l'embarquement, blesse Gilbert de plusieurs coups de poignard. En compagnie de Spencer, le second de Gilbert, Tallant fait une nouvelle tentative d'évasion. Repris, les deux hommes sont condamnés au supplice de la cale qui consiste à faire descendre un homme attaché par le cou et par les pieds, sous la quille du bateau. Spencer succombe alors que Tallant en sort miraculeusement vivant.
À son arrivée à Botany Bay, il est remis au gouverneur Phillips qui lui propose de travailler comme médecin dans la nouvelle colonie. De son côté, Gilbert envisage de le renvoyer en Angleterre pour le faire juger. Sachant qu'il n'a aucune chance d'en réchapper, Tallant tente de s'évader à nouveau, tombant ainsi dans le piège tendu par Gilbert. Mais une flèche aborigène est fatale au capitaine.
La peste qui a éclaté à bord de la Charlotte, empêche les hommes de débarquer. Tallant se met au service des malades. Le gouverneur Phillips reconnaît son innocence. Plutôt que de rentrer en Angleterre, Tallant reste à Botany Bay pour épouser Sally Monroe, une ancienne actrice accusée de vol venue sur le même bateau.

   
1953 Les pillards de Mexico
  (Plunder of the Sun)
   
1953 Hondo, l'homme du désert

(Hondo). Avec : John Wayne (Hondo Lane), Geraldine Page (Angie Lowe), Ward Bond (Buffalo Baker, l'éclaireur indien), Michael Pate (Vittorio, le chef apache des Chiricahua), James Arness (Lennie, l'éclaireur indien), Rodolfo Acosta (Silva), Leo Gordon (Ed Lowe), Tom Irish (Lieutenant McKay), Lee Aaker (Johnny 'Small Warrior' Lowe), Paul Fix (Major Sherry).1h23.

Hondo Lane, un éclaireur de l'armée américaine, arrive dans le ranch d'Angie Lowe qui vit avec son fils Johnny, un garçon de six ans. Malgré les affirmations de la jeune femme, Hondo comprend vite qu'elle a été abandonnée par son mari et qu'elle doit s'occuper seule de l'exploitation. Il décide alors de rester quelque temps pour l'aider à remonter le ranch.

Trahis par les Blancs, les Apaches sont sur le sentier de la guerre, mais Angie refuse de partir. Hondo la quitte et se rend à Fort Seddon où un individu auquel il avait peu avant sauvé la vie, tente de le tuer. Il devine rapidement qu'il s'agit de Ed, le mari de Angie et il est obligé de l'abattre, en légitime défense.

Plus tard, Hondo est capturé par les Apaches, mais son courage lui vaut le respect de Vittorio, le chef des Indiens, tandis que Silva, le second de Vittorio, le provoque en duel au couteau. Victorieux du combat, Hondo est libéré et il retourne auprès de Angie pour lui avouer le meurtre de son mari. N'ayant plus d'attache dans le pays, elle accepte d'accompagner Hondo en Californie vers une vie nouvelle...

   
1954 Une balle vous attend

 

(A Bullet is Waiting).
   

1955

Le renard des océans

(The Sea Chase). Avec : John Wayne (Capitaine Karl Ehrlich), Lana Turner (Elsa Keller), David Farrar (Commandant Jeff Napier), Lyle Bettger (Chef Officier Kirchner), Tab Hunter (Cadet Wesser), James Arness (Schlieter), Richard Davalos (Cadet Walter Stemme), John Qualen (Chef Ingénieur Schmitt), Paul Fix (Max Heinz), Lowell Gilmore (Capitaine Evans). 1h57.

Un capitaine allemand en fuite à bord de son navire en pleine déclaration de la guerre. Une séduisante espionne au service des nazis. Une course contre le temps où un homme et une femme que rien ne devrait en principe rapprocher, vont se trouver confrontés à des poursuivants acharnés, des éléments déchaînés et la tempête de leur propre passion...

   
1956 Les échappés du néant

(Back From Eternity). Avec : Robert Ryan (Bill Lonagan), Anita Ekberg (Rena), Rod Steiger (Vasquel), Phyllis Kirk (Louise Melhorn), Keith Andes (Joe Brooks), Gene Barry (Jud Ellis), Fred Clark (Crimp), Beulah Bondi (Martha Spangler). 1h40.

Avec aux commandes Bill Larnigan et son co-pilote Joe Brooks, un avion décolle de Panama en direction de Boca Grande, en Amérique du Sud. Neuf passagers y ont pris place : Rena, expulsée de Las Vegas parce que ses papiers n’étaient pas en règle, Louise et Johnny, qui vont se marier, le vieux couple de Henry et Martha Spengler, Tommy, le jeune fils d’un gangster abattu à Miami, accompagné de Peter, chargé de veiller sur lui, et Crimp, un policier escortant Vasquez, un criminel qui doit être fusillé à son arrivée. Pris dans une tempête, l’avion doit faire un atterrissage forcé dans la jungle. Tandis que les deux pilotes tentent de réparer les dégâts, la petite communauté s’organise, et les caractères de chacun se révèlent. Bill et Rena se rapprochent l’un de l’autre, Joe est séduit par Louise alors que Johnny s’avère être un couard ; Peter, qui est pourtant un gangster, se dévoue pour ses compagnons d’infortune, tandis que Martha et Henry se prennent d’amitié pour Vasquez, dont le crime est d’avoir tenté d’abattre un dictateur. La région inconnue où ils ont échoué est habitée par des Jivaros réducteurs de têtes, et les tam-tams commencent à se faire entendre. Crimp et Peter sont tués par les Indiens. Les réparations achevées, Bill annonce qu’il faut alléger l’avion pour franchir la chaîne de montagne qui les entoure : cinq personnes seulement pourront être sauvées. Sous la menace de l’arme qu’il a volée à Crimp, Vasquez décide lui-même du choix de ceux qui pourront vivre : Bill, Joe, Rena, Louise et le petit Tommy. Il est contraint d’abattre Johnny puis, une fois l’avion parti, il exécute Martha et Henry pour leur épargner une mort affreuse, et demeure seul face aux indigènes.

   
1957 La femme et le rôdeur
(The Unholy Wife). Avec : Diana Dors (Phyllis Hochen), Rod Steiger (Paul Hochen), Tom Tryon (San Sanders), Beulah Bondi (Emma Hochen), Marie Windsor (Gwen). 1h34.
   
1959 John Paul Jones, maître des mers
(John Paul Jones). Avec : Robert Stack (John Paul Jones), Bette Davis (L'impératrice Catherine, Marisa Pavan (Aimée de Tellison), Charles Coburn (Benjamin Franklin), Macdonald Carey (Patrick Henry), Jean-Pierre Aumont (Louis XVI). 2h06.
   
   

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