L'arnacoeur

Alex est un « briseur de couples » professionnel. Avec sa sœur et son beau-frère, il gère une petite société spécialisée dans le sauvetage de femmes malheureuses en amour. Souvent à la demande de la famille, il intervient en séduisant la femme pour lui ouvrir les yeux et l'inciter à quitter l'homme inadéquat. Pour cela, il use de son indéniable charme et de techniques de drague bien rodées, mais également des méthodes d'espionnage les plus sophistiquées pour fouiller la vie de ses cibles et découvrir leurs failles.

Un jour, son principal employeur lui soumet le cas de la jolie Juliette, riche héritière qui file le parfait amour avec un bel Anglais. Dans un premier temps, Alex refuse car il s'est fixé comme principe de ne jamais s'attaquer à des femmes comblées par leur couple. Mais les frais importants engagés lors des dernières missions ont mis les comptes de la petite société dans le rouge. Au bord de l'asphyxie financière, menacé par ses créanciers (qui le menacent physiquement) et ayant besoin de la forte somme promise en échange, Alex accepte finalement de s'occuper de Juliette (une jeune fille prometteuse et riche). La partie s'annonce d'emblée compliquée, sans compter sur le fait que le temps presse : la belle doit se marier dans dix jours. Son fiancé est parfait... mais est absent durant cinq jours.

Alex parvient à approcher Juliette en se prétendant son garde du corps employé par son père. Juliette se fait un plaisir de le semer mais Alex monte avec Mélanie une fausse agression et Juliette consent à être protégée tout en humiliant Alex en le faisant accourir comme un petit chien devant ses amis. Mélanie décide de bloquer la climatisation de la chambre de Juliette sur grand froid et pendant que Marc fait un pitoyable numéro de plombier polonais, Alex invite Juliette dans sa chambre mitoyenne. Il laisse tomber négligemment le DVD de Dirty dancing qu'il sait être le film préféré de Juliette pour qu'ils le regardent tous les deux mais Marc se manifeste trop tôt dans la chambre pour que Juliette s'abandonne au romantisme suscité par le film.

Sophie, la bonne copine de Juliette, border line, décomplexée et bien décidée à faire la fête coûte que coûte s'impose à son amie tout en espérant profiter de sa richesse et d'Alex. Marc doit l'assommer à plusieurs reprises pour laisser le champ libre à Alex.celui ci se rapproche de Juliette en lui parlant de sa mère disparue et d'une supposée insensibilité de la jambe gauche pour faire pendant à la mort de la mère de de Juliette et son insensibilité de l'épaule droite. Mais le pire survient quand Jonathan Alcott surgit et emmène en avion illico Juliette pour un mariage à Las Vegas. In extremis, Alex insuffle dans l'esprit de Jonathan le désespoir que ce mariage précipité va provoquer chez ses parents et l'avion fait demi-tour. La veille du mariage, Jonathan et Juliette font l'amour. Alex est sur le point d'abandonner quand la caméra de surveillance qu'ils ont installée dans la chambre de Juliette montre que celle-ci se lève pour aller vers son balcon.

Alex emprunte la Porsche d'un riche couple et conduit Juliette jusqu'à un enclos à dauphins où ils se baignent avant que l'alarme se déclenche. il l'emmène dans un petit restaurant sur la corniche où il lui fait la cuisine puis danse avec elle comme dans Dirty dancing.Quand il la ramène à l'hôtel, Van der Beck se réjouit de l'inévitable baiser qui va avoir lieu mais Alex le refuse.Le matin du mariage, Juliette vient le retrouver rêveur devant la mer, mais il refuse tout net qu'ils aillent plus loin.

Revenu dans l'hôtel, Alex doit fuir précipitamment avec Mélanie et Marc le gorille envoyé par leur créancier. Dans l'ascenseur, ils retrouvent Juliette et son père. Marc, toujours aussi maladroit, fait tomber les pièces du dossier d'espionnage de Juliette qui comprend tout...

Le couple Romain Duris (Alex) et Vanessa Paradis (Juliette) ne retrouve pas le charme exceptionnel de celui d'Audrey Tautou (Irène) et Gad Elmaleh (Jean) dans Hors de prix (Pierre Salvadori, 2006), réalisé quatre ans plus tôt.

Il s'agit n'anmoins d'une des plus belles comédies sophistiquées françaises. Le contexte social (l'équipe des arnacoeurs rame pour s'en sortir) s'efface pour laisser sa place au jeu des sentiments. Le contrepoint trivial offert par le jeu de Julie Ferrier (Mélanie), François Damiens (Marc) et Héléna Noguerra (Sophie) offre un intérêt équivalent à celui promis par les deux tourtereaux.

Jean-Luc Lacuve, le 5 decembre 2022