Charlot est pompier dans une caserne de la ville. Mais son incapacité notoire irrite profondément le capitaine, qui n'arrête pas de le malmener. Endormi, il n'entend pas la sonnerie d'alerte alors que c'est lui qui doit conduire la voiture ; chargé de servir à table, il renverse allégrement la soupe sur ses collègues et casse la soupière sur la tête du capitaine quand il croit entendre la sonnerie d'alarme, alors qu'il s'agit du facteur agitant sa clochette.

Le capitaine reçoit la visite d'un propriétaire qui lui propose une affaire louche : il va mettre le feu à sa maison pour toucher la prime d'assurance et lui demande de laisser brûler sa maison. En échange, il lui promet la main de sa charmante fille, Edna. Le capitaine ne saurait résister aux charmes de la belle. Mais Charlot, qui n'est pas au courant de la sordide transaction, fait lui aussi les yeux doux à Edna, qui n'est pas insensible à ses avances.

Peu après, un quidam dont la maison est en flammes vient réclamer le secours des pompiers. Mais Charlot ne peut prendre d'initiative sans en référer à son chef. Il prête donc un livre au malheureux et s'en va quérir le capitaine, qui a raccompagné Edna chez elle et s'attarde en sa compagnie. Charlot réussit à le ramener à la caserne, non sans avoir flirté avec la belle Edna dans le dos de son supérieur.

À la caserne, le quidam, plongé dans la lecture du livre a pratiquement oublié l'incendie qui ravage sa maison. Lorsqu'il reprend conscience, il éclate en sanglots. Les pompiers se précipitent sur les lieux mais Charlot, au lieu d'arroser le feu, asperge les autres pompiers avec la lance à incendie.
Pendant ce temps, le père d'Edna a mis son plan à exécution sans se rendre compte que sa fille est encore dans sa chambre. Lorsque l'incendie fait rage, elle ne peut plus sortir. Désespéré, son père se précipite à la caserne et retrouve les pompiers sur les lieux du premier sinistre. Abandonnant ses collègues illico, Charlot conduit la voiture de pompiers vers la maison en flammes. Escaladant la façade, il réussira à sortir la jeune fille indemne et, pour récompense, recevra un baiser de la belle Edna.