L'histoire de Jack Skellington, habitant de la ville d'Halloween. Bien qu'adulé par ses concitoyens pour son talent lors de la fête de l'horreur, véritable raison d'être de la ville, Jack est las de sa situation et désire découvrir d'autres horizons. Errants dans les bois, il tombe nez à nez avec une porte s'ouvrant sur le monde de Noël. Aspirée par celle-ci, il découvre la beauté, la joie, la neige Qu'il décide de s'approprier en kidnappant le père noël et en préparant, avec l'aide des habitants d'Halloween-ville, à la place du vieil homme barbu
Burton est l'initiateur, le producteur, le scénariste et le créateur graphique de ce film dont il a confié la réalisation à Henry Selick.