A Ryevsk, dans la Russie de 1870, une tension importante existe au sein de la famille Karamazov, notamment entre le père Feodor aux moeurs libertines, et son fils aîné Dmitri, Officier droit et vertueux. La tension arrive à son paroxysme lorsque Dmitri tombe amoureux de Grushenka, une maîtresse de son père...