Shiva Nataraja

Parmi les aspects de Shiva, la forme dansante de l’anandatandava est la plus populaire dans le sud de l’Inde et se caractérise par : la jambe droite du Dieu placée sur le dos d’un démon appelé muyalakan (tamoul) ou apasmara (personnification sanskrite de l’ignorance) et la jambe gauche levée. La main supérieure droite tient un kettledrum ou udukai (tamoul) et la main supérieure gauche porte un feu, avec des langues de flammes jaillissantes. La main droite inférieure est en abhaya, le corps est encerclé par un serpent tandis que la main gauche inférieure est étendue en forme d’arc. La position connue sous le nom de gaja hasta (main en forme de trompe d’éléphant), ses doigts pointent vers le pied levé qui est représenté penché en arrière. Shiva porte une coiffe de mèches emmêlées (jatāmakula) ornée de plumes de paon et d’une tête de Gangā. Le croissant et le crâne sont également visibles sur ses cheveux. Le mouvement rapide, extatique et violent du tambour est symbolisé par la guirlande en mouvement rapide autour de ses bras. Une flamme est aussi vue dans sa main gauche. Une ankura-vidya, un bijou particulier aux images de Natarāja, est généralement visible sur la jambe droite.