Editeur : Carlotta-Films, février 2013. Nouveau master restauré, version originale, sous-titres français. 17 €

Suppléments :

• La bande-annonce
• Acte 1 : La Pièce : Appuyé par de nombreux témoignages, le dramaturge Mart Crowley se souvient de la génèse et du succès inattendu de sa pièce (13 mn)
• Acte 2 : Le Film : L'adaptation cinématographique des Garçons de la bande racontée par ses instigateurs, ou comment la pièce à succès est devenue une production indépendante dirigée par William Friedkin (24 mn)
• Acte 3 : "40 ans de Garçons de la bande" : Un regard rétrospectif sur la réception du film et son héritage (5 mn).

Dans un appartement de l’Upper East Side de New York, Michael, catholique fervent et ancien alcoolique, donne une fête d’anniversaire pour son ami Harold. Les invités arrivent un à un. Tous ont réservé à Harold un présent peu commun : un beau jeune homme. La soirée se déroule tranquillement mais commence à se dégrader sous l’effet de l’alcool. Chacun laisse alors éclater ses rancoeurs…

En adaptant un grand succès de Broadway, William Friedkin livre l’un des premiers jalons du cinéma gay.

Le titre provient, non d'une chanson de Judy Garland dans Une étoile est née, mais des présentations des big bands dont c'est alors la mode. C'est le producteur de Qui a peur de Virginia Woolf ?, Richard Barr qui accepte de produire la pièce. Elle est présentée dans une petite salle de New York d'une centaine de places. Dès le lendemain de la première, le public gay afflue. Ce cœur de cible de la pièce est bientôt dépassé et la pièce s'installe Off-Broadway pour 1001 représentations. Elle sera jouée dans plusieurs capitales. Elle devient ensuite trop noire au moment de l'émancipation gay et tombe dans l'oubli. Elle ne redevient à la mode qu'en 1996, lors de sa reprise à New York.

Mart Crowley refuse plusieurs offres d'Hollywood. Il veut produire, adapter et garder les acteurs de la pièce. Il ne peut toutefois garder Robert Moore, le metteur en scène à la réalisation qui n'avait, pas plus que les acteurs, aucune expérience de cinéma.

Mart Crowley avait vu L'Anniversaire d'après Harold Pinter monté par William Friedkin et il lui propose la réalisation. Friedkin propose d'abord un instantané de l'Upper side de 1967 puis l'atmosphère trépidante dans un cadre clair pour la préparation de la fête par Donald et Michael. Progressivement, la lumière s'assombrit. Le film est tourné dans l'appartement de Tammy Grimes, une actrice connue de Friedkin. Les décors sont reconstitués en studio pour les scènes nocturnes. Friedkin exige des répétitions même si les neuf acteurs ont joué la pièce ensemble durant trois ans afin de les placer dans des cadres d'ensemble aux angles variés avec parfois quelques personnages isolés.

Mart Crowley, Catholique et du Sud, se reconnait encore aujourd'hui dans sa pièce, dans le rôle de Kenneth Nelson.