Abel Davos, gangster condamné à mort et recherché par la police, s'est réfugié en Italie avec sa femme et ses deux enfants. Sur le point d'être retrouvé, il doit rentrer clandestinement en France. En débarquant sur une plage déserte, il est surpris par deux douaniers. Dans la fusillade, sa femme et son meilleur ami, Ferucci, sont tués. Resté seul avec ses enfants, Abel fait appel à ses amis Riton et Fargier, à Paris, qui ne peuvent venir eux-mêmes mais lui envoient un homme sûr, Éric Stark, avec une ambulance.
À Paris, Abel doit se cacher, prendre des risques avec un entremetteur, Gibelin, de qui il obtient assez d'argent pour fuir en Amérique, mais qui le trahit. Abandonné par ses anciens amis, Abel doit à Stark, qui se sacrifie pour lui, de pouvoir échapper à la police et de se venger de Fargier et de Gibelin. Il laisse vivre Riton et renonce à fuir. On apprendra que, quelque temps après, il a été arrêté, jugé et exécuté.