Dans la Californie espagnole, le gouvernement colonial oppressif est bafoué par un cavalier masqué, Zorro. Defenseur des pauvres, il apparaît sur son beau cheval, Tornado, rapide comme l'éclair. Toujours vainqueur, il inflige à tous ses adversaires sa marque : un Z tracé sur la joue avec la pointe de son épée...