Jack Andrus, un acteur de Hollywood, sort de l'hôpital psychiatrique, où il vient de passer trois ans à se soigner, suite à un mauvais divorce et un grave accident de voiture. Il est invité à Rome par son vieil ami Maurice Kruger, un réaliteur, qui lui demande de l'aider sur son nouveau tournage.
Jack tente de transmettre son art à Davie Drew, un jeune acteur, et tombe amoureux de Veronica, une autre membre de l'équipe. L'ex-femme de Jack, s'introduit sur le plateau, et essaie par jeu, de le soumettre à nouveau à ses caprices. Après une fête organisée dans la maison des Kruger, Maurice s'écroule, victime d'une crise cardiaque. Sur son lit d'hôpital, il demande à Jack de finir le film à sa place. Jack boucle le film sans dépasser le budget, et en fait une oeuvre de qualité.