Robert Enrico

Trois courts-métrages tires des nouvelles d'Ambrose Pierce ayant pour fond la guerre de secession. "L'oiseau moqueur" : une sentinelle abat durant sa ronde nocturne un inconnu qui se révèle être son frère jumeau disparu depuis son enfance. "Chikamauga" : un petit garçon qui aime jouer a la guerre, s'égare sur les restes d'un champ de bataille. "La rivière du hibou" : un homme va être pendu par l'ennemi, depuis un pont. Rêve ou réalité.

Après vingt-sept mois de service militaire, dont une bonne partie en Algérie, Frédéric revient à la vie civile. Il retrouve Paris un 14 juillet, sa chambre de bonne, rue de la Huchette, et son amie Sylvie, dont il est épris. Bien que leurs conditions matérielles soient précaires, ils se marient. Un vieux couple fortuné leur offre un voyage de noces à Monte Carlo. Au retour, Frédéric, photographe de profession, cherche du travail. Ses préoccupations donnent à Sylvie le sentiment qu’il s’éloigne d’elle. Faisant quelque temps des photographies pour touristes, il sympathise avec la jeune guide de l’autocar Cityrama. Sylvie lui annonce, heureuse, qu’elle est enceinte. Pour lui, c’est la tuile. Tandis que les contrôles policiers s’exercent à tous les coins de rue, et que les répressions s’abattent de par le monde, en Afrique, en Chine, le couple cherche à se loger mieux. Mais les prix sont élevés, et la photographie de rue peu lucrative. Après avoir passé une soirée amoureuse en compagnie d’un ancien souvenir de vacances, Frédéric manifeste des humeurs antimilitaristes devant un stand d’information des parachutistes et se retrouve au poste. Sylvie vient l’en sortir. Les finances allant soudainement mieux, les dépenses du couple suivent en conséquence. La belle vie ! Frédéric travaille maintenant dans la publicité, fort rémunératrice et propice à des rencontres sympathiques comme celle de Kiki, la cover-girl. Les jeunes mariés emménagent dans un nouvel appartement, les amis défilent nombreux pour pendre la crémaillère, c’est la fête. Et bientôt le bonheur d’un foyer familial. Quel prénom pourrait bien porter l’enfant ? Pendant ce temps-là, quelques chefs d’État contemplent avec fierté leurs instruments de destruction. Et un beau matin la sonnette retentit. Deux gendarmes viennent porter à Frédéric un nouvel ordre de mobilisation.

Après une absence de vingt ans, Hector Valentin revient au pays à la mort de son père, bien décidé à faire revivre la vieille scierie en dépit de Therraz qui possède la plus grande entreprise de la vallée. Valentin sera aidé dans cette lutte par deux inconnus récemment installés dans le pays, Laurent et Mick Hector, croit en leur amitié : or le seul but des deux hommes est d'amener Valentin à employer des "libérés conditionnels" et cela à seule fin de faire sortir de prison un nommé Rechtman pour l'assassiner...

Manu, moniteur d'aéro-club, et Roland, ex-pilote de course, sont deux amis inséparables. Manu se voit offrir une forte somme pour passer en avion sous l'Arc de Triomphe. Tandis qu'ils préparent cet exploit, ils font la connaissance de Laetitia, une jeune femme sculpteur sur métaux. Manu échoue à cause du drapeau tricolore déployé sous l'Arc. Sa licence lui est retirée, mais il réalise qu'il a été victime d'une mystification. Alors qu'ils "corrigent" les snobs qui se sont moqués d'eux, l'un d'eux évite les coups en parlant d'un avion rempli d'or tombé au large de l'Afrique...

Annie, une adolescente, vit dans un petit appartement parisien avec sa mère Yvette, veuve depuis vingt ans et sa tante Zita. Un jour, en rentrant de son cours, elle retrouve Zita inanimée sur le sol. Soutenue par Bernard, le médecin de la famille, Annie et Yvette organisent des gardes auprès de la vieille dame qui entre en agonie. Les deux femmes sont épuisées. Un soir, alors qu'une infirmière de nuit veille la malade, Annie, à bout de nerfs, s'enfuit de l'appartement. Elle erre dans les rues. En suivant Simon, un contrebassiste, elle découvre le Miniland, temple des courses de mini voitures... Plus tard elle rencontre un émigré espagnol réduit à tuer les chats pour se nourrir... et se retrouve avec lui dans le " panier à salade". Bernard, venu la chercher au commissariat l'emmène prendre un verre au Miniland. Là il apprend, par téléphone, le décès de la vieille dame. Sans rien lui dire, il la quitte après l'avoir confiée à un sympathique berger des Pyrénées qui lui propose de l'emmener avec lui. Finalement elle refuse. Après son départ elle revient au bar où elle retrouve Simon. Avec lui elle effectue un pélerinage sentimental dans la maison de la vallée de Chevreuse où s'est écoulée son enfance en compagnie de Zita. Elle se donne à son compagnon... Le lendemain matin elle disparaît sans le réveiller et rentre chez elle pour y apprendre la mort de sa tante. Annie peut enfin contempler sans effroi le visage apaisé de Zita.

Ex-coureur automobile, François Holin entre comme chauffeur au service d'une équipe de gangsters, François Canter, le chef, et les frères Schwartz. On le surnomme "Ho", afin de ne pas le confondre avec l'autre François et pour bien lui faire sentir qu'il n'est qu'un domestique. Ho subit des humiliations constantes et ne touche qu'une infime partie du butin, à la suite d'un hold-up réussi grâce à sa virtuosité. Cet argent lui permet néanmoins d'offrir à son amie Benedite, une cover-girl, un vison au cours d'un week-end en Sologne. Quelques jours plus tard, alors que la bande prépare un nouveau hold-up, Canter se tue par accident. Voyant là une occasion de s'affirmer, Ho propose aux frères Schwartz de diriger l'affaire. Mais ils ne veulent rien entendre. Aussi décide-t-il d'agir seul. Entre-temps, Ho se fait arrêter pour le vol d'une voiture. Incarcéré, il parvient à s'échapper en se faisant passer pour son voisin de cellule, un clochard. Benedite le laisse tomber en apprenant ses activités. Briand, un journaliste, laisse entendre dans un article que Ho serait responsable de l'accident qui jadis coûta la vie à son co-équipier et qui lui valut de perdre sa licence. Ho contacte le journaliste. Ils deviennent amis et Briand réhabilite Ho. La police, qui soupçonne le journaliste d'en savoir beaucoup, l'arrête et l'interroge. En révélant la passion de Ho pour les cravates, il livre un détail qui le perdra. François tombe dans un piège et ouvre le feu. Benedite, qu'il a revue, cherche à le sauver. En voulant gagner la Sologne, ils se heurtent aux frères Schwartz traqués eux aussi après leur hold-up en province. Ho engage le combat, abat les deux gangsters. Mais Benedite est tuée aussi. Désarmé, il se livre ensuite à la police.

1920. La prohibition. Les "rumrunners" introduisent clandestinement l'alcool aux États-Unis, malgré les garde-côtes. Un cargo est coulé. À son bord Cornelius Von Zeelinga, sorte de brute au grand cœur, réussit à s'enfuir au Mexique où, pour quelques milliers de dollars, il accepte de jouer à "l'aveugle" (se faire canarder à coups de revolver, lumières éteintes). Désormais riche, il peut s'offrir "la Dame de Cœur", le bateau de ses rêves. Un jour Cornelius entre dans un cinéma. Sur l'écran, la star Linda Larue. Cornelius est envoyé au point d'en oublier la mer et ses engagements que lui rappelle le commandant Sanderson. Un jour sur une plage déserte, Cornelius aperçoit Linda. Il l'aborde, elle s'enfuit. Pourtant, il lui téléphonera pour l'inviter à une soirée. Depuis lors, ils ne se quittent plus. Ils s'embarquent sur la "Dame de Cœur". Leur croisière d'amoureux prend fin lorsque Sanderson donne la chasse au navire. C'est un combat acharné. Un yacht blanc s'interpose. Lord Hammond en est le capitaine et quelques jours plus tard, il épouse Linda. Cornelius le défie au jeu de "l'aveugle", tandis que Linda est enlevée par ses amis du cinéma qui lui proposent de tourner l'histoire vraie de ses aventures. Fin de la prohibition. Amnistie des "rumrunners". Une salle de cinéma : sur l'écran, Linda Larue, dans la salle, Cornelius.

Jock, 20 ans, fou de jalousie, tue dans un bar sa compagne Kiki et l’amant de celle-ci. Témoin de la scène, Thia fait fuir le jeune homme et le cache dans un garage de banlieue, près du terrain vague où lui et son vieil ami Nino répètent leurs cascades automobiles… entre deux «casses» de banques. Envoyé ensuite en province chez la belle-sœur de Nino, Jock y tombe amoureux de Celia, fille de ce dernier : Nino s’oppose d’abord à cette liaison puis y consent, envisageant même une nouvelle vie aux antipodes avec Thia et les deux jeunes gens après ce qui sera leur dernier coup. Avec leurs complices Weiss et La Huppe, les deux hommes s’introduisent de nuit dans la salle des coffres d’une banque, mais le zèle imprévu d’un vigile provoque le drame. La police encercle la banque, obligeant Thia et Weiss à abandonner Nino, mortellement blessé, et à fuir à travers des carrières souterraines où Weiss trouve la mort à son tour. Fonçant sur les lieux avec la voiture ramenée par La Huppe, Jock est repéré puis arrêté, ce qui conduit également à l’incarcération de Celia pour complicité. Quelques mois plus tard, la jeune femme bénéficie d’un non-lieu. Durcie par la mort de son père, elle est déterminée à sortir Jock de la prison d’Autun où il a été transféré. Elle s’y présente en fausse délinquante, entourée de deux faux gendarmes, dont l’un est… Thia. Une fois les gardiens muselés, Celia et Thia ouvrent toutes les cellules; les évasions massives vont ainsi brouiller les pistes. Thia cache Jock et Celia chez son ami Bazin qui, devant l’ampleur prise par l’affaire, prend peur et les dénonce à la police. Prévenus par Lily, l’épouse de Bazin, les jeunes amants doivent fuir plus tôt que prévu vers Cherbourg, où Thia va les attendre, muni de passeports et de visas pour l’Australie. Ils coulent ensemble quelques heures de bonheur parmi d’autres vacanciers sur cette côte normande. Bêtement repérés par la police après avoir assisté à un spectacle de cascadeurs chargé d’émotion et de souvenirs pour Celia, ils sont cernés, sans échappatoire. Celia enlace Jock et fait feu, se précipitant dans la mort en compagnie du garçon qu’elle aimait.

Retenu dans une sorte de prison psychiatrique, David Daguerre s'en évade en tuant un gardien, puis trouve asile chez Thomas Berthelot et Julia Vandal, retirés dans une maison isolée des Cévennes. Il leur dit être pourchassé pour avoir vu quelque chose qu'il n'aurait jamais dû voir. Thomas, ancien militant politique, se prend d'amitié pour cet homme traqué dont il croit le récit, contrairement à Julia, et qui réveille en lui le goût de l'aventure. Il est même prêt à le faire passer en Espagne à bord d'un bateau qu'il possède à Mimizan...

Avec : Philippe Noiret (Julien Dandieu), Romy Schneider (Clara Dandieu), Jean Bouise (François), Caroline Bonhomme (Florence Dandieu à 8 ans), Catherine Delaporte (Florence Dandieu à 13 ans), Joachim Hansen (Officier S.S.), Robert Hoffmann (Le lieutenant), Karl Michael Vogler (Docteur Müller) . 1h43.

Montauban, 1944. Le chirurgien Julien Dandieu y mène une vie paisible avec sa femme, Clara, et leur fille Florence. Il ne fait pas de politique et soigne des blessés sans se soucier de leur origine. Mais lorsque ses malades sont communistes ou saboteurs cela peut être lourd de conséquences, et les menaces sont nombreuses... Julien décide alors d'écouter les conseils de son ami François et emmène sa femme Clara et sa fille Florence, 13 ans, à la Barberie, lieu retiré et encore calme semble-t-il où elles pourront attendre la fin, que l'on espère proche, de la guerre...