Boogie nights

1977, vallée de San Fernando (Californie). Réalisateur de films " X ", Jack Horner découvre, dans le club disco de son ami Maurice t. t. Rodriguez, un jeune plongeur, Eddie Adams, remarquablement doté par la nature. Affectueusement guidé par Amber Waves, compagne et principale vedette de Jack, Eddie fait, sous le pseudonyme de Dirk Diggler, ses débuts dans le cinéma porno, où ses prouesses physiques sont fort appréciées. Il trouve aussi une famille d'adoption auprès des acteurs et techniciens : Reed Rothchild, Rollergirl, Buck Swope, le preneur de son Scotty J. (un homosexuel très amoureux de lui) et Little Bill, l'assistant de production, que sa femme trompe ouvertement.

Sur la lancée de ses premiers succès, Dirk propose à Jack d'incarner le mâle "Brock Landers" dans une série de films mêlant sexe et espionnage qui remportent de nombreuses récompenses dans les festivals "spécialisés". Jack y voit le couronnement de sa carrière et résiste fièrement à l'avancée de la vidéo, dangereuse rivale du cinéma traditionnel.

Le passage aux années quatre-vingt se fait sous de mauvais auspices. Little Bill, ayant surpris une fois de trop sa femme en galante compagnie, la tue puis se tire une balle dans la tête. Dirk, qu'Amber a initié à la cocaïne, devient coléreux, imprévisible et surtout moins performant, ce qui incite Jack à lui chercher un remplaçant. Le colonel James, principal financier des films Horner, est emprisonné pour pédophilie. Buck et son épouse, la star de films " X " Jessie St. Vincent, voudraient ouvrir un magasin d'équipement hi-fi, mais à cause de leur passé dans la pornographie ne peuvent obtenir un prêt bancaire. Pour la même raison, Amber se voit une fois de plus refuser la garde de l'enfant qu'elle a eu à l'époque où elle s'appelait encore Maggie. Après avoir tenté en vain une carrière dans la chanson, Dirk se lance sans plus de réussite dans la prostitution. Il commence aussi à trafiquer de la drogue, mais une tractation chez un riche client, Rahad Jackson, tourne à la fusillade et il se réfugie, affolé, auprès de Jack et Amber. Désintoxiqué et assagi, il sera de nouveau acteur. Amber deviendra réalisatrice de publicités et Reed, magicien de cabaret. Grâce à de l'argent récupéré par hasard sur le lieu d'un hold-up, Buck et Jessie pourront acheter leur magasin. Rollergirl reprendra des études trop tôt interrompues et Maurice ouvrira un nouveau club.