Bombardment

Comme de nombreux artistes new-yorkais, Philip Guston participe à l'atelier de peinture murale qu'anime le peintre mexicain David Alfaro Siqueiros, à Union Square, au cœur de la ville. Le départ de Siqueiros en 1937 pour l'Espagne, où il rejoint les Brigades internationales engagées auprès des troupes du gouvernement républicain, provoque une prise de conscience que viennent exacerber les discours donnés par André Malraux aux États-Unis. Guston participe aux marches organisées en soutien à la République espagnole.

Marqué par la figuration expressionniste de José Clemente Orozco, il peint Bombardment, qui illustre les attaques menées par l'aviation allemande contre le village basque de Guernica. Son tableau est présenté en 1937 dans l'exposition en soutien au peuple espagnol qu'organise le Congrès des artistes américains à New York. Par un message qu'il adresse aux exposants, Pablo Picasso, qui réalise parallèlement son Guernica, manifeste son soutien à l'exposition.