Editeur : Carlotta-Films. Septembre 2013. Nouveau master restauré haute définition. DVD 17 €. €

Suppléments :

• L’incroyable histoire de Pain, amour et fantaisie (16 mn) Luigi Comencini commence le tournage de son film en 1953. Il n’est cependant pas convaincu par son travail et menace de quitter le plateau. Récit à la première personne d’une aventure rocambolesque qui donnera naissance à l’un des classiques de la comédie à l’italienne.
• La bande-annonce

Le maréchal des logis Antonio Carotenuto est affecté dans un petit village des Abruzzes. Vieux beau encore vert, il court après plusieurs lièvres dont « Fantassine la piquante », la plus belle et la plus pauvre du pays, qui ne possède que son âne et sa pureté d’âme. Mais celle-ci est amoureuse du jeune carabinier Pietro Stelluti, grand timide qui n’ose se déclarer. Tout cela ne manque pas de faire jaser dans cette contrée de superstitions où rien n’échappe à l’œil et aux commentaires des curieux…

Déjà plus du néoréalisme et pas encore de la comédie à l'italienne, Pain, amour et fantaisie est tout de suite catalogué comme film néoréaliste rose. Il est en effet composé de personnages trop caricaturaux pour être néoréaliste et dépourvu de la bouffonnerie et du rythme qui en aurait fait une comédie à l'italienne. Au bout du compte, et en dépit du succès, Comencini avait bien raison d'être déprimé de tourner ce film poussif.

Comencini a déjà réalisé six films de 1948 à 1953, certains sur des thèmes proches de l'enfance et d'autres influencés par le film noir américain. Le succès ne vient pas. Son ami le scénariste Ettore Margadonna, lui propose alors un projet pour lequel, ils pourraient avoir les mains totalement libres. Un riche négocient vénitien, Motta, s'est en effet entiché de réaliser un film à partir d'un livre à vrai dire peu prometteur mais leur laisse réécrire el script si l'argument principal est respecté à savoir le miracle de l'argent tombé du ciel sur de pauvres gens, miracle organisé secrètement par un jeune séminariste au grand cœur.

Ettore Margadonna part de ses propres souvenirs de jeunesse, recueillis dans son livre Paul aide Dieu, et Comencini remplace le séminariste par un maréchal des carabiniers du nord de l'Italie qui arrive dans le sud pour bien manger et faire l'amour. C'est lui qui fait le cadeau des 10 000 lires pris pour un miracle de saint Antoine. Comencini est enthousiaste à l'idée de faire une comédie de caractère dans le sud de l'Italie.... Mais Motta meurt et le scenario reste en plan par peur des réactions des carabiniers. Marcelo Girosi relance le projet. Au pain et fantaisie du titre initial est ajouté amour. Girosi fait lire le scénario à De Sica : de satire, le film devient vaudeville et le maréchal arrive du sud. Qui plus est, par mesure d'économie, le tournage a lieu à Castel San Pietro près de Rome. Comencini déprime mais se laisse convaincre de ne pas abandonner le projet. La Titanus fête son cinquantenaire sans avoir prévu ce film... qui sera un triomphe.

En grande partie, lecture d'un extrait de Enfance, vocation, expériences d'un cinéaste de Luigi Comencini.