L'un des thèmes préférés de Remington était le soldat américain dans l'Ouest, dont il a écrit : « Son héroïsme s'appelle le devoir, et c'est probablement le cas. Ici, des soldats menés par un éclaireur en peau de daim chargent un ennemi invisible.
Bien que le tableau soit probablement destiné à faire référence à la guerre contre les Indiens des Plaines dans les années 1860 - Remington l'a intitulé "Cavalry in Sixties" - les uniformes et les armes datent de l'époque de la guerre civile jusqu'aux années 1870. L'artiste était également disposé à s'écarter de la réalité dans d'autres détails. Par exemple, les chevaux et les cavaliers sont représentés comme une masse dynamique plutôt que comme une ligne horizontale droite, qui était la formation d'attaque habituelle.