Ciné-club : Mai Ratima de Yoo Ji-tae

Mai Ratima est venue en Corée par le biais d'un mariage international. Mais son mari est mentalement déficient et elle est constamment harcelée sexuellement par son beau-frère. Sa belle-mère ignore son existence et regrette l'argent dépensé pour elle. En fait, personne ne considère qu'elle fait partie de la famille. Tous craignent qu'elle ne s'enfuit dès qu'elle aura acquis la citoyenneté coréenne.

C'est bien pour parrainer son visa que Mai négocie avec son beau-frère qui ne cesse de la harceler. La résistance de Mai l'irrite et il la bat en public. C'est ainsi que Soo-young, un vagabond sur le chemin de Séoul dans l'espoir de trouver du travail, est le seul qui intervient. Mai est réticente face à cette aide car elle croit que seul son beau-frère l'aidera à obtenir son parrainage pour qu'elle puisse vivre et travailler en Corée et envoyer de l'argent à sa famille. Finalement, Soo-young convainc Maï de pour s'enfuir avec lui à Séoul.

Ils tentent alors d'esquiver les autorités et de trouver du travail dans la métropole. Ils vivent dans des bâtiments abandonnés et volent de la nourriture à l'arrière de camions de livraison. Soo-young est si pauvre qu'il ne peut même pas se permettre le renouvellement de sa carte d'identité nationale. Toutefois, il finit par décrocher un emploi comme concierge. Leur bonheur est rapidement brisé car la séduisante Yung-jin séduit Soo-young qui décide de quitter Mai. La vie redevient pourtant vite insupportable pour Soo-young. Il part tenter de retrouver Mai...

Il s'agit du premier film de Yoo Ji-tae qui décrocha le rôle mémorable du tyrannique Lee Woo-jin, face à Choi Min-sik dans Old boy de Park Chan-wook. Mai Ratima aborde de front la question des discriminations sous le prisme du réalisme. Le film est présenté au 17e festival de Busan en 2012 et au festival du film asiatique de Deauville en 2013.