Paul Wegener [vèguenère] naît le 11 décembre 1874 dans le village de Bischdorf, sur le territoire de la Prusse-Occidentale (Westpreußen, en allemand). Ce territoire ayant été annexé par la Pologne en 1945 à l'issue de la Seconde Guerre mondiale, ceci explique pourquoi dans certaines biographies Paul Wegener est désigné, à tort, comme étant de nationalité polonaise.

Fils d'un hobereau prussien, Paul Wegener étudie l'histoire de l'art et la philosophie tout en se lançant dans le théâtre. Cette carrière de comédien l'amene à rejoindre la troupe d'acteurs de Max Reinhardt en 1906. A l'époque, cette troupe surnommée le Deutsches Theater donne le ton à l'art théâtral allemand. Ses remarquables interprétations de Iago, de Richard III et de Méphisto le hissent au rang de l'un des plus éminents acteurs allemands.

Paul Wegener débute à l'écran en 1913 dans une adaptation de L'étudiant de Prague (der Student von Prag). En 1932, il fut également la vedette du film d'horreur Unheimliche Geschichten de Richard Oswald et Gabriel Pascal.

Aujourd'hui Paul Wegener est connu pour être l'auteur complet (scénariste, acteur et réalisateur) du Golem (1920) film mythique du cinéma fantastique et expressionniste, preque aussi connu que Le cabinet du docteur caligari (Robert Wiene, 1920) ou Nosferatu (Murnau, 1922). Les dix-huit autres films de Wegener sont ou perdus ou tombés dans l'oubli.

Après la Seconde Guerre mondiale, son interprétation de Nathan le Sage de Lessing est considérée comme le point de départ de la renaissance de la vie théâtrale en Allemagne.

Filmographie :

1913	L'étudiant de Prague
	(Der student von Prag) coréalisé avec Stellan Rye. Avec : Paul Wegener (Balduin), John Gottowt (Scapinelli), Grete Berger (La comtesse Margit), Lyda Salmonova (Lyduschka), Lothar Körner (Graf von Schwarzenberg), Fritz Weidemann (Baron Waldis-Schwarzenberg). 1h25.
1915	Der Golem
	Coréalisé avec Henrik Galeen. Avec : Paul Wegener (Le Golem), Rudolf Blümner (Gelehrter), Carl Ebert (Troedler), Henrik Galeen (Graf), Lyda Salmonova (Jessica). 1h00.
1916	Rübezahls Hochzeit
	Coréalisé avec Rochus Gliese.
1916	Der Yogi
	Coréalisé avec Rochus Gliese.
1917	Le Golem et la danseuse
	(Der Golem und die tänzerin). Coréalisé avec Rochus Gliese. Avec: Paul Wegener (Le Golem), Lyda Salmonova
1917	Hans Trutz im Schlaraffenland
1918	Der rattenfänger von Hameln
1918	Der fremde fürst
1919	Der galeerensträfling
	Coréalisé avec Rochus Gliese.
1920	Le Golem
	(Der Golem : Wie er in die Welt kam - coréalisé avec Carl Boese). Avec : Paul Wegener (Le Golem), Albert Steinrück (Rabbi Loew). 1h24. Prague, XVIe siècle. L'empereur Rodolphe II publie un décret interdisant aux juifs l'accès de la villle. Rabbi Loew, le grand rabbin de Prague, philosophe et alchimiste, fabrique dans son laboratoire un robot d'argile, à partir du tétragramme sacré du nom de Dieu...
1922	Herzog Ferrantes ende
1925	Lebende Buddhas
1934	Die freundin eines großen mannes
	Avec : Käthe von Nagy (Marga Köhler), Karl Ludwig Diehl (Peters), Jessie Vihrog (Manfred). 1h37.
1934	Ein mann will nach Deutschland
	Avec : Karl Ludwig Diehl (Hagen), Hermann Speelmans (Brack, his sidekick), Brigitte Horney (Manuela Ortiguez). 1h29.
1936	August der Starke
	Coréalisé avec Stanislaw Wasilewski. Avec : Michael Bohnen (August der Starke), Lil Dagover (Gräfin Königsmark), Marieluise Claudius (Gräfin Cosel).1h48.
1936	Die stunde der versuchung
	Avec : Clemens Adrijenko (Darsteller des Herzogs von Mantua), Lída Baarová (Irene Leuttern), Egon Balogh (Pferdepfleger im Reitclub). 1h15.
1936	Der weg nach Shanghai
	Avec : Pola Negri (Olga Petrowna), Wolfgang Keppler (Alexander Repin), Gustav Diessl (Serge Smrirnow),Susi Lanner (Maria). 1h30.
1937	Krach und Glück um Künnemann
	Avec : Georg Alexander, Gerhard Bienert, Horst Birrh. 1h25.
1937	Unter Ausschluß der Öffentlichkeit
	Avec : Olga Tschechowa (Brigitte Sparrenberg), Iván Petrovich (Le baron Gaffris), Sabine Peters (Ina Sparrenberg), Alfred Abel (Le banquier Sparrenberg). 1h36