Owens a dix ans lorsqu'il devient orphelin à la suite de la mort de sa mère. Les Conways, les voisins de pallier, le prennent à leur charge, mais Jim, qui a tendance à boire, le met dehors.
A 25 ans, Owens est le chef de son propre gang et passe la majeure partie de son temps à jouer et à boire. Mais lorsque Marie arrive dans le secteur des bandits de la ville, tout change pour Owens qui tombe amoureux d'elle. Ne pouvant lui avouer que grâce à elle il découvre l'éducation et l'inspiration, il est très vite confronté à son ancienne vie qui le rattrape...