1972. Même après avoir failli mourir dans un accident de la route lors d’une nuit de beuverie avec son ami Dexter, John Callahan n’a pas la moindre intention d’arrêter de boire. En 1976, il finit pourtant par suivre une cure de désintoxication, soutenu par sa compagne et un mentor charismatique, et se découvre alors un don inattendu… Il crée des dessins aux allures enfantines, à l’humour noir, satirique et insolent, qui lui vaudront un succès international dès leur publication dans la presse. En dessinant, Callahan découvre une nouvelle manière de voir la vie…
L’histoire vraie d’un dessinateur satirique passé par tous les drames. Le héros, John Callahan (1951-2010), alcoolique à 20 ans, puis gravement accidenté, a passé la plus grande partie de sa vie en fauteuil roulant, dans la ville de Portland, Oregon, qui est aussi celle du réalisateur. En fréquentant un groupe de parole d’anciens alcooliques, Callahan s’est recomposé, a découvert en lui une créativité qui l’a sauvé. Il est devenu un dessinateur satirique reconnu, prolifique, caractérisé par l’absence de tabous et le sens de la provocation (ainsi ce dessin dont la légende donne son titre au film).