L'homme des vallées perdues

Au siècle dernier, Shane, un aventurier solitaire, arrive dans une petite bourgade de l'Ouest américain. Il est accueilli dans la ferme de Joe et Marian Starrett. Leur fils, Jacky, voue dès l'abord une admiration sans bornes a cet étranger au regard clair, fort et bienveillant. La région est mise à sac par Ryker qui tente de s'approprier les terres des fermiers. Starrett organise la résistance dans le camp des cultivateurs. Ryker fait appel à un tueur professionnel, Wilson, qui abat un fermier à bout portant pour inciter les autres à abandonner la lutte. Cela redouble la colère de Starrett qui se décide à affronter lui-même le tueur. Shane tente de l'en dissuader. Au cours d'une fête, Shane et Marian se sentent irrésistiblement attirés l'un vers l'autre. De peur de briser un ménage de braves gens, Shane préférera se sacrifier : il assomme Joe et se rend à sa place au rendez-vous fixé par Ryker. Il triomphera de ses ennemis après un combat sans merci, puis, solitaire, repartira pour une autre contrée, regretté de Marian et du jeune Jacky...