Richard C. Sarafian

Cinéaste américain représentatif du Nouvel Hollywood, Richard C. Sarafian est né à New York. Botaniste de formation, il se lance avec l'aide de son ami Robert Altman dans la réalisation pour la télévision, signant plusieurs épisodes de séries cultes des années 60 (Maverick, La Quatrième dimension, Batman, Les Mystères de l'Ouest, etc.).

En 1962, il met en scène son premier long métrage, un western (Terror at Black Falls), qui annonce déjà les thèmes majeurs de sa carrière. Mais avant de retrouver les grands espaces, il réalise un film plus personnel, Andy, sur un sujet difficile (l'histoire d'un arriéré mental). Sarafian rencontre définitivement son public en 1971 avec Point limite zéro. Dans ce road movie, Barry Newman incarne un ancien coureur automobile reconverti en livreur de voitures, qui affronte la police dans le désert du Nevada. Considéré comme un modèle du genre, ce film d'action restera son plus grand succès.

Au cours des années 70, période particulièrement riche pour le cinéma aux Etats-Unis, il réalise plusieurs longs métrages où un homme, souvent seul, se retrouve confronté aux grands espaces américains et à la mort. Ces thèmes se retrouvent dans Le Convoi sauvage (dans lequel John Huston donne la réplique à Richard Harris) et Le fantôme de Cat Dancing, deux de ses réalisations.

Son autre genre de prédilection est le thriller politique avec The Next man (Sean Connery y interprète un diplomate arabe désirant faire la paix avec Israël) en 1976 et Coup de soleil en 1979, avec Farrah Fawcett. Malheureusement, le succès n'est pas toujours au rendez-vous et les années 1980 vont, comme pour la quasi totalité des metteurs en scènes du Nouvel Hollywood, infliger un coup dur à sa carrière.

Il se fait ainsi plus rare derrière la caméra, changeant à chaque fois de registre et se voyant cantonné à travailler sur des téléfilms ou des films plus légers (L'Oeil du tigre, etc.). A la fin des années 1980, il signe un thriller dramatique où un ex-agent de la CIA (Michael Ontkean) est traqué par ses anciens employeurs. Solar crisis, son dernier film sorti en 1990, est une incursion dans le cinéma catastrophe, ayant pour sujet une Terre menacée par un fragment du soleil.

Scénariste et producteur de plusieurs de ses films, il passe occasionnellement devant la caméra pour de petits rôles, privilégiant les caméos (Bulworth) et les personnages de mafieux célèbres (Jack Dragna dans Bugsy et Paul Castellano dans Gotti (TV)).

Filmographie :

1962	Terror at Black Falls
1965	Andy
1968	Shadow on the Land
	(Téléfilm)
1969	Run Wild, Run Free
1970	Fragment of Fear
1971	Point limite zéro
	Avec : Barry Newman (Kowalski), Cleavon Little (Super Soul), Dean Jagger (le prospecteur), Victoria Medlin (Vera Thornton). 1h38. Kowalski, un ex-flic vétéran du Vietnam, champion de stock-car, parie qu'il ralliera Denver à San Francisco en moins de quinze heures. Les policiers de Californie et du Nevada ne tardent pas à se mettre à sa poursuite.
1971	Le convoi sauvage
	(Man in the Wilderness). Avec Richard Harris (Zachary Bass), John Huston (Capitaine Henry), Henry Wilcoxon (Le chef Indien). 1h44. Au 19ème siècle, un trappeur est laissé pour mort après avoir été blessé par un ours. Tout en tentant de survivre dans la nature, il cherche à se venger de ses ex-compagnons…
1973	Lolly-Madonna
1973	Le fantôme de Cat Dancing
1975	One of our own
1976	The next man
1977	The African Queen
	(Téléfilm)
1977	A Killing Affair
	(Téléfilm)
1953	Sunburn, coup de soleil
	(Téléfilm)
1979	Disaster on the Coastliner
	(Téléfilm)
1980	The Golden Moment: An Olympic Love Story
	(Téléfilm)
1981	Gangster Wars
1981	Splendor in the Grass
	(Téléfilm)
1984	The Bear
1986	Liberty
	(Téléfilm)
1986	Eye of the Tiger
1987	Street Justice
1990	Solar Crisis