Dès l’âge de onze ans, Richard Quine monte sur les planches. Jusqu’en 1950, il chante et danse dans de nombreuses comédies musicales. Il joue dans une vingtaine de films. Il apprend ensuite la réalisation à la Columbia au côté de Blake Edwards.

Après un premier film coréalisé avec William Asher (Leather gloves, 1948), Richard Quine passe définitivement de l’autre côté de la caméra en 1951 et tourne quelques films peu connus. Puis il réalise Du plomb pour l'inspecteur (1954), film noir pour lequel il engage une actrice débutante, Kim Novak. L’atmosphère paisible de ce film policier surprend. Quine s’attache surtout à faire briller son héroïne et semble avoir une prédisposition pour la direction d’acteurs.

L’année suivante, le cinéaste se tourne vers ses premières amours, la comédie musicale : c’est Ma Soeur est du tonnerre (1955) où il parvient à une parfaite osmose entre l’argument du film et l’apport chorégraphique et musical. Mais le genre musical s’épuise et Quine s’adonne pour un temps à la comédie qu’il dote d’un volet social. L’expérience est un échec : Une Cadillac en or massif (1956) ou Pleine de vie (1956) ne sont que de pâles imitations des films de Frank Capra.

Richard Quine retrouve une veine favorable avec Kim Novak et James Stewart en 1958 : L'adorable voisine, histoire d’une romance entre une sorcière et un éditeur, allie de splendides décors à un récit d’une finesse remarquable qui en font un des plus beaux films hollywoodiens des années 1950. L’amour est incontestablement un des sujets de préoccupation majeurs de Quine qui refuse d’être classé comme un cinéaste à thème : " Un cinéaste, c’est un peu comme un chanteur ou un jazz man. La création consiste dans l’exécution, non dans le thème [...] Ce qui m’intéresse, c’est d’exalter la beauté. "

Obsédé par l’idée de la perfection et de l’esthétique, Quine réussit ses films en apportant un grand soin aux costumes, aux décors et aux acteurs. Cinéaste de la forme plutôt que du fond, il ne trouve pas sa place dans le cinéma engagé des années 1960. Après deux comédies pourtant plutôt réussies, Deux têtes folles (1963), et Comment tuer votre femme (1964), Richard Quine n’obtient plus la confiance des producteurs. Dans les années 1970, il travaille pour la télévision et réalise notamment trois épisodes de la série Columbo (1971). Atteint d’une grave maladie, il termine sa vie dans la déprime et se suicide.

Filmographie :

1948 Leather gloves
   
   
1951 Sunny side of the street
   
   
1951 Purple heart diary
   
   
1952 Sound off
   
   
1952 Rainbow 'round my shoulder
   
   
1953 All ashore
   
   
1953 Siren of Bagdad
   
   
1953 Cruisin' down the river
   
   
1954 Drive a crooked road
   
   
1954 Du plomb pour l'inspecteur

(Pushover). Avec : Fred MacMurray (Paul Sheridan), Philip Carey (Rick McAllister), Kim Novak (Lona McLane). 1h28.

Soupçonnant McAllister et ses hommes d'avoir braqué une banque de la région, le lieutenant Carl Eckstrom décide de surveiller l'appartement de Lona McLane, la maîtresse du gangster. Désigné pour cette mission, Paul Sheridan ne tarde pas à tomber sous le charme de la belle Lona...

   
1955 So this is Paris
   
   
1955 Ma soeur est du tonnerre

(My Sister Eileen). Avec : Janet Leigh (Eileen Sherwood), Jack Lemmon (Bob Baker), Betty Garrett (Ruth Sherwood), Bob Fosse (Frank Lippencott), Kurt Kasznar ('Papa'), Dick York (Ted 'Wreck' Loomis). 1h48.

Deux soeurs, Eileen et Ruth Sherwood, une actrice l'autre écrivain, quittent l'Ohio pour New-York, afin de faire fortune et mener la belle vie. Ne trouvant pas de travail et leurs économies dépensées elles s'apprêtent à rentrer chez elles lorsque elles rencontrent deux gentlemen fort prévoyant.

   
1956 Une Cadillac en or massif

(The Solid Gold Cadillac). Avec : Judy Holliday (Laura Partridge), Paul Douglas (Edward L. McKeever), Fred Clark (Clifford Snell), John Williams (John T. Blessington), Hiram Sherman (Harry Harkness), Neva Patterson (Amelia Shotgraven). 1h39.

Laura Partridge, actrice au chômage, hérite de douze actions d'une importante société. Révoltée par le conseil d'administration lors d'une assemblée générale, elle décide d'aider tous les petits actionnaires de la société. Dès lors, les principaux dirigeants tentent de l'empêcher de réaliser ses projets.

   
1956 Pleine de vie
  (Full of Life)
   
1957 Le bal des cinglés

(Operation Mad Ball). Avec : Jack Lemmon (Soldat Hogan), Ernie Kovacs (Capitaine Paul Locke), Kathryn Grant (Lt. Betty Bixby), Mickey Rooney (Sergent chef Yancy Skibo), Arthur O'Connell (Colonel Rousch), Dick York (Caporal Bohun). 1h45.

Le soldat Hogan est affecté comme planton dans un hôpital. Il tombe amoureux d'une nurse au grade de lieutenant, convoitée par le capitaine Lock. Ce dernier essaie par tous les moyens d'écarter son rival mais sans succès. Joyeux luron et roublard, Hogan organise un immense bal clandestin dans un hôtel dévasté. Grâce à ses relations et à Skibo, Hogan rassemble tout ce qui est nécessaire. A la suite d'innombrables et invraisemblables péripéties, le bal a lieu avec la présence du colonel.

   
1958 L'adorable voisine

(Bell book and candle). Avec : James Stewart (Shep Henderson), Kim Novak (Jil Holroyd), Jack Lemmon (Nicky Holroyd). 1h46.

Jil comme sa tante Queenie et son frère Nicky, est une sorcière. Un soir de noël, elle remarque pour la première fois Shep, un éditeur qui habite un appartement au-dessus de la boutique d'art nègre qu'elle possède....

   
1959 Train, amour et crustacés

(It Happened to Jane). Avec : Doris Day (Jane Osgood), Jack Lemmon (George Denham), Ernie Kovacs (Harry Foster Malone), Steve Forrest (Lawrence Clay 'Larry' Hall), Teddy Rooney (Billy Osgood), Russ Brown (Oncle Otis). 1h37.

Jane Osgood est une jeune veuve espérant cultiver l'entreprise pour subvenir à ses besoins et à ceux de ses deux jeunes fils. Ses efforts commencent mal quand son premier client rejette l'expédition parce que les langoustines sont arrivées complètement désuètes.. La rumeur s'étend rapidement et d'autres clients décommandent promptement leurs ordres. Une fois qu'elle apprend que le chemin de fer d'E&P est responsable de cet état de fait , elle entre en contact avec George Denham un jeune avocat prometteur qu'elle a connu depuis l'enfance, et son ami de fait. Ensemble, Jane et George veulent régler la situation. Malone concède 700 dollars (le coût des langoustines) comme règlement. Mais Jane prend en compte la marge bénéficiaire, la perte de clientèle, et les dommages à sa réputation. Contre le conseil de George, elle refuse d'accepter cette pauvre somme comme récompense...

   
1960 Liaisons secrètes
 

 

   
1960 Le monde de Suzie Wong
   
   
1962 L'inquiétante dame en noir

(The Notorious Landlady). Avec : Kim Novak (Carlyle Hardwicke), Jack Lemmon (Bill Gridley), Fred Astaire (Franklyn Ambruster), Lionel Jeffries (L'inspecteur Oliphant), Estelle Winwood (Mme Dunhill), Maxwell Reed (Miles Hardwicke). 2h07.

A la recherche d'un appartement à proximité de l'Ambassade américaine, Bill Grindlay, un jeune fonctionnaire nommé à Londres répond à une annonce offrant un appartement dans une vieille et respectable demeure. La propriétaire Carlye Hardwicke, une américaine vivant en Angleterre, se révèle être une charmante jeune femme.

Peu après, Franckyn Ambuster, le chef de Bill, lui apprend que Carlyle est suspectée d'avoir assassiné son mari mystérieusement disparu et que depuis lors, elle se trouve sous surveillance de la police. Bill est tellement persuadé de l'innocence de Carlye qu'il refuse de quitter son logement afin de réunir les éléments qui prouveront à Scotland Yard qu'elle n'est pas coupable.

Très rapidement, Carlye et Bill tombent éperdument amoureux l'un de l'autre. Une nuit, Bill entend des bruits de dispute suivis d'une détonation venant de la chambre de Carlye. Il trouve celle-ci, un revolver à la main, penchée sur le corps inanimé de Miles Hardwicke, son mari.

Au procès, Carlye déclare que son mari, après s'être introduit dans sa chambre, lui avait cherché querelle et avait sorti un revolver dont il l'avait menacée. Au cours de la lutte, le coup de feu était parti accidentellement. Carlye va être très probablement accusée du meurtre de son mari par le tribunal, lorsque soudain une aimable dame, Agatha Brown, se lève et déclare qu'elle a vu tout le drame. Agatha Brown est infirmière et soigne une vieille femme Mme Dunhill qui habite la maison voisine. Elle prête serment que tout s'est déroulé exactement de la façon dont l'a expliqué Carlye qui, grâce à ce témoignage, est acquittée.

Peu après, Carlye avoue à Bill que son mari était à son insu un voleur et que lorsqu'il était revenu, c'était pour reprendre des bijoux qu'il avait volés et cachés dans un candélabre, que, dans un moment de besoin, elle avait porté en gage. Furieux, son mari avait voulu la battre et c'est alors que l'accident s'était produit. Elle avait caché ce détail à la police de peur d'être accusée de complicité. Agatha Brown, dangereuse malgré les apparences, avait, elle aussi, caché ce détail pour pouvoir la faire chanter et prendre le ticket du prêteur. Tout à coup, Carlye découvre qu'en fait Agatha Brown n'a pas pu voir ce qui s'était passé dans sa chambre. Il a donc fallu que quelqu'un lui apprenne. Mme Dunhill par exemple, sa patronne, qui vient de partir se reposer au bord de la mer.

Bill et Carlye se précipitent chez le prêteur. Ils le trouvent assassiné à côté du candélabre brisé. Agatha Brown, Bil, Carlye, Ambruster et un inspecteur de Scotland Yard, arrivent presque simultanément dans la station climatique où se trouve Madame Dunhill. Agatha Brown les a toutefois devancés et elle essaie de précipiter la vieille dame, clouée dans un fauteuil roulant, du haut d'une falaise. Bill et Carlye surviennent à temps et lorsque la police arrive, Madame Dunhill leur confirme qu'elle avait été témoin de la scène entre Carlye et son mari et qu'elle avait tout raconté à son infirmière qui avait pensé s'approprier les bijoux.

L'innocence de Carlye étant établie, Bill déclare son intention de l'épouser et de l'emmener aux Etats-Unis. C'est alors qu'Ambruster serre la main de Bill qui, distrait, lâche le fauteuil de la vieille Madame Dunhill qui recommence une course folle vers le vide...

   
1964 Deux têtes folles

(Paris when it sizzles). Remake de La Fête à Henriette (1952) de Julien Duvivier. Avec : William Holden (Richard Benson), Audrey Hepburn (Gabrielle Simpson), Grégoire Aslan (L'inspecteur de Police Gilet), Raymond Bussières (François, un gangster), Christian Duvaleix (Le maître d'hôtel). 1h50.

Le scénariste réputé Richard Benson doit livrer le 14 juillet, au producteur du film « La fille qui a volé la tour Eiffel », un scénario de 200 pages. Or, à deux jours de l'échéance, il n'a encore écrit que les pages du générique.Heureusement, il reçoit l'aide précieuse d'une jeune et très belle secrétaire, Gabrielle, qui en plus de savoir taper à la machine, aime aussi le cinéma...

   
1964 Une vierge sur canapé

(Sex and the single girl). Avec : Tony Curtis (Bob Weston), Natalie Wood (Helen Gurley Brown), Henry Fonda (Frank Broderick), Lauren Bacall (Sylvia Broderick), Mel Ferrer (Dr. Rudolph (Rudy) DeMeyer), Fran Jeffries (Gretchen). 1h45.

Un jeune journaliste d'une revue à scandales, fait un article sur un livre que vient de publier une jeune psychiatre, et qui donne les conseils les plus osés aux femmes célibataires afin qu'elles trouvent un mari. Le journaliste va tenter de savoir si la psychiatre est vraiment une spécialiste des questions sexuelles...

   
1965 Comment tuer votre femme

(How to Murder Your Wife). Avec : Jack Lemmon (Stanley Ford), Virna Lisi (Mme Ford), Terry-Thomas (Charles Firbank), Eddie Mayehoff (Harold Lampson), Claire Trevor (Edna Lampson), Sidney Blackmer (Le juge Blackstone). 1h54.

Après une nuit d'ivresse, un farouche célibataire se retrouve marié à une jolie italienne. Ne pouvant divorcer de cette encombrante moitié, il se défoule à travers une bande dessinée où il la tue sans vergogne. Le jour où elle disparait pour de bon, tous les soupçons se portent sur lui...

   
1965 Synanon
   
   
1967 Hôtel Saint-Gregory
   
   
1967 Oh dad, poor dad, mama's hung you in the closet and I'm feeling so sad

Avec : Rosalind Russell (Madame Rosepettle), Robert Morse (Jonathan), Barbara Harris (Rosalie), Hugh Griffith (Commodore Roseabove). 1h26.

   
1969 A talent for loving
   
   
1970 La guerre des bootleggers
   
   
1973 Catch-22
  Téléfilm
   
1974 W
 

Avec : Twiggy (Katie Lewis), Michael Witney (Ben Lewis), Eugene Roche (Charles Jasper), Dirk Benedict (William Caulder), John Vernon (Arnie Felson). 1h35.

   
1975 The specialists
  Téléfilm
   
1979 Le prisonnier de Zenda

(The Prisoner of Zenda). Avec : Peter Sellers (Rudolf IV / Rudolf V / Syd Frewin), Lynne Frederick (Princesse Flavia), Lionel Jeffries (Général Sapt), Elke Sommer (la Comtesse), Gregory Sierra (le Comte), Jeremy Kemp (Duc Michael). Remake comique de la version de Richard Thorpe qui date de 1952. 1h48.

Un étranger en visite, un Prince sur le point d'être couronné, un complot dirigé par son frère qui convoite le trône. Par une étrange coïncidence, l'étranger et le futur roi se ressemblent comme deux gouttes d'eau. L'étranger va donc prendre la place du Prince pour le protéger...

   
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(1920–1999)
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