Archibald L. "Archie" Mayo a étudié à l'université de Columbia, qu'il a quitté pour débuter une carrière de théâtre. En 1915 Archie intègre Hollywood. Son premier travail consiste à écrire des gags pour des comédies puis devient scénariste de courts-métrages dans les années 1920.

Avec l'avènement du film parlant Archie Mayo devient réalisateur pour les studios de la Warner. Parmi ses films notables on peut citer Au seuil de l'enfer (The Doorway to Hell) avec James Cagney en 1930, qui fixera les codes des films de gangsters, Illicit, pamphlet anti-mariage avec Barbara Stanwyck en 1931, Svengali un film dans lequel John Barrymore incarne une sorte de mage aux pouvoirs paranormaux, (1931), La Forêt pétrifiée (The Petrified Forest) en 1936 avec Humphrey Bogart et Bette Davis et Une nuit à Casablanca film délirant avec les Marx Brothers surfant sur le succès du Casablanca de Michael Curtiz. Mayo a pris sa retraite en 1946, peu de temps après la fin du tournage de L'Évadé de l'enfer (Angel on My Shoulder) avec Paul Muni, Anne Baxter et Claude Rains.

 

FILMOGRAPHIE:

1926	Money Talks
1926	Christine of the Big Tops
1926	Unknown Treasures
1927	Johnny Get Your Hair Cut
1927	Quarantined Rivals
1927	Dearie
1927	Slightly Used
1927	The College Widow
1928	Beware of Married Men
1928	The Crimson City
1928	En cour d'assises
1928	Le repaire
1928	My Man
1929	Sonny Boy
1929	Is Everybody Happy?
1929	The Sap
1929	The Sacred Flame
1930	Wide Open
1930	Vengeance
1930	Courage
1930	Oh, Sailor Behave!
1930	Au seuil de l'enfer
	(The Doorway to Hell). Avec : Lew Ayres (Louie Ricarno), Dorothy Mathews (Doris Ricarno), Leon Janney (Jackie Ricarno), Robert Elliott (Pat O'Grady), James Cagney (Steve Mileaway). 1h18. Lou Ricarno est un gangster raffiné dont la tâche consiste à faire en sorte que les truands ne s'entretuent pas. Très bon dans son activité, il choisit néanmoins de se retirer en Floride en compagnie de sa ravissante femme, pour y écrire sa biographie et profiter de la vie. Mais son passé frappe rapidement à sa porte...
1931	Illicit
	Avec : Barbara Stanwyck (Anne Vincent), James Rennie ('Dick' Ives II), Ricardo Cortez (Price Baines), Natalie Moorhead (Margie True), Charles Butterworth (Georgie Evans). 1h19. Après le divorce de ses parents, Anne ne croit pas au mariage et refuse fermement de se marier avec son amant. Pourtant, la jeune femme, follement amoureuse, finit par céder. Mais lorsque l'union est célébrée, la routine et l'usure font leurs apparitions.
1931	Svengali
1931	Bought!
1931	Under Eighteen
1932	The Expert
1932	Street of Women
1932	Two Against the World
1932	Night After Night
1933	The Life of Jimmy Dolan
1933	Le bataillon des sans-amour
1933	Toujours dans mon coeur
1933	La folle semaine
1934	Franc jeu
1934	Vengeance d'artiste
1934	Desirable
1935	Ville frontière
1935	Go Into Your Dance
1935	The Case of the Lucky Legs
1936	La forêt pétrifiée
1936	J'ai épousé un docteur
1936	Give Me Your Heart
1937	La légion noire
1937	Une journée de printemps
1937	L'aventure de minuit
1938	Les aventures de Marco Polo
1938	Youth Takes a Fling
1939	Mélodie de la jeunesse
1940	Destin dans la nuit
1940	Four Sons
1941	The Great American Broadcast
1941	Charley's Aunt
1941	Confirm or Deny
1942	La péniche de l'amour
1942	Kalamazoo
1943	Requins d'acier
1944	Sweet and Low-Down
1946	Une nuit à Casablanca
1946	L'évadé de l'enfer