Le
botaniste Rollason, sa femme Helen et son assistant Peter Fox sont les hôtes
d'un monastère au Tibet où ils travaillent à l'étude
de certaines plantes rares. Mais Rollason attend surtout la venue de Tom Friend,
un Américain, et de son équipe, pour entreprendre avec eux une
expédition vers les Hauts-Plateaux, à la recherche du Yéti,
le problématique Homme des Neiges. Le lama tente en vain de le dissuader.
Tom Friend, McNee, Ed Shelley et Rollason quittent ensemble la lamaserie.
L'expédition ne tarde pas à découvrir la trace d'un Yéti
et Friend abat un géant humanoïde de trois mètres de haut,
le corps entièrement recouvert de poils. Mais un conflit survient entre
Rollason et Friend : ce dernier a entrepris cette aventure dans un seul but
commercial, exhiber dans une foire le cadavre d'un Yéti. Petit à
petit, la solidarité du groupe se désagrège sous l'effet
d'une hypnose télépathique causée sans aucun doute par
les créatures. Le jeune McNee se tue en tombant de la montagne. Shelley
meurt de peur en se trouvant face à face avec un monstre. Friend disparaît
sous une avalanche... Seul Rollason, dont les buts n'étaient pas mercantiles,
sera épargné. Retrouvé par un groupe de sauvetage mené
par sa femme, il reviendra vers la civilisation en affirmant que le Yéti
n'est qu'un mythe...
