Sergueï Guerassimov (Sergei Gerasimov) élève à l’École des beaux-arts de Leningrad, puis à l’Institut d’art scénique, débute comme acteur dans la troupe de la FEKS, d’abord sur scène puis dans le second film de Kozintsev et Trauberg : Michka contre Youdenitch, avec lesquels il travaillera comme acteur et assistant jusqu’en 1930.

Son physique (carrure puissante, crâne rasé, visage dur, yeux perçants) le spécialise dans les rôles de méchant : un espion dans Michka contre Youdenitch, un bureaucrate envieux dans Le manteau (Grigori Kozintsev,1926) , un aventurier dans S. V. D., un journaliste cynique dans La Nouvelle Babylone (Grigori Kozintsev, 1926), un complice des koulaks dans Seule ; il figure aussi dans Un débris de l’Empire d’Ermler et dans Le déserteur (Poudovkine, 1933).

Il passe à la réalisation au studio Lenfilm au début du parlant, tout en menant de pair une carrière de professeur d’art dramatique à Leningrad puis à Moscou (VGIK). Après un début peu marquant, il est révélé par son premier film parlant, Les sept braves (1936) et surtout par Komsomolsk (1938), où il pratique un style délibérément réaliste et exalte le nouvel homme soviétique dans des épisodes héroïques de la construction de la nouvelle société. Dès cette époque, ses films sont la parfaite incarnation du réalisme socialiste.

Il réalise ensuite La jeune garde (Molodaja gvardija, 1948) et surtout Le Don paisible (1958). Auparavant, il aura donné une belle adaptation de Lermontov, Mascarade (Maskarad, 1941) et plusieurs contributions aux Ciné-Recueils de guerre.

Contrairement à ceux de certains de ses contemporains (Romm, Raïzman, Donskoï), ses films de la période du dégel ne portent guère la marque d’une profonde révolution thématique et plastique : Hommes et Bêtes (Ljudi i zveri, 1962), le Journaliste (urnalist, 1967), Au bord du lac Baïkal (U ozera, 1969), Aimer les hommes (Ljubit eloveka, 1972) témoignent cependant, au fil des années, d’une volonté de modernité et d’ouverture qui culmine avec la belle réussite de Mères et Filles (Doki-materi, 1974), étude de murs contemporaines d’une vivacité et d’une justesse étonnantes.

Plus récemment, il s’est tourné vers la littérature (le Rouge et le Noir, film en 5 parties pour la TV) ; Léon Tolstoï (Lev Tolstoj, 1985, où il interprète lui-même le rôle-titre) et l’histoire (la Jeunesse de Pierre le Grand en 2 parties, 1981).

Filmographie :

1930	Les
1930	Dvadtsat dva neschastya
1932	Serdtse Solomona
1934	Lyublyu li tebya?
1936	Les sept braves
	(Semero smelykh)
1938	Komsomolsk
1939	Uchitel
1941	Staraya gvardiya
1941	Vstrecha s Maksimom
	ou Meeting with Maxim, segment de Boyevoy kinosbornik.
1941	Mascarade
	(Maskarad)
1943	Nepobedimye
1944	Bolshaya zemlya
1945	Berlinskaya konferentsiya
1949	La jeune garde
	Molodaya gvardiya
1950	Novyy Pekin
	Documentaire
1952	Osvobozhdyonnyy Kitay
	Documentaire
1952	Selskiy vrach
1955	Nadezhda
1957	La rose des vents
	Segment russe
1958	Le Don paisible
	(Tikhiy Don). Avec : Pyotr Glebov (Grigori 'Grichka' Melekhov), Elina Bystritskaya (Aksinia), Zinaida Kirienko (Natalia), Daniil Ilchenko (Panteleimon Prokofyevich Melekhov), A. Filippova (llyinitchna), Nikolai Smirnov (Pyotr Melekhov).5h30. 1912, sur les rives du Don, pays de steppe balayée par le vent, vivent els Cosaques un peuple rude de paysans-soldats. Au bourg de Tatarski près de Vechenskoïé, les cosaques se préparent pour les camps militaires du mois de mai. Grigori Melekhov profite du départ des soldats pour faire la cour Askinia à la femme de Stepan Lekatov. Mais son père, Panteleimon Prokofyevich, par peur du scandale oblige le jeune homme à convoler avec celle qu’il lui a choisie, Natalya Korchounov dont le père est un koulak.
1959	Govorit sputnik
	Documentaire
1962	Le rescapé : Hommes et Bêtes
1967	le Journaliste
	(Zhurnalist)
1969	Au bord du lac Baïkal
	(U ozera)
1973	Aimer les hommes
	(Lyubit cheloveka)
1975	Mères et Filles
	(Dochki-materi)
1976	Le Rouge et le Noir
	(Krasnoe i chyornoe). Avec : Nikolai Yeryomenko Ml. (Julien Sorel), Natalya Bondarchuk (Mme de Renal), Leonid Markov (Monsieur de Renal), Dima Mazurkovsky (Adolphe)
1981	la Jeunesse de Pierre le Grand
	(Yunost Petra). Avec : Dmitri Zolotukhin (Pierre le grand), Tamara Makarova (Natalya Kirillovna Naryshkina), Natalya Bondarchuk (Sophya), Nikolai Yeryomenko Ml. (Aleksandr Menshikov), Oleg Strizhenov (Vassily Golitzyn), Vadim Spiridonov (Fedor Shaklovityi). 2h20.
1985	Lev Tolstoy
	Avec : Sergei Gerasimov (Lev Tolstoi), Tamara Makarova (Sofya Andreyevna). 2h48.
1986	V nachale slavnykh del
	2h14. Dmitri Zolotukhin ... Czar Peter the Great Tamara Makarova Natalya Bondarchuk