Dans
le Paris du début du XXème siècle, Léa de Lonval
finit une carrière heureuse de courtisane aisée en s'autorisant
une liaison avec le fils d'une ancienne consoeur et rivale, le jeune Fred
Peloux, surnommé Chéri.
Six ans passent au cours desquels Chéri a beaucoup appris de la belle
Léa, aussi Madame Peloux décrète-t-elle qu'il est grand
temps de songer à l'avenir de son fils et au sien propre... Il faut
absolument marier Chéri à la jeune Edmée, fille unique
de la riche Marie-Laure.
Alors que le moment fatidique approche, Léa et Chéri tentent
de se résoudre à cette séparation imminente tout en s'apercevant
qu'ils sont beaucoup plus attachés l'un à l'autre qu'ils ne
voulaient bien l'admettre.