Arabesque

Digne professeur de l'Université d'Oxford, David Pollock est un jour enlevé par le Premier ministre d'une puissance du Proche-Orient, Hassan Jena, qui veut faire de lui son espion personnel auprès d'un de ses compatriotes, le magnat Beshraavi, suspect de comploter contre l'Etat. Pollock prend donc contact avec ce dernier, qui lui demande de déchiffrer un message en hiéroglyphes. Pollock se met au travail et fait la connaissance de la maîtresse de son hôte, la troublante Yasmin, qui lui révèle que, sitôt le message déchiffré, Beshraavi le fera tuer. Ils s'enfuient tous les deux. Au zoo de Londres, Pollock est pris par Webster, homme de main de Yussef Kassim. Refusant de leur livrer le document, il est drogué et lâché, titubant, sur une autoroute, tandis que Yasmin avertit Beshraavi de cet incident.

En fait, le message, que Pollock avait caché dans un papier de bonbon, est bel et bien en possession de Webster qui, dans un premier temps, le détient sans le savoir. Ce dernier est suivi jusqu'à un hippodrome par Yasmin et Pollock, remis de ses émotions, qui l'aperçoivent en train de remettre le papier à Sloane, bras droit de Beshraavi. Pollock fonce sur eux; dans la confusion, Sloane tue accidentellement Webster, et c'est Pollock qui va être accusé du meurtre.

Pourchassé par tout le monde, le professeur va déchiffrer le message, sauver la vie d'Hassan Jena, qui devait périr dans un attentat, et vivre avec Yasmin des jours plus tranquilles.