Pygmalion et Galatée

Selon la mythologie classique, le sculpteur Pygmalion désirait tellement une femme de marbre qu'il avait sculptée que Vénus, la déesse de l'amour, lui accorda la vie. Rodin dépeint la statue de Galatée s'accélérant au toucher du sculpteur, son corps lumineux émergeant de la pierre inachevée. Pourtant, ce Pygmalion n'est pas le beau jeune homme de la tradition, mais plutôt un homme trapu et barbu ressemblant à Rodin, dont le nom est inscrit bien en vue à côté de celui du sculpteur mythique sur le côté de la base. Dans sa quête pour doter ses figures d'une force vive, Rodin se considérait comme un Pygmalion moderne.

Le platre d'origines (76x 82,4x 73 cm) est conservé au Musée Rodin. Ce marbre est sculpté en 1908-1909. Il est l'un des six marbres de Rodin qui sont entrés au Met en 1910 grâce à Thomas Fortune Ryan.