La lanterne magique

Polke fait directement référence à la lanterne magique, cet appareil qui permettait de projeter des images peintes sur un mur à l'aide d'une lentille et de la flamme d'une bougie. Bien que l'on prête à Léonard de Vinci des expérimentations sur un ancêtre de la lanterne magique dès la Renaissance italienne, l'invention est attribuée au physicien néerlandais Christiaan Huygens et datée d'environ 1654. le pentaptyque de Polke se compose de panneaux peints sur des supports transparents qui entraînent le spectateur dans une scène insaisissable. Sigmar Polke tisse en effet des liens politiques entre l'imagerie sociale et l'alchimie, le tout s'exprimant à travers la transparence de la peinture. Ces images doubles visent à bouleverser la perception du spectateur.