Soleil et ombre construisent la représentation de ce coin de campagne de la région d'Etretat. Réalisée sur le motif, ce paysage donne naissance à l'impressionniste, cinq ans avant la première exposition officielle et le baptême du mouvement.
La nouveauté et l'audace du parti pris de Monet, plus préoccupé de perception que de description, explique le refus de la toile par le jury du Salon de 1869.