Jeune fille en rose dans un intérieur

Cette œuvre fait partie d'une série de cinq tableaux réalisés avec une grande ferveur en l'espace d'un mois (voir fig. 1-4), représentant tous une femme assise dans un fauteuil devant les fenêtres du balcon qui occupent le mur sud de son atelier à l'Hôtel Régina. Chaque tableau successif présente des volets à différents stades de fermeture, jusqu'à ce que, dans celui-ci, ils soient complètement fermés. Évitant tout détail superflu ou toute référence au monde extérieur, Matisse réduit la composition à son essence même de forme et de couleur. L'intérieur de l'atelier de l'artiste est comprimé à l'extrême, ses murs et son sol se réduisant à un plan continu de pigments exubérants. Décrivant Jeune fille à la robe rose, Patrice Deparpe précise : « En faisant disparaître la lumière naturelle, Matisse exige que la peinture génère sa propre lumière ; par la juxtaposition des couleurs, il l'illumine “de l'intérieur” » (Cat. exp., Paris, Musée national d'art moderne, Matisse : Paires et séries, 2012, p. 228)

La série des cinq Intérieurs de 1942 à laquelle appartiennent Jeune fille en robe blanche, porte noire et Jeune fille en rose dans un intérieur, témoigne de l'envie de Matisse de transposer en peinture la méthode qu'il a développée en dessin en 1941. Il y décline un unique motif – une femme assise dans un fauteuil devant une fenêtre – selon des variations lumineuses qui structurent la surface en bandes de couleurs jusqu'à l'abstraction dans Intérieur aux barres de soleil. Chaque tableau, exécuté en une ou deux séances, découle d'un même élan comme les nombreux dessins qu'il trace d'un seul jet après s'être imprégné d'un thème en l'étudiant minutieusement au fusain.